অ্যান্থনি উইন্টের ইউএফসি অভিষেক হতে চলেছে

শনিবার স্যাক্রামেন্টোর গোল্ডেন ১ সেন্টারে আরেক নবাগত টেরেন্স চ্যাটম্যানের মুখোমুখি হওয়ার মাধ্যমে অ্যান্থনি উইন্ট তার প্রথম ইউএফসি ম্যাচে অংশ নেবেন। হেভিওয়েট বিভাগের এই সম্ভাবনাময় যোদ্ধা ইউএফসি-তে যোগ দেওয়ার মাত্র ১১ দিন পরেই এই ম্যাচে নামছেন। তিনি ডানা হোয়াইটের কন্টেন্ডার সিরিজের সিজন ১০-এর উদ্বোধনী সপ্তাহে ম্যাট অ্যাডামসকে ৩৪ সেকেন্ডে নকআউট করে জয় লাভ করেন। সেই জয়ের পর উইন্ট দ্রুত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছা প্রকাশ করতে দ্বিধা করেননি। তিনি লরা সাঙ্কোকে জানান যে, ইউএফসি তার জন্য কোনো প্রতিপক্ষ খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত তিনি এখানেই থাকতে প্রস্তুত।

ফিলাডেলফিয়া সফরের একটি সম্ভাবনা ভেস্তে যাওয়ায় এই সুযোগটি আসে। এর পরিবর্তে, উইন্টকে চ্যাটম্যানের বিপক্ষে ইউএফসি স্যাক্রামেন্টোর মূল কার্ডের উদ্বোধনী ম্যাচে লড়ার জন্য চুক্তিবদ্ধ করা হয়। ইউএফসিতে তার যাত্রার এটি একটি উল্লেখযোগ্য দ্রুত সূচনা, কিন্তু কন্টেন্ডার সিরিজ থেকে উত্তীর্ণদের জন্য এটি সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন কোনো পথ নয়। UFC.com উল্লেখ করেছে যে, গত বছর বাইসাংগুর সুসুরকায়েভ রোস্টারে জায়গা পাওয়ার চার দিন পরেই লড়েছিলেন, অন্যদিকে প্রথম সপ্তাহের আরেক বিজয়ী বিলাল হাসানের পরের সপ্তাহান্তে সাংহাইতে অভিষেক হওয়ার কথা রয়েছে। উইন্টের জন্য, এই আকস্মিক পরিবর্তনটি কন্টেন্ডার সিরিজে পাওয়া জোরালো বার্তাকে অক্টাগনে তার প্রথম লড়াইয়েই নিজের দক্ষতা দেখানোর একটি তাৎক্ষণিক সুযোগে পরিণত করেছে।

চুক্তি থেকে স্যাক্রামেন্টো যাওয়ার একটি দ্রুত পথ

উইন্ট ৭-০ রেকর্ডে অপরাজিত থেকে এবং প্রাক্তন এনএফএল লাইনব্যাকার হিসেবে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে এই লড়াইয়ে নামছেন। তিনি বলেন, অ্যাডামসের সাথে লড়াইয়ে নামার আগে তিনি নিজের সক্ষমতা সম্পর্কে অবগত ছিলেন এবং বিশ্বাস করতেন যে হেভিওয়েট বিভাগে স্বল্প সময়ের নোটিশে পাওয়া সুযোগ পূরণ করা কঠিন হতে পারে। লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকার পেছনে তার প্রচেষ্টাটি ব্যক্তিগতও ছিল: উইন্ট বলেন, এই পথ অনুসরণ করার জন্য তিনি এক মাস আগে তার চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন এবং এই খেলায় সফল হওয়ার মাধ্যমে যে আর্থিক উন্নতি আসতে পারে, তা শুরু করতে চেয়েছিলেন। স্যাক্রামেন্টোর এই আয়োজনটি তাকে চুক্তি জয় এবং ইউএফসিতে অভিষেকের মধ্যে দীর্ঘ অপেক্ষা ছাড়াই সেই সুযোগটি করে দিয়েছে।

৩০ বছর বয়সী এই যোদ্ধা ফুটবল থেকে পাওয়া শিক্ষার আলোকে এই মুহূর্তটিকে ব্যাখ্যা করেছেন, যেখানে তার মতে প্রতিটি দিনই একটি সাক্ষাৎকার। এই দৃষ্টিকোণ থেকে, ইউএফসি-র কাছে প্রিয়পাত্র হওয়াটাই শেষ গন্তব্য নয়; এর জন্য প্রয়োজন ধারাবাহিক পারফরম্যান্স। উইন্ট বলেছেন, তিনি প্রথম রাউন্ডেই প্রতিপক্ষকে নকআউট করে সেই বিশ্বাস অর্জন করে যেতে চান এবং এরপর আরও কয়েকটি লড়াই তাকে কোথায় নিয়ে যেতে পারে, তা দেখতে চান। এই দৃষ্টিভঙ্গিটিই ব্যাখ্যা করে কেন তিনি অবিলম্বে একটি লড়াই চাওয়ার ব্যাপারে এতটা সরাসরি ছিলেন। কন্টেন্ডার সিরিজ জয় তাকে জায়গা করে দিয়েছে, কিন্তু শনিবার ইউএফসি দর্শকদের সামনে তার পরবর্তী মূল্যায়ন অনুষ্ঠিত হবে।

উইন্ট তার লক্ষ্য স্থির করার সময় চ্যাটম্যানকে সম্মান করে।

উইন্ট ফিউরি এফসি থেকে চ্যাটম্যানকে চেনেন এবং তাকে শক্তিশালী হাত ও ধৈর্যশীল শৈলীর একজন সক্ষম ফাইটার হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি আরও বলেন যে, চ্যাটম্যানই এখন পর্যন্ত তার মুখোমুখি হওয়া সেরা ফাইটার, এবং এটা স্পষ্ট করে দেন যে নিজের দক্ষতার ওপর আস্থা থাকা সত্ত্বেও তিনি ইউএফসিতে অভিষেককে নিশ্চিত বলে মনে করেন না। উইন্ট অক্টাগনে প্রতিটি লড়াইকে একটি সম্ভাব্য ফাঁদের খেলা বলে অভিহিত করেছেন, যা তার ফুটবল খেলার অভিজ্ঞতা থেকে পাওয়া আরেকটি তুলনা। তার ঘোষিত লক্ষ্য হলো চ্যাটম্যানের ওপর চাপ সৃষ্টি করা, কৌশলগতভাবে তাকে ভেঙে দেওয়া এবং লড়াইটিকে তিন বা দুই রাউন্ডের খেলায় পরিণত হতে না দেওয়া। উইন্টের প্রস্তুতি চলছে দক্ষিণ ফ্লোরিডার কিল ক্লিফ এফসিতে। তিনি বলেন, উচ্চ-স্তরের ফাইটারদের আশেপাশে প্রশিক্ষণ নেওয়ায় ইউএফসির পরিবেশকে অপ্রতিরোধ্য মনে না হয়ে বরং আরও পরিচিত মনে হচ্ছে। তিনি বিশেষভাবে রবি ললার, কোচ ডিটার নাভারো এবং সতীর্থ ইম্পা কাসানগানায়কে সেই পরিবেশের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হিসেবে উল্লেখ করেন। উইন্ট ইউএফসি ক্যারিয়ারের শুরুতে পথ চলার ক্ষেত্রে কাসানগানায়ের সাফল্য ও ব্যর্থতা উভয়ের অভিজ্ঞতাকে একটি কার্যকর উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেন। উইন্টের নিজস্ব ভাষ্যমতে, মূল বিষয়টি কেবল সর্বোচ্চ ফলাফলের পেছনে ছোটা নয়, বরং পথচলায় আসতে পারে এমন কঠিন মুহূর্তগুলোর জন্য প্রস্তুত থাকা।

• ডানা হোয়াইটের কন্টেন্ডার সিরিজের সিজন ১০-এর প্রথম সপ্তাহে ম্যাট অ্যাডামসকে ৩৪ সেকেন্ডে নকআউট করে উইন্ট ইউএফসি রোস্টারে নিজের জায়গা করে নেন।
• ইউএফসি রোস্টারে যোগ দেওয়ার ১১ দিন পর উইন্ট স্যাক্রামেন্টোতে টেরেন্স চ্যাটম্যানের মুখোমুখি হবেন।

অ্যান্থনি উইন্টের স্যাক্রামেন্টো উপস্থিতি যতটা না সম্ভাবনার, তার চেয়ে বেশি জরুরি অবস্থার। কন্টেন্ডার সিরিজ জয়ের পর তিনি দ্রুত ফেরার অনুরোধ করেছিলেন, মেইন-কার্ডের উদ্বোধনী ম্যাচে খেলার সুযোগ পান এবং এখন এমন একজন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছেন যাকে তিনি সক্ষম ও বিপজ্জনক বলে মনে করেন। এই স্বল্প সময়সীমা উইন্টের নিজের প্রতি দেখানো আত্মবিশ্বাসের একটি স্পষ্ট পরিমাপ দেয়: রোস্টারে যোগ দেওয়ার পরপরই তিনি অক্টাগনে সেই আত্মবিশ্বাস পরীক্ষা করতে প্রস্তুত।

সূত্র: UFC.com