Khamzat Chimaev affronte Dillon Danis au RAF 10

Khamzat Chimaev n'attend pas longtemps après l'UFC 328. Quelques jours après avoir perdu le titre des poids moyens de l'UFC face à Sean Strickland, Chimaev a déjà sa prochaine date fixée, mais ce ne sera pas dans l'Octogone. Il est programmé pour affronter Dillon Danis en tête d'affiche du RAF 10 le 13 juin à St. Louis.

Il s'agit d'un combat de lutte libre, pas d'un combat de MMA. Cette distinction compte. Chimaev ne prend pas un autre combat UFC sur un court délai, et Danis ne monte pas dans une cage avec des gants de quatre onces. Ils se rencontrent sur le tapis du RAF, où Chimaev peut s'appuyer sur la partie de son jeu qui l'a d'abord rendu terrifiant en MMA.

Le timing rend tout de même ce combat difficile à ignorer. Chimaev vient de perdre son aura d'invaincu face à Strickland, a perdu la ceinture des poids moyens, et s'est immédiatement tourné vers un autre genre de projecteur. Certains combattants disparaissent après une perte de titre. Chimaev fait l'inverse. Il reste visible, reste actif et se met dans un affrontement qui attire l'attention pour des raisons très différentes.

Danis apporte le bruit. Il a le background de jiu-jitsu, le lien avec Conor McGregor et des années de controverse qui le suivent. Il a aussi fait ses débuts au RAF plus tôt cette année contre Colby Covington et a perdu par supériorité technique. Face à Chimaev, il obtient un autre nom célèbre, mais aussi un problème physique bien plus coriace.

Chimaev vs Danis confirmé

RAF a programmé Chimaev contre Danis pour le 13 juin à Saint-Louis, l’événement étant prévu à la Chaifetz Arena. Les médias spécialisés en MMA ont également confirmé l’annonce, et l’affiche est présentée comme l’attraction principale de RAF 10. Cela donne à l’organisation exactement ce qu’elle veut : une star du UFC qui sort d’un grand combat pour le titre face à l’une des personnalités les plus bruyantes du grappling dans les sports de combat.

• Khamzat Chimaev affrontera Dillon Danis au RAF 10 le 13 juin.
• L'événement est prévu à St. Louis, Missouri.
• L'affrontement est un combat de lutte libre, pas un combat de MMA.
• Danis a précédemment perdu contre Colby Covington par supériorité technique au RAF.

Pour Chimaev, c'est une façon intelligente d'avancer sans replonger immédiatement dans les dégâts de l'UFC. Il peut concourir, se tester, faire les gros titres et rappeler à tout le monde que sa lutte reste une arme énorme. Une défaite contre Strickland en MMA n'efface pas soudainement ce que Chimaev peut faire dans les échanges de grappling. Le RAF lui offre une scène plus propre pour montrer à nouveau cette facette.

Main event du RAF 10

Danis obtient un autre grand nom

Danis est un adversaire étrange car son nom voyage souvent plus loin que ses résultats compétitifs récents. Il peut encore attirer l'attention par sa parole, et il a un passé de grappling suffisant pour qu'on comprenne pourquoi une promotion de lutte l'utiliserait. Mais Chimaev n'est pas une mise en bouche. Il est plus grand, plus fort, plus jeune en kilomètres de compétition, et bâti exactement autour du type de pression qui peut transformer un règlement comme celui-ci en une longue nuit inconfortable.

Danis doit rapidement rendre le combat inconfortable. S'il laisse Chimaev imposer le rythme, les positions de préhension et la direction, il risque de défendre plus qu'attaquer. Le meilleur travail de Chimaev commence généralement par une pression physique. Une fois qu'il fait réagir ses adversaires, il continue d'empiler les problèmes jusqu'à ce qu'ils manquent de solutions propres.

C'est la partie que le RAF peut vendre facilement. Chimaev n'a pas besoin d'un long discours pour expliquer pourquoi les gens devraient le regarder lutter. Les fans connaissent sa façon de se battre. Ils connaissent les verrous de corps, la pression, le contrôle au sol et la confiance. Danis apporte la parole et l'identité de grappler. Chimaev apporte la force.

Chimaev reste actif

La grande question UFC est ce que cela signifie pour Chimaev après Strickland. Cela ne remplace pas son besoin de se reconstruire en MMA. Cela ne lui rend pas la ceinture des poids moyens. Cela ne répond pas à la question de savoir s'il reste à 185 livres ou s'il envisage éventuellement une autre division. Mais cela maintient son nom en mouvement pendant que le tableau des titres UFC se stabilise.

Une solide prestation à la RAF l’aiderait à changer la donne après l’UFC 328. Au lieu de ne rester que sur la défaite face à Strickland, Chimaev peut offrir aux fans une victoire dominante au grappling et maintenir la pression dans les discussions autour de sa prochaine échéance à l’UFC. Cela ne réglera peut-être pas tout, mais en sports de combat, la dynamique ne se construit pas toujours au même endroit.

Pour la RAF, cette programmation est exactement le genre de coup qui attire l’attention au-delà du cercle des purs amateurs de lutte. Chimaev face à Danis n’est pas qu’un simple match technique. C’est un combat de noms, une histoire de retour et un test pour mesurer à quel point l’étoile de Chimaev brille encore après son premier gros revers à l’UFC.

Le 13 juin, Chimaev ne défendra pas une ceinture UFC ni ne poursuivra Strickland à travers la cage. Il sera sur le tapis face à Danis, essayant de rappeler à tous que la menace de lutte est toujours bien réelle.