Sean O’Malley Reagerer på Songs UFC Shanghai KO

Sean O’Malley var blandt de observatører, der blev lammet af afslutningen ved UFC Shanghai, hvor Song Yadong slog Umar Nurmagomedov ud i main event. O’Malley svarede på sociale medier, efter Song afsluttede kampen med et hurtigt slag, og beskrev det afgørende slag som en uppercut. Hans umiddelbare reaktion blandede overraskelse med en markant påmindelse om sin egen sejr over Song i januar, hvilket gjorde en dramatisk afslutning i Shanghai til en ny diskussion om bantamvægtstitelbilledet.

“Song med en uppercut på læberne,” sagde O’Malley i reaktionen citeret af MMA Fighting. “Bro, hvor god er Sean O’Malley egentlig?” Kommentaren kom, efter Song leverede den største sejr i sin karriere mod Nurmagomedov, en tidligere titeludfordrer, der havde været højt anset i bantamvægt. O’Malleys ramme var ikke blot en fejring af en upset. Den forbandt Songs nye resultat med deres tætte afgørelse ved UFC 324 i januar, hvor O’Malley besejrede Song. Det tidligere møde er vigtig kontekst for reaktionen: O’Malley svarede på en fighter, han allerede havde mødt i år, i stedet for at kommentere på afstand om en ukendt udfordrer.

O’Malley ser to mulige udfald

Sean O’Malley brugte også sin reaktion til at skitsere, hvordan han ser den næste mesterskabsmulighed. Petr Yan og Merab Dvalishvili er planlagt til at afgøre deres rivalisering i en trilogikamp ved UFC 333 i oktober. O’Malley sagde, at han mener, han bør få titelchancen, hvis Yan besejrer Dvalishvili igen. Han tilbød et andet syn, hvis Dvalishvili bliver mester for anden gang, og sagde, at Song bør få sin mulighed i den situation.

Den sondring giver O'Malley's svar mere substans end en enkeltlinjereaktion på et knockout. Han placerede Songs sejr i forhold til den kommende mesterskabstrilogi, samtidig med at han anerkendte, at identiteten af dens vinder har betydning for hans egen foretrukne kamp. O'Malley sagde specifikt, at han vil se Song mod Dvalishvili, hvis Dvalishvili vinder titlen. "Jeg har sagt det i et par år, selv før jeg kæmpede mod Merab, tænkte jeg, Song er et problem for Merab," sagde O'Malley. "Hvis Merab vinder titlen, Song vs. Merab." Dette er O'Malley's syn på mulighederne for matchmaking, ikke en bekræftet booking eller en annonceret titelkamp-beslutning.

Songs resultat ændrer samtalen

Songs knockout over Nurmagomedov fulgte et klart kampmønster. Song hæmmede Nurmagomedovs grappling i første runde og landede derefter en uppercut i anden, da Nurmagomedov skiftede niveau for endnu et takedown. Song sagde, at uppercutten havde været en del af planen, efter at boksetræner Rudy Hernandez havde fortalt ham før kampen, at han kunne afslutte Nurmagomedov med den. Resultatet gav Song to sejre i træk siden sit dommerafgørelsesnederlag til O'Malley i januar og førte ham tilbage til titeldiskussionen i 135 pund. For O'Malley giver den sekvens grundlaget for begge dele af hans reaktion: beundring for Songs afslutning og tillid til værdien af hans egen tætte sejr over Song tidligere på året.

• O'Malley's umiddelbare reaktion identificerede Songs afsluttende slag som en uppercut og kædede overraskelsen sammen med hans dommerafgørelses-sejr over Song i januar.
• O'Malley sagde, at han vil have en titelkamp, hvis Yan vinder trilogien, mens han støtter Song mod Dvalishvili, hvis Dvalishvili bliver mester.

Sean O'Malley's reaktion indfangede overraskelsen over Song Yadongs knockout ved UFC Shanghai, samtidig med at den viste, hvorfor resultatet har umiddelbar relevans for O'Malley's egen position. Songs afslutning over Nurmagomedov førte ikke til en officiel annoncering af næste kamp, men det gav O'Malley et nyt resultat at forholde sig til og en klar præference for, hvordan titelbilledet bør udfolde sig, efter Yan og Dvalishvili mødes igen.