Topuria vs Gaethje, UFC Beyaz Saray etkinliğinin manşetinde

14 Haziran'da UFC, Beyaz Saray'ın Güney Çimliği'ne bir kafes kurdu. Daha önce hiçbir organizasyon, görevdeki bir başkanın evinin arazisinde dövüş düzenlememişti ve bu gece iki şampiyon belirlendi.

UFC Freedom 250, ön eleme maçları olmadan yedi karşılaşmadan oluşuyor ve tüm müsabakalar, Doğu Zaman Dilimi'ne göre saat 20:00'den itibaren Paramount+'ta canlı olarak yayınlanacak ve hiçbir karşılaşma ücretli yayın kapsamında olmayacak. Tarih kasıtlı olarak seçildi: Bayrak Günü'ne ve Donald Trump'ın 80. doğum gününe denk geliyor; başkanın da kalabalıkta olması bekleniyor ve yakındaki Ellipse'de on binlerce kişi için ekranlar kuruldu.

Gecenin en tepesinde, tüm gecenin en önemli karşılaşması yer alıyor. Hafif sıklette yenilgisiz ve tartışmasız şampiyon Ilia Topuria, geçici şampiyon Justin Gaethje'ye karşı birleşme maçında unvanını koruyacak ve bu maç, 155 poundluk sıkletin gerçek sahibinin kim olduğunu belirleyecek.

Topuria ile Gaethje arasındaki mücadele: Çimlerin hakimi olan karşılaşma

Topuria, 17-0'lık bir rekorla ringe çıkıyor ve bu rekoru iki farklı sıklette de korudu. Tüy sıklet şampiyonluğunu Alexander Volkanovski'yi nakavt ederek kazandı, tek unvan savunmasında Max Holloway'i durdurdu, ardından hafif sıklete geçerek hiç yenilgi almadan kemeri elde etti. Her iki sıklette de, kendisinden daha büyük rakiplerine karşı, boyuyla ilgili şüpheleri her seferinde ortadan kaldırdı.

Gaethje ise tam tersi bir sorun. Geçici şampiyon, tekdüze bir tempoda dövüşüyor; bacak vuruşlarına, baskıya ve hiçbir raundun sakin geçmesine izin vermemeye dayanıyor. Sporun en şiddetli anlarını içeren videolarından birine ve uzun bir Gece Maçı bonusu listesine sahip; bunların çoğu hakem kararına ulaşmayan savaşlarda kazanıldı. Daha önce hafif sıklet şampiyonluğu için dövüşmüş ve adını, seyircilere asla sıkıcı bir gece yaşatmamakla duyurmuş; bu tarz, tek seferlik bir gösteriyi izlenmesi gereken bir etkinliğe dönüştürüyor.

İki şampiyon, bir kemer

Ana karşılaşma, hafif sıklet şampiyonluğunu birleştiriyor. Topuria tartışmasız şampiyonluk kemerini, Gaethje ise geçici kemeri taşıyor ve Washington'dan sadece tek bir 155 poundluk şampiyon ayrılıyor. Kaybeden kişi şimdilik bu sıkleti geride bırakıyor; kazanan kişi ise bu sıkletin mutlak sahibi oluyor.

• Ilia Topuria (17-0), tartışmasız hafif sıklet şampiyonluk unvanını geçici şampiyon Justin Gaethje'ye (27-5) karşı savunacak.
• UFC Freedom 250, 14 Haziran'da Beyaz Saray'ın Güney Çimliği'nde gerçekleşecek; bu, spor tarihinde bir ilk.
• Yedi dövüş, ön eleme yok, hepsi Paramount+'ta canlı olarak, Doğu Zaman Dilimi'ne göre saat 20:00'den itibaren, ücretli yayın olmadan.
• Kart, Bayrak Günü'ne ve Başkan Trump'ın 80. doğum gününe denk geliyor ve Trump'ın da etkinliğe katılması bekleniyor.

Üçüncülük için mücadele edilen bir yardımcı ana maç.

Bu gece ikinci bir kemer maçı var. Alex Pereira, geçici şampiyonluk için Ciryl Gane ile karşılaşmak üzere ağır siklete yükseliyor ve 185 ve 205 pound'da elde ettiği şampiyonlukların ardından üçüncü bir ağırlık sınıfında şampiyonluk peşinde koşuyor. İddiası basit: sol kroşe ve baldır tekmesi çoğu maçını bitirdi ve bu gücün en ağır sıklette de işe yarayacağına inanıyor. MMA'ye elit kickboks'tan geldi ve maçlarının çoğunu sol kroşe veya baldır tekmesiyle bitirdi; bu silahlar onu iki sıklette de taşıdı.

Gane, daha deneyimli bir teknik usta olarak karşısına çıkıyor, ancak daha önceki iki ağır siklet şampiyonluk maçını da Francis Ngannou ve Jon Jones'a kaybetmişti. Burada kazanılacak bir zafer, galibi tartışmasız şampiyon Tom Aspinall ile birleşme maçına doğrudan taşıyacak; bu da ana maç öncesi karşılaşmayı, bu sıkletteki en büyük maç için doğrudan bir seçme niteliği taşıyor.

Dövüş haftası, Cuma akşamı Lincoln Anıtı'nın merdivenlerinde düzenlenecek basın toplantısıyla başlıyor. Conor McGregor ve Jon Jones kartta yer almıyor — McGregor Temmuz'da UFC 329'da dönüyor — böylece spot ışığı gerçekten dövüşen adamların üzerinde kalıyor. Pazar gecesi itibarıyla Güney Çim Alanı iki unvan dövüşüne ve tarihten bir parçaya ev sahipliği yapmış olacak.