Daniel Cormier accuse Jon Jones à propos du combat à 1 M$

Daniel Cormier croit toujours qu'il existe une arène où Jon Jones ne veut pas de lui.

Pas l'Octogone, où leur rivalité a déjà produit une victoire officielle de Jones à l'UFC 182 et un no-contest après que la revanche de l'UFC 214 a été annulée. Cormier parle d'un tapis, d'un temps court et d'un règlement suffisamment épuré pour exposer qui sait réellement lutter quand il n'y a nulle part où se cacher.

S'exprimant lors d'une séance de questions-réponses à l'UFC Freedom 250, Cormier a déclaré que des discussions avaient eu lieu pour une rencontre de lutte en fin d'année avec Jones lors d'un événement non nommé. Selon l'ancien double champion de l'UFC et lutteur de niveau olympique, l'argent était réel, le combat aurait duré six minutes, et l'offre a dépassé les sept chiffres pour les deux hommes. Son accusation était sans détour : « Il ne le fera pas. »

Daniel Cormier affirme que Jon Jones a rejeté un match de lutte à sept chiffres

Cormier a présenté le combat proposé comme quelque chose en dehors de la RAF, affirmant que cette promotion n'aurait pas le budget pour le cachet en question. L'offre plus sérieuse, selon lui, venait d'une autre organisation prête à payer plus d'un million de dollars aux deux hommes pour un match de lutte. Cormier a dit avoir accepté l'idée si Jones acceptait de lutter, puis a affirmé que Jones s'est éloigné de ce format une fois que les détails sont devenus inconfortables.

Le différend central, tel que Cormier l’a décrit, ne portait pas sur la question de savoir si les deux vieux rivaux pouvaient vendre une nouvelle confrontation. Il portait sur le décompte des points. Cormier a déclaré qu’il croyait qu’un match de lutte pure se terminerait par un résultat technique déséquilibré en sa faveur, et que Jones comprenait le risque d’être visiblement surclassé aux points. Lorsqu’un combat de grappling a été évoqué, Cormier a dit que Jones voulait des règles de soumission uniquement plutôt qu’un format où les takedowns, le contrôle et le travail positionnel pourraient décider du vainqueur.

Pourquoi les règles comptent plus que le cachet

C’est la partie de la version de Cormier qui coupe le plus profondément. Jones est depuis longtemps l’un des combattants les plus complets de tout le MMA en corps à corps, avec des fauchages, des coups de coude, une gestion de la distance et des soumissions opportunistes tous intégrés à son jeu. Cormier, lui, était un lutteur libre d’élite avant de devenir champion de l’UFC, et un match aux points de six minutes détournerait la conversation de la grandeur des arts martiaux mixtes vers un débat plus étroit et plus dur sur l’art de la lutte.

• Cormier a fait cette déclaration lors d'une séance de questions-réponses à l'UFC Freedom 250.
• Il a dit que les deux hommes se sont vu offrir sept chiffres pour six minutes.
• L'événement et l'organisation derrière l'offre n'ont pas été nommés.
• Jones n'a pas publiquement répondu à l'accusation de Cormier.

Le silence de Jon Jones laisse l'ancienne rivalité UFC vivante

Jones n'a pas répondu pour l'instant, ce qui laisse l'histoire vivre entièrement à travers le récit de Cormier. Cela compte, car la rivalité a toujours reposé sur des versions concurrentes de la fierté : Jones comme le combattant de MMA supérieur avec la victoire officielle, Cormier comme le lutteur décoré qui voit encore une faiblesse spécifique derrière la grandeur plus large de Jones. Leur récent face-à-face dans ALF Reality 3, la version russe du concept The Ultimate Fighter, semble avoir ramené la mauvaise blood dans la vue du public plutôt que de l'adoucir.

L'enjeu sportif serait étrange mais bien réel. Un match de lutte ne réécrirait la carrière UFC d'aucun des deux hommes, mais il offrirait à Cormier une voie claire pour gagner un chapitre que Jones n'a jamais eu à défendre selon les règles de la lutte. Pour Jones, qui a pris sa retraite du MMA après avoir été écarté de l'UFC Freedom 250, le risque est plus réputationnel que sportif : perdre lourdement dans un règlement de niche et l'extrait vit pour toujours, même si son palmarès en MMA reste intact. Pour Cormier, la prochaine étape n'est simple que si Jones répond ; sans cela, l'histoire reste une allégation, pas un combat programmé.

La frustration pour les fans, c'est que c'est exactement le genre de spectacle étrange de fin de carrière qui répondrait vraiment à une question plutôt que de simplement capitaliser sur la nostalgie. Cormier ne demande pas à refaire cinq rounds de MMA à 40 ans passés ; il provoque Jones dans le seul domaine des sports de combat où Cormier estime que le vieux contentieux n'est toujours pas réglé. Pour l'instant, le seul fait confirmé est que Cormier affirme que des négociations ont eu lieu et que Jones n'a pas répondu publiquement.