Daniel Cormier syyttää Jon Jonesia miljoonan dollarin ottelusta

Daniel Cormier uskoo edelleen, että on yksi areena, jolla Jon Jones ei halua olla hänen kanssaan missään tekemisissä.

Ei Octagon, jossa heidän kilpailunsa on jo tuottanut yhden virallisen Jonesin voiton UFC 182:ssa ja yhden ratkaisemattoman, kun UFC 214:n uusintaottelu kumottiin. Cormier puhuu matosta, lyhyestä kellosta ja säännöistä, jotka on riisuttu tarpeeksi paljaaksi paljastamaan, kuka todella osaa painia, kun ei ole mitään mihin piiloutua.

Cormier kertoi UFC Freedom 250 -tapahtuman kysymys- ja vastausosiossa, että neuvotteluja oli käyty loppuvuoden painiottelusta Jonesia vastaan nimeltä mainitsemattomassa tapahtumassa. Entisen UFC:n kaksinkertaisen mestarin ja olympiatason painijan mukaan raha oli todellista, ottelu olisi kestänyt kuusi minuuttia ja tarjous oli noussut seitsennumeroiseksi molemmille miehille. Syytös oli suora: ”Hän ei tee sitä.

Daniel Cormier väittää Jon Jonesin kieltäytyneen seitsennumeroisesta painiottelusta

Cormier kehysti ehdotetun kamppailun RAF:n ulkopuoliseksi asiaksi ja sanoi, ettei promootiolla olisi budjettia kyseessä olevaan palkkioon. Vakavampi tarjous tuli hänen kertomuksensa mukaan toiselta organisaatiolta, joka oli valmis maksamaan molemmille miehille yli miljoona dollaria painiottelusta. Cormier sanoi hyväksyneensä ajatuksen, jos Jones suostuisi painimaan, ja väitti sitten Jonesin työntäneen pois kyseisestä formaatista, kun yksityiskohdat kävivät epämukaviksi.

Cormierin kuvaama keskeinen kiista ei ollut se, voisivatko kaksi vanhaa verivihollista myydä yhden kohtaamisen lisää. Se oli pistelasku. Cormier sanoi uskovansa, että puhdas painiottelu päättyisi hänen edukseen yksipuoliseen tekniseen tulokseen ja että Jones ymmärsi riskin näkyvästä ylivoimasta pisteillä. Kun painia ehdotettiin, Cormier kertoi Jonesin halunneen vain luovutusvoittoihin perustuvat säännöt formaatin sijaan, jossa kaadot, hallinta ja asemointityö voisivat ratkaista voittajan.

Miksi säännöt merkitsevät enemmän kuin palkkio

Se on Cormierin version osa, joka leikkaa syvimmälle. Jones on pitkään ollut MMA:n täydellisimpiä clinch-ottelijoita, ja kamppailuun kietoutuvat niin kaadot, kyynärpäät, etäisyydenhallinta kuin tilaisuuden tullen tehdyt luovutuksetkin. Cormier oli kuitenkin huipputason vapaapainija ennen kuin hänestä tuli UFC:n mestari, ja kuuden minuutin pistematsi kääntäisi keskustelun pois vapaaottelun suuruudesta kapeampaan ja karkeampaan väittelyyn painitaidoista.

• Cormier esitti väitteensä UFC Freedom 250 -tapahtuman kysymys- ja vastausosiossa.
• Hän sanoi molemmille tarjotun seitsennumeroista summaa kuudesta minuutista.
• Tarjouksen taustalla ollutta tapahtumaa ja organisaatiota ei nimetty.
• Jones ei ole julkisesti vastannut Cormierin syytökseen.

Jon Jonesin hiljaisuus pitää vanhan UFC-verivihollisuuden elossa

Jones ei ole toistaiseksi vastannut, joten tarina elää täysin Cormierin kertomuksen varassa. Tällä on väliä, sillä verivihollisuus on aina rakentunut kilpailevista ylpeyden versioista: Jones ylempänä vapaaottelijana virallisella voitolla, Cormier arvostettuna painijana, joka näkee yhä tietyn heikkouden Jonesin laajemman suuruuden taustalla. Heidän äskettäinen vastakkainasettelunsa ALF Reality 3:ssa, venäläisessä versiossa The Ultimate Fighter -konseptista, näyttää tuoneen huonon veren takaisin julkisuuteen sen sijaan, että se olisi lieventynyt.

Urheilullinen panos olisi outo mutta todellinen. Painiottelu ei kirjoittaisi uudelleen kummankaan miehen UFC-uraa, mutta se antaisi Cormierille selkeän väylän voittaa luvun, jota Jonesin ole koskaan tarvinnut puolustaa painisäännöillä. Jonesille, joka vetäytyi MMA:sta jäätyään ulos UFC Freedom 250:stä, riski on enemmän maineeseen kuin kilpailuun liittyvä: häviä pahasti niche-sääntösarjassa, ja klippi elää ikuisesti, vaikka hänen MMA-ansioluettelonsa pysyisi koskemattomana. Cormierille seuraava askel on yksinkertainen vain, jos Jones vastaa; ilman sitä tarina pysyy väitteenä, ei sovittuna otteluna.

Fanien turhautumisen ydin on siinä, että tämä on juuri sellainen outo uran loppuvaiheen spektaakkeli, joka todella vastaisi kysymykseen sen sijaan, että vain lypsäisi nostalgiaa. Cormier ei pyydä viittä MMA-erää uudelleen 40-vuotiaana; hän haastaa Jonesin ainoaan kamppailulajin väylään, jossa Cormier uskoo vanhan tilin olevan yhä selvittämättä. Toistaiseksi ainoa vahvistettu tosiasia on, että Cormier sanoo neuvotteluja käydyn, eikä Jones ole vastannut julkisesti.