Abraham Bably Sætter Spørgsmålstegn ved Rob Wilkinsons PED-fortid Før PFL San Diego

Abraham Bably er ikke her for at få venner. PFL Africa-tungvægtsmesteren, der rykker ned til letsværvægt til et show den 27. juni i San Diego, har en specifik og skarp teori om sin modstander, den tidligere PFL-turneringskonge Rob Wilkinson.

Det er en teori bygget på tidslinjer, testresultater og de synlige beviser i kampoptagelser. Bably ser på Wilkinsons mesterskabsløb i 2022, hans karantæne i 2023 for et forhøjet testosteron-til-epitestosteron-forhold og hans efterfølgende nederlag til Luke Trainer, og han forbinder prikkerne med en tung, uudslettelig linje.

“Juicen var ikke den samme i sidste kamp,” sagde Bably, hans ord bar en blanding af analyse og anklage. Han mener, at den fysiske forvandling var reel, og nedturen fra den er lige så reel. “I 2022 var han på den specielle juice. I 2023 tror jeg, han var på den specielle juice. Nu, så snart han kommer af det, hvorfor har poppet så ændret sig?”

PFL San Diego-indsatsen

Kampen er et kritisk vendepunkt for to mænd på divergerende baner. Wilkinson, 2022-sæsonens mester, så sin 2023-kampagne forsvinde i tågen af en mislykket dopingtest. Hans returkamp i november sidste år endte i et dommernederlag til Trainer. Auraen af den ubesejrede, dominante kraft, han var i sit mesterskabsår, er falmet.

Bably bærer imidlertid momentum fra en regional titel og selvtilliden hos en fighter, der ser et svækket mål. Han fremstiller dette ikke som en indgang til PFLs bredere landskab, men som en fjendtlig overtagelse. “Makker, jeg vil byde ham velkommen til mig. Det er ikke den anden vej rundt,” erklærede han og afviste enhver forestilling om, at han er den nye, der bliver indviet.

Et spørgsmål om holdbarhed

Bablys forudsigelse er karakteristisk direkte. Han forudser ikke et skakspil. Han ser et nedrivningsarbejde. “Der er ingen måde, han kan tage et par af disse slag og tro, han kan stå der,” sagde han. Han stiller Wilkinson, som han betegner som en “6’3 mellemvægter, der kæmper i letsværvægt,” op mod sin egen nylige række af massive tungvægtere. Implikationen er klar: Wilkinson har aldrig mærket en kraft som hans, især ikke i en tilstand efter PED.

• PFL Africa-tungvægtsmesteren Abraham Bably møder den tidligere PFL-letsværvægtsmester Rob Wilkinson ved PFL San Diego den 27. juni.
• Wilkinson vandt PFL-sæsonen 2022, men blev trukket fra 2023-sæsonen, efter en dopingtest under konkurrence viste forhøjede T/E-forhold.
• Bably sår åbent tvivl om, hvorvidt Wilkinsons fysiske styrke og kampform er blevet forringet siden suspensionen, med henvisning til hans seneste nederlag.
• Bably forudser en knockout og udtaler, at kampen er “et spørgsmål om, hvor længe han holder, når jeg slår ham.”

Implikationer for vægtklassen

Denne kamp er mere end et personligt opgør. Det er en lakmustest for hele PFL's letsværvægtshierarki. Hvis Bably brager gennem Wilkinson, bekræfter det hans praleri og gør ham øjeblikkeligt til en topudfordrer i snakken om 2024-sæsonen. Det rejser også alvorlige spørgsmål om legitimiteten af Wilkinsons tidligere succes og hans fremtid på dette niveau. En sejr til Wilkinson vil dog være en historie om forløsning, en måde at vaske pletten fra suspensionen og nederlaget til Trainer væk og genbekræfte sig selv som vægtklassens endelige boss.

Analysen her er ligetil: Bably satser alt på præmissen om, at Wilkinson er en svækket vare. Han sætter sin debut på spil på ideen om, at ‘den særlige saft’ var kernekomponenten i Wilkinsons mesterskabsformel. Hvis han har ret, scorer han en kæmpe highlight-reel-sejr over en navnkundig fighter og går ind i PFL's globale sæson med skræmmende momentum. Hvis han tager fejl, går han ind i næverne på en stadig elite, teknisk solid tidligere mester, der desperat kæmper for sin karriere.

Bably hævder, at hans forberedelser har været udtømmende og har strakt sig over to camps i år. Hans fokus, siger han, er ikke på en eksplosion i første runde, men på at være klar til en lang og hård kamp. Ikke desto mindre peger hele hans retorik mod en tidlig, voldsom afslutning. Han kan ikke vente, siger han, med at frigive den smerte og lidenskab, han føler for denne kamp. Den 27. juni finder vi ud af, om den frigivelse kommer på bekostning af en mand, som Bably mener ikke længere er den samme fighter, han engang så.