Bruce Buffer UFC-lokations ønskeliste har fire stop

Bruce Buffer jager stadig nye stempler.

Det siger noget, for UFC’s mangeårige Octagon-announcer har allerede levet med en rejseplan, som de fleste i kampmiljøet ville beskrive som glamourøs i omkring seks måneder og hård i de næste 20 år. Buffer har set organisationen trænge ind på nye markeder, vende tilbage til gamle og teste byer, der engang virkede usandsynlige på en UFC-rute. Hans seneste tur til Baku, Aserbajdsjan, var endnu en påmindelse om, at selskabet ikke længere behandler verdenskortet som et forslag.

Adspurgt på Just Scrap Radio for BJPENN.com om, hvor han stadig gerne vil se UFC plante sit flag, greb Buffer ikke efter sikker nordamerikansk gentagelsesforretning. Han pegede på Italien, den franske Riviera, Hawaii og Sydafrika — fire valg med vidt forskellige problemer, men alle med et ganske godt argument bag sig.

Bruce Buffer UFC locations omfatter Italien, Hawaii og Sydafrika

Italien er den oplagte overskriftsskaber, mest fordi Dana White tidligere har luftet den romantiske idé om Roms Colosseum. Det lyder som en promotors drøm: den moderne bure-forretning pakket ind i et af de mest berømte kamparenaer i menneskets historie. Det lyder også som den slags logistikhovedpine, der kan forvandle en fantasi til et forsikringsmøde, før nogen begynder at sælge billetter.

Buffer ser ud til at forstå begge sider. Han kan lide tanken om, at Italien får et UFC-stævne, men han satte også spørgsmålstegn ved, om Colosseum selv sikkert kan håndtere en moderne kamp-produktion. Det er ikke kynisme; det er sund fornuft. Et UFC-kort er ikke bare et bur og to skamler. Det er lys, broadcast-infrastruktur, publikumsbevægelser, nødplanlægning, atlethåndtering og et globalt tv-ur, der er ligeglad med, hvor gammelt murværket er.

Hvorfor Bruce Buffer’s Hawaii-valg bærer ægte MMA-historie

Hawaii er det sentimentale valg med tænder. Buffer knyttede det til sin gamle Rumble on the Rock-rutine, hvor BJ Penns familie hjalp med at arrangere shows, og han kunne surfe tidligere på dagen, før han skiftede til formel fight-night-tilstand. UFC har længe været forbundet med hawaiiansk kampkultur gennem Penn, Max Holloway og andre ø-relaterede navne, men organisationen har stadig ikke forvandlet den forbindelse til den slags destination-event, som fans har forestillet sig i årevis.

• Buffer nævnte Italien, den franske Riviera, Hawaii og Sydafrika.
• Han arbejdede for nylig på en UFC-stævnetur med forbindelse til Baku, Aserbajdsjan.
• Dana White har tidligere diskuteret et muligt Rom-Colosseum-koncept.
• Buffer rejste sikkerhedsbekymringer om brugen af en så gammel arena.

UFC's globale ekspansion har stadig huller, der er værd at udfylde

Den franske Riviera er den mest personlige af de fire. Buffer kan ganske enkelt lide stedet, og ærligt talt er der værre grunde for en announcer, der har tilbragt årtier i lufthavne, til at lobbye for en kampuge. Det ville også passe til UFC’s bredere europæiske fremstød og give organisationen en mere skinnende middelhavsscene uden at skulle lade som om, hver ekspansionsbeslutning udelukkende er bygget på ranglister, titelkampe og markedsundersøgelser.

Sydafrika kan være den vigtigste forretningsmæssige satsning på listen. UFC har afrikanske mestre og eliteudfordrere vævet ind i sin moderne historie, men kontinentet er ikke blevet betjent, som dets talentmasse og fanbase antyder, at det burde være. Et sydafrikansk stævne ville bære mere end postkortværdi; det ville signalere, at selskabet er villigt til at matche sit globale brand med en hårdere rejseforpligtelse. Næste skridt ville være at finde den rigtige arena, broadcast-vinduet og kortets styrke, for et første stort fremstød på det marked kan ikke føles som et overskuds-Fight Night. Hvis UFC får den rigtigt, kan det åbne en bane for tilbagevendende afrikanske shows i stedet for en enkeltstående sejrsrunde.

Buffer’s liste fungerer, fordi det ikke bare er en veteran-announcer, der nævner feriesteder, selvom Rivieraen og Hawaii tydeligvis kommer med personlig appel. Italien byder på spektakel, Hawaii byder på historie, og Sydafrika byder på en markedserklæring, som UFC endnu ikke helt er kommet med. Foreløbig forbliver de ønsker fra Octagon-stemmen, fremsat efter Buffer’s andet besøg i Aserbajdsjan.