Paulo Costa vil kæmpe mod Mike Perry

Paulo Costa forsøger at gøre sin næste kamp højlydt, før UFC overhovedet booker den.

Efter sin sejr over Azamat Murzakanov ved UFC 327 nævnte Costa tre mulige muligheder for sit næste træk. Den vildeste var at bede UFC om at frigive ham fra den sidste kamp på hans kontrakt, så han kan møde Mike Perry på Netflix.

Costa gjorde senere budskabet endnu tydeligere. Han sagde, at Perry nu er hans favoritmulighed. For en kæmper, der sjældent vælger den stille vej, lyder det meget normalt. Costa har en sejr bag sig, opmærksomhed omkring sig og nok navneværdi til at presse på for noget større end en standard rangeret kamp.

Idéen er enkel. Perry har netop slået Nate Diaz på et stort Netflix MMA-card, og hans navn er varmt igen. Det ser Costa. Han ved, at Perry ikke bare er endnu en tidligere UFC-kæmper. Perry bringer vold, larm og et publikum, der kan lide rodede kampe med klare personligheder.

Hvorfor Perry giver mening for Costa

En kamp mod Perry ville ikke være et normalt UFC-rangeringstræk. Det ville være en stor crossover-agtig kamp bygget op omkring to mænd, der ikke har brug for meget hjælp til at sælge en matchup.

Costa er større, stærkere og stadig aktiv i UFC. Perry er blevet et af hovednavnene uden for organisationen inden for fanvenlige kampe. Han er ikke svær at forstå. Han går fremad, slår hårdt, taler ligeud og giver folk den slags kamp, de forventer af ham.

Derfor giver det mening, at Costa nævner ham. Det er ikke det sikreste træk. Det er ikke det mest traditionelle træk. Men det er den slags træk, der får folk til at tale med det samme.

• Paulo Costa siger, at han har tre muligheder for sin næste kamp.
• Han nævnte en revanche mod Sean Strickland om mellemvægttitlen.
• Han nævnte også Josh Hokit som en mulig sværvægtskamp.
• Hans højeste idé er at bede UFC om frigivelse for at kæmpe mod Mike Perry på Netflix.

UFC-kontrakten er den svære del

Det største problem er ikke Perry. Det største problem er Costas UFC-aftale.

Costa siger, at han stadig har en kamp tilbage på sin kontrakt. Hvis det er sandt, har UFC lille grund til at lade ham gå ind i en Netflix-kamp lige nu. Han kommer efter en sejr, han har stadig en rangeringsposition, og han ved stadig, hvordan man tiltrækker opmærksomhed uden at gøre meget.

Det gør ham nyttig for UFC. Costa kan placeres i mellemvægttitelbilledet, bruges i en stor nagkamp eller flyttes ind i et mærkeligt sværvægtseksperiment, hvis organisationen vil skabe larm. Selv når hans idéer lyder urealistiske, holder de hans navn aktivt.

Revanchen mod Sean Strickland er også kompliceret. Costa tabte til Strickland ved UFC 302, så en direkte titelvej ser ikke enkel ud. Men Costas omtale af Strickland fungerer stadig som et budskab. Han vil have de største tilgængelige navne, ikke en stille genopbygning.

Costa presser på for en større kamp

Pointen er klar. Costa vil ikke have et lille næste skridt.

Han beder ikke om en stille modstander uden navn. Han stiller tre forskellige veje op foran UFC. En fører tilbage til Strickland. En fører til en sværvægtskamp mod Josh Hokit. En fører uden for organisationen, direkte mod Perry og Netflix.

For fans er Perry-idéen den nemmeste at forestille sig. Costa og Perry ville ikke have brug for en lang optakt. Begge kæmpere kan lide kaos. Begge kan sælge en kamp med et par replikker. Begge har en skadesvenlig stil nok til at få folk til at se med, selv uden et bælte involveret.

For UFC er situationen ikke så enkel. At lade Costa forlade for en enkelt kamp ville være en stor beslutning, især når han stadig har værdi på rosteren. Organisationen foretrækker måske at bruge ham mod en anden rangeret mellemvægter eller holde ham tilgængelig til et større UFC-card.

Costa gjorde stadig, hvad han ville. Han gjorde sin næste kamp til en offentlig samtale. Han satte Perrys navn ved siden af sit eget. Han mindede UFC om, at han vil have noget stort. Nu må organisationen beslutte, om den vil bruge larmen eller lukke den ned.

Lige nu lyder Perry som den kamp, Costa ønsker mest. Om UFC tillader det, er et andet spørgsmål. Men Costa har allerede gjort næste træk højere end en normal matchmaking-opdatering.