Topuria vs Gaethje, UFC 백악관 대회 메인이벤트

6월 14일, UFC는 백악관 남쪽 잔디밭에 케이지를 세운다. 어떤 프로모션도 현직 대통령의 자택 경내에서 경기를 개최한 적이 없으며, 이번 대회는 밤이 끝나기 전에 두 명의 챔피언을 배출한다.

UFC Freedom 250은 프렐림 없이 7경기를 치르며, 전체 카드는 동부 시간 오후 8시부터 Paramount+에서 생중계되고 유료 시청(PPV) 없이 진행된다. 날짜는 의도적이다. 국기의 날이자 도널드 트럼프의 80번째 생일이며, 트럼프 대통령이 관중석에 있을 것으로 예상되고 인근 엘립스에 설치된 스크린으로 수만 명이 더 관람할 수 있다.

가장 꼭대기에는 전체 카드의 중심이 되는 경기가 있다. 무패의 통합 라이트급 챔피언 Ilia Topuria가 잠정 챔피언 Justin Gaethje를 상대로 통합 타이틀전을 치르며 155파운드 체급의 진정한 주인이 누구인지 가린다.

토푸리아 vs 게이치: 잔디밭을 장악할 대결

Topuria는 17승 0패로 입장하며, 두 체급에 걸쳐 이어온 피니시 능력을 갖추고 있다. 그는 Alexander Volkanovski를 KO로 꺾고 페더급 타이틀을 차지했고, 단 한 번의 방어전에서 Max Holloway를 꺾었으며, 이후 체급을 올려 라이트급 벨트를 획득했고 그의 전적에는 흠이 없다. 그는 두 체급 모두에서 자신의 체격에 대한 의문을 매번 더 큰 상대를 상대로 답해왔다.

Gaethje는 정반대 유형의 문제다. 잠정 챔피언은 레그 킥과 압박, 그리고 라운드를 조용히 놔두지 않으려는 투지에 의존하며 한 가지 속도로 싸운다. 그는 이 스포츠에서 가장 폭력적인 하이라이트 릴 중 하나와 Fight of the Night 보너스의 긴 목록을 보유하고 있으며, 대부분 심판 판정까지 가지 않은 혈전에서 얻은 것이다. 그는 이전에 라이트급 타이틀을 위해 싸운 적이 있고, 관중에게 지루한 밤을 선사한 적이 없다는 명성을 쌓았으며, 이러한 스타일은 일회성 스펙터클을 정기적인 관전 이벤트로 만든다.

두 챔피언, 하나의 벨트

메인 이벤트는 라이트급 타이틀을 통합한다. Topuria는 통합 벨트를, Gaethje는 잠정 벨트를 보유하고 있으며, 워싱턴을 나서는 155파운드 챔피언은 단 한 명뿐이다. 패자는 당분간 체급을 떠나고, 승자는 체급을 완전히 소유한다.

• Ilia Topuria (17-0)가 통합 라이트급 타이틀을 걸고 잠정 챔피언 Justin Gaethje (27-5)와 맞붙는다.
• UFC Freedom 250은 6월 14일 백악관 남쪽 잔디밭에서 열린다 — 이 스포츠 사상 최초.
• 7경기, 프렐림 없음, 전부 동부 시간 오후 8시부터 Paramount+에서 생중계되며 유료 시청 없음.
• 이 카드는 국기의 날과 트럼프 대통령의 80번째 생일에 열리며, 트럼프가 참석할 것으로 예상된다.

세 번째 타이틀이 걸린 코메인

이 밤에는 두 번째 벨트가 걸려 있다. Alex Pereira는 헤비급으로 체급을 올려 Ciryl Gane과 잠정 타이틀을 다투며, 185파운드와 205파운드에서 군림한 후 세 번째 체급에서 챔피언십을 노린다. 그의 논리는 간단하다. 왼쪽 훅과 카프 킥이 대부분의 경기를 끝냈고, 그는 파워가 최중량 체급까지 통할 것이라고 확신한다. 그는 엘리트 킥복싱에서 MMA로 넘어왔고 대부분의 경기를 왼쪽 훅이나 카프 킥으로 끝냈으며, 이는 그를 두 체급에서 이끌어온 무기와 같다.

Gane은 더 세련된 기술자로 길을 막고 있지만, 이전 헤비급 타이틀전에서 Francis Ngannou와 Jon Jones에게 모두 패했다. 여기서 승리하면 승자는 통합 챔피언 Tom Aspinall과의 통합전에 직행하게 되어, 코메인이 이 체급이 제공할 수 있는 최대 빅매치의 직접 오디션이 된다.

링컨 기념관 계단에서 금요일 저녁 열리는 기자회견으로 파이트 위크가 시작됩니다. 코너 맥그리거와 존 존스는 이번 카드에 없습니다 — 맥그리거는 7월 UFC 329에서 복귀합니다 — 따라서 스포트라이트는 실제로 싸우는 선수들에게 집중됩니다. 일요일 밤이면 사우스 론에서 두 개의 타이틀전과 역사적인 순간이 펼쳐집니다.