Edgar Chairez se remémore la fusillade avant l'UFC Vegas 118

Edgar Chairez ne traite pas l'UFC Vegas 118 comme un simple combat préliminaire. Pour lui, le combat contre Bruno Silva arrive avec le même bruit de fond qui le suit depuis Mexicali : la survie, la pression et le sentiment que chaque soirée difficile dans la cage reste meilleure que la vie qu'il a évitée à l'extérieur.

Chairez affronte Silva le 6 juin à Las Vegas, à la recherche d'une troisième victoire consécutive à l'UFC et d'une place plus nette chez les poids mouches. Avant le combat, il s'est confié sur une fusillade survenue il y a plus de dix ans, lorsqu'il dit avoir été touché une fois en essayant d'aider lors d'un conflit de rue impliquant un ami.

L'histoire ne ressemble pas à celle d'un combattant cherchant le drame pour vendre un combat. Elle ressemble à une partie de la raison pour laquelle Chairez se bat comme il le fait. Il a grandi entouré de danger, a trouvé le sport avant que les rues ne l'emportent plus loin, et a finalement fait du MMA la voie qui l'a sorti de là.

Chairez emmène Mexicali avec lui

Chairez a décrit la fusillade avec un étrange mélange d'humour et d'honnêteté. Il a déclaré que les attaquants avaient une très mauvaise visée car ils ont tiré plusieurs coups et ne l'ont touché qu'une fois. Son ami a été touché à plusieurs reprises. Chairez s'en est sorti avec une blessure qui n'a pas mis fin à sa vie, mais ce moment est resté gravé en lui.

Ce genre de souvenir peut suivre un combattant dans chaque camp sans qu'il soit nécessaire de le mentionner chaque semaine. Chairez ne vient pas d'un parcours sportif propre et protégé. Il a parlé de son enfance dans une région où la criminalité était suffisamment proche pour devenir normale pour beaucoup. Le football est venu en premier, puis le MMA lui a donné une structure différente, un danger différent et un moyen de construire quelque chose à partir de la discipline plutôt que de la pression de la rue.

Il a maintenant une chance de passer du statut de dur à cuire des poids mouches de l'UFC à celui de menace classée. Silva n'est pas un adversaire facile pour cette étape. Il est expérimenté, dangereux et reste un nom qui compte chez les 125 livres.

• Chairez affronte Bruno Silva à l'UFC Vegas 118 le 6 juin.
• Il aborde ce combat sur une série de deux victoires à l'UFC.
• Il a récemment parlé de sa survie à une fusillade il y a des années à Mexicali.
• Une victoire sur Silva serait le plus grand résultat de son parcours actuel à l'UFC.

Silva est le véritable test

L'histoire personnelle donne plus de poids au combat, mais ne rend pas Silva moins dangereux. Silva a traversé les profondeurs de la division des poids mouches et apporte le genre d'expérience qui peut punir un combattant qui arrive trop émotif ou trop désireux de prouver quelque chose.

Chairez a montré une nette progression lors de son parcours actuel. Sa victoire par soumission contre Daniel Lacerda a été suivie d'une autre victoire qui l'a maintenu dans la bonne direction. Il n'est plus seulement le poids mouche mexicain agressif qui cherche à créer l'action. Il commence à ressembler à un combattant qui comprend quand mettre la pression, quand défendre et quand saisir l'ouverture qui compte vraiment.

Ce sera important contre Silva. Le Brésilien peut rendre un combat désordonné, et Chairez ne peut pas se permettre de courir après un moment fort au détriment de sa position. La meilleure version de Chairez est violente mais pas imprudente, émotionnelle mais pas relâchée, dangereuse sans offrir à Silva exactement le chaos qu'il souhaite.

Une victoire peut changer son niveau

Pour Chairez, c'est le type de combat qui peut séparer une belle histoire d'une ascension sérieuse. Survivre à la rue, survivre à une fusillade et atteindre l'UFC rend déjà son parcours inhabituel. Battre Silva rendrait l'argument sportif plus fort.

La division des poids mouches évolue rapidement car les petites erreurs sont punies par des adversaires rapides. Chairez a de la puissance, un danger de soumission et suffisamment de chaos dans son style pour attirer l'attention des fans. Ce qu'il lui faut maintenant, c'est le genre de victoire qui dit aux matchmakers qu'il est prêt pour un nom plus proche du classement.

Silva ne le lui offrira pas proprement. Il a trop d'expérience pour ne devenir qu'un chapitre dans l'histoire de la remontée de quelqu'un d'autre. C'est ce qui rend le combat utile. Si Chairez peut le battre, surtout avec contrôle et pas seulement avec courage, la prochaine conversation autour de lui change.

L'histoire du tir attirera l'attention parce qu'elle est brute et réelle. La cage décide encore ce que cela signifie pour sa carrière. Samedi, Edgar Chairez n'a pas besoin de prouver qu'il est difficile à tuer. Il doit prouver qu'il est difficile à arrêter chez les poids mouches.