Anthony Wint klar til UFC-debut

Anthony Wint vil gøre sin første UFC-optræden på lørdag, når han møder den ligeledes nye Terrance Chatman i Golden 1 Center i Sacramento. Sværvægtsprospektet kommer ind til kampen blot 11 dage efter at være kommet på rosteren, efter at have afsluttet åbningsugen af sæson 10 af Dana White's Contender Series med en 34-sekunders stoppage af Matt Adams. Wint lagde ikke skjul på sit ønske om at konkurrere hurtigt efter den sejr og fortalte Laura Sanko, at han var klar til at blive, indtil UFC fandt ham en kamp.

Muligheden opstod, efter en mulig tur til Philadelphia ikke blev til noget. I stedet blev Wint booket til at åbne UFC Sacramento main card mod Chatman. Det er en bemærkelsesværdig hurtig start på hans UFC-tid, men ikke en helt isoleret rute for en Contender Series-kandidat. UFC.com bemærkede, at Baisangur Susurkaev kæmpede fire dage efter at have sikret sig sin plads på rosteret sidste år, mens den anden Week 1-vinder, Bilal Hasan, er planlagt til at debutere i Shanghai weekenden efter. For Wint forvandler vendetiden en eftertrykkelig Contender Series-erklæring til en øjeblikkelig chance for at vise, hvordan hans færdigheder omsættes i hans første tur til Octagon.

En hurtig vej fra kontrakt til Sacramento

Wint går ind til kampen ubesejret med 7-0 og med en baggrund som tidligere NFL linebacker. Han sagde, at han kendte sine egne evner op til Adams-kampen og mente, at heavyweight-divisionen kunne gøre en kortvarig mulighed svær at udfylde. Hans fremstød for at forblive tilgængelig var også personligt: Wint sagde, at han sagde sit job op en måned tidligere for at forfølge denne vej og ønskede at begynde at skabe den økonomiske fremgang, der kan komme med at blomstre i sporten. Sacramento-bookingen giver ham den åbning uden en lang ventetid mellem hans kontraktsejr og hans UFC-debut.

Den 30-årige har formet øjeblikket gennem lektioner båret fra football, hvor han sagde, at hver dag er en samtale. I det perspektiv er det ikke at være vellidt af UFC en mållinje; det kræver fortsat produktion. Wint sagde, at han ønsker at fortsætte med at gøre sig fortjent til den tro ved at få modstandere ud i første runde og derefter se, hvor flere kampe kunne føre hen. Det perspektiv tilføjer kontekst til, hvorfor han var så direkte om at ville have en kamp med det samme. Contender Series-sejren sikrede ham hans plads, men lørdag præsenterer den næste evaluering foran et UFC-publikum.

Wint respekterer Chatman, mens han sætter sit mål

Wint kender Chatman fra Fury FC og beskrev ham som en dygtig kæmper med tunge hænder og en tålmodig stil. Han sagde også, at Chatman er den bedste kæmper, han har mødt indtil videre, hvilket gør det klart, at han ikke ser UFC-debuten som automatisk på trods af sin tillid til sit eget færdighedssæt. Wint kaldte enhver Octagon-optræden en potentiel trap game, endnu en sammenligning formet af hans football-erfaring. Hans erklærede mål er at bringe kampen til Chatman, nedbryde ham skematisk og undgå at lade kampen blive en tre- eller to-runde affære. Wints forberedelse foregår på Kill Cliff FC i South Florida. Han sagde, at træning omkring kæmpere på højt niveau har hjulpet med at gøre UFC-rammen mere velkendt snarere end overvældende. Han pegede specifikt på Robbie Lawler, træner Dietter Navarro og holdkammeraten Impa Kasanganay som vigtige personer i det miljø. Wint fremhævede Kasanganays erfaring med både succes og tilbageslag som et nyttigt eksempel, mens han navigerer i begyndelsen af en UFC-karriere. Pointen, i Wints egen formulering, er ikke blot at forfølge det højeste udfald, men at være forberedt på de svære øjeblikke, der kan opstå undervejs.

• Wint sikrede sig sin UFC-plads med en 34-sekunders stop af Matt Adams i den første uge af sæson 10 af Dana White’s Contender Series.
• Wint møder Terrance Chatman i Sacramento 11 dage efter at være kommet på UFC-rosteret.

Anthony Wints optræden i Sacramento er defineret af hastværk lige så meget som løfte. Han bad om en hurtig retur efter sin Contender Series-sejr, fik en åbningskamp på main card og møder nu en modstander, som han anser for dygtig og farlig. Den korte tidslinje giver et klart mål for den selvtillid, Wint har udtrykt om sig selv: efter at være ankommet til rosteret er han straks klar til at teste den selvtillid i Octagon.

Kilder: UFC.com