Bryce Mitchell je otevřený náhradnímu zápasu na UFC v Bílém domě

Bryce Mitchell právě zápasil, právě vyhrál a stále říká, že by zvedl telefon, kdyby UFC Freedom 250 náhle potřebovalo jeho pomoc.

Mitchell na UFC Vegas 118 donutil Santiaga Lunu vzdát, a pak okamžitě nechal dveře otevřené pro mnohem větší úkol na krátkou výpověď. Pokud Sean O’Malley nebo Aiemann Zahabi vypadnou před kartou Bílého domu 14. června, Mitchell říká, že by byl ochoten nastoupit.

To není oficiální role záskoku. UFC neoznámila Mitchella jako náhradního bojovníka pro O’Malleyho vs Zahabiho. Ale jeho jméno teď z nějakého důvodu leží blízko tomuto zápasu: je už ve formě, právě udělal váhu bantamové divize a přichází z pozdního submission vítězství, které posunulo jeho bilanci v 135 librách na 2-0.

Mitchell se drží v pohotovosti

Mitchellovo načasování dělá tu myšlenku snadno pochopitelnou. Bojoval 6. června, neutrpěl žádné velké viditelné poškození v zápase, který by ho evidentně vyřadil, a skončil Lunu arm-triangle choke v posledních sekundách třetího kola. O týden později UFC uspořádá svou největší a nejpodivnější akci roku ve Washingtonu, D.C.

Náhrady na krátkou notu obvykle potřebují tři věci: připravenost, váhu a jméno, které lidé rychle rozpoznají. Mitchell splňuje všechny tři lépe než většina dostupných bantamových bojovníků právě teď. Už se přesunul dolů z pérové váhy, porazil Saida Nurmagomedova a poté uštědřil Lunovi první porážku v kariéře na UFC Vegas 118.

Obtížné je, že chtít zavolání a dostat zavolání jsou dvě různé věci. O’Malley a Zahabi zůstávají naplánováni k zápasu. Pokud se jednomu z nich něco nestane, Mitchellova nabídka zůstává mimo kartu.

• Mitchell říká, že by v případě potřeby na UFC Freedom 250 nahradil O’Malleyho nebo Zahabiho.
• UFC ho nejmenovala jako oficiálního záložního bojovníka.
• Přichází z submission vítězství nad Santiagem Lunou na UFC Vegas 118.
• O’Malley vs Zahabi zůstává naplánován na 14. června na akci v Bílém domě.

Jeho postoj k Bílému domu je komplikovaný

Mluví se o náhradě také se zvláštním osobním zvratem. Mitchell kritizoval myšlenku uspořádat akci UFC se zapojením americké vlády. Jeho problém není se samotným bojem. Zpochybnil, zda by vládní zdroje měly být spojeny se sportovním spektáklem v době, kdy podle něj větší národní a globální problémy zasluhují pozornost.

Přesto Mitchell neříká, že by příležitost odmítl. Udělal prostor pro obě myšlenky najednou: může nesouhlasit s prostředím a stále uznávat, že bojovat na kartě v Bílém domě by byla vzácná chvíle v kariéře v UFC.

To dělá jeho pozici zajímavější než jednoduchou výzvu. Mitchell nepředstírá, že najednou miluje každou část této akce. Říká, že pokud ho UFC potřebuje a pokud situace dává fyzicky smysl, byl by připraven soutěžit.

Zápas s O’Malleym by změnil měřítko

Mitchell už má za sebou užitečný start v bantamové váze, ale nahradit kteréhokoli zápasníka v této dvojici by ho okamžitě vystavilo mnohem většímu světlu reflektorů. O’Malley zůstává jedním z nejznámějších jmen divize. Zahabi přináší dlouhou vítěznou sérii a šanci porazit bývalého šampiona na jedné z největších scén, jaké UFC kdy vybudovalo.

Pro Mitchella by kterákoli varianta znamenala oproti Lunovi obrovský skok. Byl by také riskantní. Bojovat znovu týden po tříkolovém zápase není běžná příprava, a to ani pro zápasníka, který opouští klec s pocitem, že je připraven. Odměna by byla zřejmá. Riziko by bylo stejně skutečné.

UFC možná nikdy nebude muset využít jeho služeb. O’Malley i Zahabi mohou dorazit zdraví, splnit váhu a zápasit podle plánu. V takovém případě se Mitchellova nabídka stává dalším kusem předzápasového šumu kolem karty, která je jím už tak plná.

Ale pokud se něco změní, Mitchell se postaral o to, aby promotér věděl jeho odpověď. Nemusí mu být po chuti všechno kolem akce v Bílém domě. Nemusí být oficiálně spojen se zápasem. Přesto je dostatečně blízko, dostatečně připravený a dostatečně hlasitý na to, aby se stal skutečnou možností, pokud karta náhle bude nějakou potřebovat.