Ankalaev-Guskov im Hauptkampf der UFC Abu Dhabi

Magomed Ankalaev kehrt im UFC Abu Dhabi Main Event in den Wettkampf zurück und trifft auf Bogdan Guskov in einem Light-Heavyweight-Matchup, das sich weniger als zwei Wochen vor dem Kampfabend geändert hat. Guskov sprang ein, nachdem eine Verletzung Khalil Rountree Jr. aus dem Samstag-Headliner zwang, und schuf damit eine neue Aufgabe für Ankalaev in seinem ersten Auftritt seit dem Verlust seines Titels an Alex Pereira im vergangenen Oktober. UFC.com listet die Veranstaltung als UFC Fight Night: Ankalaev vs Guskov, geplant für den 25. Juli 2026 in der Etihad Arena in Abu Dhabi.

Der späte Main-Event-Wechsel gibt der Card eine klare unmittelbare Storyline, während Ankalaev mit dem erklärten Ziel bleibt, sich wieder in Richtung Titelgeschehen zu bewegen. Guskov kommt als die Nummer 9 der Light-Heavyweight-Rangliste und bringt eine Bilanz von 18-3-1 sowie eine 100-prozentige Finish-Rate mit. Ankalaev wird mit 21-2-1 und einem No Contest geführt. Das Duell ist nicht der einzige Teil der Main Card mit divisionaler Relevanz: Ein Aufeinandertreffen zwischen dem Schwergewicht Nr. 8, Rizvan Kuniev, und Nr. 9 Tyrell Fortune stellt zwei Top-10-Contender gegenüber. Das Programm umfasst außerdem zwei UFC-Neulinge und einen zurückkehrenden Dana White’s Contender Series-Standout.

Ein umgestaltetes Main Event und ein gereihter Schwergewichtskampf

Ankalaevs Rückkehr wird durch zwei bestätigte Punkte aus der Veranstaltungsankündigung definiert: Es ist sein erster Kampf seit der Titelniederlage gegen Pereira im vergangenen Oktober, und sein ursprünglicher Gegner ist nicht mehr verfügbar. Rountrees Verletzung führte dazu, dass Guskov die Main-Event-Gelegenheit mit weniger als zwei Wochen Vorlauf annahm. Diese Abfolge ist wichtig, denn die Veranstaltung ist nicht mehr um die ursprünglich geplante Paarung herum aufgebaut; stattdessen präsentiert sie Ankalaev gegen einen gerankten Ersatzmann, der laut der angegebenen 100-prozentigen Finish-Rate jeden Gegner, den er besiegt hat, vorzeitig beendet hat. UFC.com beschreibt Ankalaev als ehemaligen Light-Heavyweight-Champion, der aus Machatschkala, Russland, kämpft. Guskov, der aus Dukent, Usbekistan, kämpft, wird als Nummer 9 der Contender identifiziert. Die Quelle besagt, dass Ankalaev versucht, zurück ins Titelgeschehen zu kommen, nennt aber keine weiteren Ansetzungen oder Titelchancen über diesen Kampf hinaus. Die verfügbaren Informationen legen daher die Einsätze als Rückkehrkampf für Ankalaev und als Kurzfrist-Main-Event für Guskov fest, ohne zu klären, was für beide danach folgt.

Der Schwergewichtskampf zwischen Kuniev und Fortune liefert ein separates gereihtes Matchup auf derselben Main Card. Kuniev ist Nummer 8 und Fortune Nummer 9, was es zu einem direkten Aufeinandertreffen benachbarter Top-10-Contender macht, statt zu einem Duell zwischen einem etablierten gerankten Fighter und einem ungerankten Gegner. Kuniev wird mit einer Bilanz von 13-3-1 und einem No Contest geführt, Fortune mit 18-3 und zwei No Contests. An anderer Stelle trifft der ehemalige Flyweight-Titelherausforderer Steve Erceg, Nummer 10 der Contender, auf Ramazan Temirov. Laut der Veranstaltungsvorschau strebt Erceg seinen zweiten Sieg des Jahres an. Diese Details geben der Card mehrere unterschiedliche Wettkampfstränge abseits des geänderten Main Events.

Debüts und Rückkehrergänzen die Abu-Dhabi-Card

Die Hauptkarte bietet auch die Rückkehr von Islam Dulatov nach einer einjährigen Pause. Dulatov, ein herausragender Kämpfer der Dana White’s Contender Series, wird mit einer Bilanz von 12-1 geführt und kommt aus einem Knockout in der ersten Runde in seinem vorherigen UFC-Auftritt im letzten Jahr. Er trifft auf Wellington Turman, der seit 2023 vor seinem ersten Octagon-Auftritt steht. Diese Paarung verbindet einen zurückkehrenden UFC-Anwärter mit einem Gegner, der ebenfalls nach einer längeren Abwesenheit vom Octagon zurückkehrt. Magomed Zaynukov gibt sein UFC-Debüt gegen Damian Rzepecki in einem Duell unbesiegter Neulinge. Zaynukov wird mit 8-0 geführt und sicherte sich seinen UFC-Vertrag in der neuesten Staffel der Dana White’s Contender Series. Rzepecki wird mit 10-0 geführt. Im Eröffnungskampf der Hauptkarte gibt Abubakar Vagaev sein Octagon-Debüt gegen Saygid Izagakhmaev. Zusammen verleihen diese Kämpfe der Veranstaltung eine Mischung aus etablierten Kämpfen der Rangliste, einer Rückkehr ins Titelgeschehen und Kämpfern, die die UFC-Bühne betreten oder wieder betreten.

• Hauptkampf: Der ehemalige Halbschwergewichts-Champion Magomed Ankalaev trifft auf den an Nummer 9 rangierenden Bogdan Guskov, nachdem Guskov den verletzten Khalil Rountree Jr. mit weniger als zwei Wochen Vorlaufzeit ersetzt hat.
• Bemerkenswerte Neulinge: Magomed Zaynukov, ein 8-0-Absolvent der Dana White’s Contender Series, gibt sein Debüt gegen den unbesiegten 10-0-Neuling Damian Rzepecki, während Abubakar Vagaev sein Octagon-Debüt gegen Saygid Izagakhmaev gibt.

UFC Fight Night: Ankalaev vs. Guskov beginnt mit den Prelims um 9 Uhr ET und 6 Uhr PT, gefolgt von der Hauptkarte um 12 Uhr ET und 9 Uhr PT. Die Veranstaltung ist für den 25. Juli 2026 in der Etihad Arena in Abu Dhabi angesetzt, wobei die vollständige Karte live auf Paramount+ in den Vereinigten Staaten verfügbar ist. Die bestätigte späte Änderung an der Spitze stellt Ankalaev und Guskov in den Mittelpunkt einer Hauptkarte, die auch einen Top-10-Schwergewichtskampf, Dulatovs Rückkehr und zwei separate UFC-Debüts umfasst.