Mason Jonesin UFC-uudelleenjärjestely saa muotoaan

Mason Jones saapuu UFC Sacramentoon vaikean uravalinnan seuraukset nyt selvästi näkyvissä. Ensimmäisen neljän ottelun UFC-sopimuksensa päättymisen jälkeen Jones ja hänen tiiminsä päättivät olla allekirjoittamatta uutta sopimusta, vaikka lajin huippuorganisaatiosta eroaminen olisikin riskialtista. Hän oli voittanut 1-2 ja hävinnyt yhden ottelun ensimmäisellä jaksolla, ja Jones uskoi, että toinen välitön UFC-esiintyminen olisi tullut ennen kuin hän olisi ollut valmis. Hänen näkemyksensä mukaan tappio noissa olosuhteissa olisi voinut sulkea oven tulevalle paluun tielle. Sen sijaan Mason Jones painoi taukoa ja rakensi itsensä uudelleen. Walesilainen kevytsarjalainen kohtaa MarQuel Mederosin Sacramentossa 22. elokuuta. Hänellä on kuuden ottelun voittoputki ja kolme voittoa palattuaan UFC:hen. Välitön tehtävä on vaikea, mutta reitti, joka toi hänet tänne, antaa tälle ottelulle selkeän kontekstin: Jones yrittää täydentää neljän ottelun sopimusta paluustaan ​​täydellisellä 4-0-saldolla.

Mason Jones ei muotoillut päätöstä myöntämiseksi, että hänen ensimmäisistä UFC-suorituksistaan ​​puuttui kilpailukykyä. Hän viittasi vaikeisiin tappioihin Mike Davisia ja Ludovit Kleinia vastaan, voittoon David Onamaa vastaan ​​ja vahingossa tehtyyn silmätökkään, joka johti nollaan Alan Patrickia vastaan. Mutta Jones ymmärsi, että tiukka ottelu ja valmistautuminen pitkäaikaisen aseman vakiinnuttamiseen ovat eri asioita. Hän ja hänen tiiminsä valitsivat ajan, analyysin ja uudelleenryhmittymisen sen sijaan, että hyväksyisivät uuden tilaisuuden, kun hän tunsi olevansa puolivalmiisti valmistautunut. Jones kului vuoden Kleinin ottelun ja seuraavan Cage Warriorsin ottelunsa välillä, jossa hän oli aiemmin ollut kahden divisioonan mestari. Mahdollisista paluupoluista keskusteltiin, mutta hän jatkoi oikean alun odottamista ja antoi samalla vahvoja suorituksia. Tämä kärsivällisyys on keskeistä Sacramenton tarinassa. Mason Jones ei esitä paluuta yhtenä läpimurtohetkenä; hän esittää sen tarkoituksellisen uudelleenkäynnistyksen tuloksena, jota seurasi voittoputki, joka toi hänet takaisin UFC:hen selkeämmän käsityksen kanssa siitä, miten hän haluaa otella.

Mason Jonesin vahvuuksien ympärille rakennettu uudelleenrakennus

Mason Jonesin ensimmäinen UFC-ottelu nähtiin viime toukokuussa Des Moinesissa, Iowassa, kotikaupungin suosikkia Jeremy Stephensiä vastaan. Jones hakkasi Stephensiä jalkoihin kahden erän ajan ja nojasi sitten kolmannessa erässä painiin tavoitellen luovutusottelua, joka ei kuitenkaan toteutunut. Tuloksena oli yksimielinen voitto. Neljä kuukautta myöhemmin Pariisissa Jones voitti Bolaji Okin toisella erällä ja jatkoi voittoputkeaan kuuteen. Sitten hän aloitti vuoden 2026 yksimielisellä Axel Solan voitolla Lontoossa maaliskuussa, ottelussa, joka palkittiin Yön taisteluna. Jones sanoi, että hänen joukkueensa alkoi työskennellä enemmän hänen vahvuuksiensa parissa heikkouksien sijaan. Hän kuvaili myös tyylillistä muutosta, joka on asettanut enemmän painoarvoa vastustajien satuttamiselle. Samaan aikaan hän ei ole kuvaillut viimeaikaista suoritustaan ​​virheettömäksi. Jones sanoi, että hän jatkuvasti havaitsee virheitä ja teknisiä alueita, jotka olisivat voineet olla parempia, kun hän tarkastelee suorituksiaan. Hänen ilmoittamansa tavoite on jatkaa suoritusten hiomista, kunnes positiivisista sarjoista tulee säännöllisiä satunnaisten sijaan. Tämä on tärkeä ero arvioitaessa Mason Jonesin nykyistä momentumia. Voittoputki osoittaa, että uudelleenjärjestely on tuottanut tuloksia, kun taas hänen oma arvionsa osoittaa, että hän näkee prosessin keskeneräisenä. Sacramento tarjoaa siis jälleen mahdollisuuden näyttää sekä hyökkäyspelinsä voiman että puhtaamman ja teknisemmän version lähestymistavasta, jota hän sanoo haluavansa tuoda esiin.

Mederosin kohtaaminen antaa Mason Jonesille erityisen testin tälle lähestymistavalle. Mederos on saavuttanut 3-0-1 neljässä ensimmäisessä UFC-esiintymisessään ja hänellä on 10 tappiotonta putkea. Jones kutsui häntä vaikeaksi kohtaamiseksi ja kuvaili häntä korkean taisteluälykkyyden omaavaksi ottelijaksi, joka pystyy tekemään tarpeeksi varmistaakseen erät ja aiheuttamaan vahinkoa odottamattomissa hetkissä. Jones sanoi, ettei hän käytä termiä "voitonvarastaja" loukkauksena, vaan tunnustuksena tyylistä, joka voi saada vastustajan uskomaan hallitsevansa etäisyyttä ennen kuin muuttaa kuvaa. Jones sanoi aikovansa olla tekninen ja puhdas sen sijaan, että vain pakottaisi samanlaiseen tappeluun, joka on yhdistetty joihinkin hänen viimeaikaisiin suorituksiinsa. Hän puhui chippaamisesta ennen kuin pyrkii satuttamaan Mederosta ja viimeistelemään hänet toisessa erässä. Tämä ennuste on edelleen Jonesin itsestäänselvyys, ei vahvistettu lopputulos. Vahvistettu on strateginen jännite: Mason Jones haluaa voiton, joka edistää hänen juoksuaan, samalla kun hän valmistautuu vastustajaan, jonka hän uskoo olevan erityisen kyvykäs ottamaan häneltä pois lähitaistelut.

Mitä numerot ja sopimustilanne osoittavat

Toimitetut viimeaikaiset lyöntien erot korostavat, miksi Mason Jones näkee tarpeen sekä kontrollille että aggressiolle. Kolmessa viimeisimmässä voitossaan Jones saavutti +39 erot Stephensiä vastaan, +19 Oki-loppuottelussa ja +45 Solaa vastaan. Vertailu ei ole ennuste Sacramentolle, mutta se osoittaa, että Jones on rakentanut merkittäviä etuja tämän viimeisimmän putken aikana. Mederosin viimeaikaiset tulokset tarjoavat erilaisen kaavan. Lyhyellä varoitusajalla tulokasta Mark Choinskia vastaan ​​saavutetun +52-eron lisäksi hänen kolme muuta mainittua otteluaan tuottivat +5, +18 ja -35 erot Chris Padillaa vastaan ​​UFC 327 -tapahtumassa. Lähde kertoo myös, että ottelijoiden kokonaislyöntiluvut ovat vertailukelpoisia, Jonesin tehdessä noin puoli lyöntiä enemmän erää kohden ja Mederosilla on korkeampi tarkkuusprosentti. Mason Jonesin tehtävänä on muuttaa viimeaikainen paineensa ja vahingonsa kurinalaiseksi suoritukseksi ottelijaa vastaan, jota hän avoimesti kunnioittaa vaikeana tyylillisenä ongelmana.

• Mason Jones päätti olla allekirjoittamatta uutta sopimusta alkuperäisen neljän ottelun UFC-sopimuksensa jälkeen, koska uskoi välittömän paluun tulevan ennen kuin hän olisi täysin valmis.
• Mason Jones on sittemmin saavuttanut kuusi peräkkäistä voittoa, mukaan lukien UFC-voitot Jeremy Stephensistä, Bolaji Okista ja Axel Solasta.

Lähteen mukaan voitto Mederosista täydentäisi Mason Jonesin nykyisen neljän ottelun UFC-sopimuksen tilanteella 4-0. Jones on sanonut haluavansa vastustajan 15 parhaan joukkoon ja uskovansa tarvitsevansa voiton ennen kaikkea, samalla kun hän tavoittelee loppukiriä tai suoritusbonusta. Nämä ovat pikemminkin tavoitteita kuin takeita. Vahvistettu uutinen Sacramentoon saapuessa on, että Mason Jones on muuttanut harkitun lähdön UFC:stä kuuden ottelun pyrähdykseksi, ja hänen seuraava tilaisuutensa tulee ottelussa, jonka hän tietää vaativan tarkkuutta.

Lähteet: UFC.com