จิลเลียน โรเบิร์ตสัน สร้างความตกใจด้วยการได้ชิงแชมป์ในศึก UFC 330

กิลเลียน โรเบิร์ตสัน ได้รับโทรศัพท์ที่ผู้เข้าแข่งขันทุกคนใฝ่ฝัน แต่เธอก็ยอมรับทันทีว่าส่วนนั้นมันน่าอึดอัดใจ

นักมวยรุ่นสตรอว์เวทชาวแคนาดาไม่ได้กำลังสร้างเรื่องราวในฝันเกี่ยวกับการชิงแชมป์ที่ราบรื่นไร้ที่ติ โรเบิร์ตสันชนะติดต่อกัน 5 ไฟต์ ผลักดันตัวเองขึ้นมาอยู่ในระดับแนวหน้าของรุ่น 115 ปอนด์ และตอนนี้เธอกำลัง รอ แมคเคนซี เดิร์นอยู่ที่ UFC 330 อย่างไรก็ตาม เงาที่ปกคลุมการจัดไฟต์นี้ก็ชัดเจน: จาง เว่ยหลี่ อดีตแชมป์ที่ออกจากรุ่นนี้ไป ไล่ล่าประวัติศาสตร์ในรุ่นฟลายเวท และดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่จะกลับมาชิงเข็มขัดที่เธอเคยครอบครอง

นั่นคือจุดที่ปฏิกิริยาของโรเบิร์ตสันดูดีกว่าการแสดงออกเชิงชู้ตชิงแชมป์แบบปกติ ในรายการ The Ariel Helwani Show เธอได้ยอมรับว่าจาง “สมควรได้รับตำแหน่งนั้นก่อนฉัน” หากอดีตแชมป์รุ่นสตรอว์เวทพร้อมที่จะขึ้นชก มันไม่ใช่ความอ่อนแอ แต่มันคือการที่นักกีฬาพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาดัง ๆ พร้อมกับยอมรับว่าจังหวะเวลา ความพร้อม และการเลือกของฝ่ายโปรโมชั่นมักมีความสำคัญพอ ๆ กับความสามารถใน UFC

การที่ Gillian Robertson ได้โอกาสชิงแชมป์ใน UFC 330 ทำให้การถกเถียงเรื่อง Zhang Weili ต้องตกตะลึง

โอกาสของโรเบิร์ตสันมาถึงหลังจากชัยชนะ 5 ไฟต์ติดต่อกันที่ทำให้เธอเลื่อนขั้นจากผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการยอมรับไปสู่ผู้ท้าชิงตำแหน่งตัวจริง ตัวตนของเธอไม่เคยลึกลับ: เธอทำได้ดีที่สุดเมื่อการต่อสู้กลายเป็นการปล้ำจับล็อก การกดดันตำแหน่ง และการลงโทษที่ค่อยเป็นค่อยไปและทำให้เหนื่อยล้า การเผชิญหน้ากับเดิร์นนั้นทำให้เกิดการต่อสู้ระหว่างแชมป์กับผู้ท้าชิงที่มีลักษณะพิเศษ เพราะทั้งสองคนถนัดในจุดที่นักสู้รุ่นสตรอว์เวทหลายคนใช้เวลาหลายปีพยายามหลีกเลี่ยง

สิ่งที่น่าประหลาดใจไม่ใช่การที่โรเบิร์ตสันเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่เป็นการที่ UFC เลือกเธอ ในขณะที่จางยังคงเป็นหนึ่งในนักสู้ชื่อดังที่สุดของรุ่นนี้ จางสละตำแหน่งแชมป์รุ่นสตรอว์เวทก่อนที่จะเลื่อนขึ้นไปชิงแชมป์กับแชมป์ในรุ่นฟลายเวท จากนั้นเธอก็แพ้คะแนนในยกที่ 5 ให้กับ วา เลนติน่า เชฟเชนโก้ในศึก UFC 322 ทำให้เกิดคำถามที่ว่าเธอจะกลับลงมาและขึ้นชกชิงแชมป์กับเดิร์นโดยตรงหรือไม่

ความซื่อสัตย์ของโรเบิร์ตสันนั้นเหนือกว่าแบบแผนที่ผู้เข้าแข่งขันทั่วไปมักใช้กัน

นักสู้หลายคนคงแสร้งทำเป็นว่าเส้นทางนั้นเป็นของพวกเขามาโดยตลอด แต่โรเบิร์ตสันกลับทำตรงกันข้าม เธอบอกว่าเธอรู้ว่าจางเป็นส่วนหนึ่งของการพูดคุยหากมีการเสนอให้กลับมาชิงแชมป์รุ่นสตรอว์เวท เธอยังทำให้ชัดเจนว่าเธอคาดหวังว่าจะได้รับโทรศัพท์เมื่อจางไม่ได้เป็นอุปสรรคอีกต่อไป นี่คือการตีความสถานการณ์ที่ชัดเจนที่สุด: โรเบิร์ตสันทำได้ดีพอที่จะน่าเชื่อถือ จางมีสิทธิ์ในการชิงแชมป์ที่แข็งแกร่งกว่า และ UFC ก็เดินหน้าต่อไปกับผู้ท้าชิงที่พร้อมสำหรับวันที่ 15 สิงหาคม

• โรเบิร์ตสันกำลังอยู่ในช่วงชนะติดต่อกัน 5 ไฟต์ในรุ่นสตรอว์เวท
• แมคเคนซี เดิร์น ครองตำแหน่งแชมป์รุ่นสตรอว์เวทที่ว่างอยู่ของ UFC
• จาง เว่ยหลี่ ย้ายไปแข่งในรุ่นฟลายเวทและแพ้ให้กับวาเลนติน่า เชฟเชนโก้ ในศึก UFC 322
• เดิร์นและโรเบิร์ตสันมีกำหนดชกกันในศึก UFC 330 ที่เมืองฟิลาเดลเฟีย ในวันที่ 15 สิงหาคม

การแข่งขันระหว่าง Mackenzie Dern กับ Gillian Robertson จะเปลี่ยนโฉมหน้าการชิงแชมป์รุ่นสตรอว์เวท

สำหรับเดิร์น นี่ไม่ใช่การลงจอดอย่างนุ่มนวลในฐานะแชมป์ โรเบิร์ตสันไม่ใช่ผู้ท้าชิงที่มาเพราะความคิดถึง ไม่ใช่การเล่นตามกระแส หรือชื่อเสียงที่ยังคงอยู่ เธอมีสไตล์ที่สามารถทำให้แชมป์ต้องทำงานหนักทุกวินาที โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเดิร์นยอมรับการแลกหมัดแทนที่จะบังคับให้เป็นการต่อสู้แบบคิกบ็อกซิ่งที่เน้นการบริหารความเสี่ยง เดิร์นมีประวัติการต่อสู้แบบยูยิตสูที่ยอดเยี่ยม แต่การต่อสู้แบบยูยิตสูใน MMA ไม่ใช่การแข่งขันชิงเหรียญรางวัล ตำแหน่งในกรง ความเสียหาย จังหวะ และการเข้าปะทะ จะเป็นตัวตัดสินว่าศิลปะการต่อสู้แบบนี้จะดูสวยงามแค่ไหนภายใต้ความกดดัน

สถานการณ์ยิ่งเข้มข้นขึ้นเพราะจางยังคงอยู่นอกกรอบ หากเดิร์นชนะ UFC อาจกลับมาพิจารณาการกลับมาของจางอีกครั้ง โดยมีแชมป์ที่ป้องกันเข็มขัดไปแล้ว หากโรเบิร์ตสันชนะ รุ่นสตรอว์เวทจะได้แชมป์ที่มีโปรไฟล์แตกต่างออกไป และเกิดการถกเถียงกันว่าจางควรเป็นคนต่อไปหรือไม่ สถานการณ์ในรุ่นสตรอว์เวทไม่ได้ชัดเจนขึ้นใน UFC 330 มากนัก แต่กลับได้จุดเปลี่ยนใหม่ และนั่นมักเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันชิงแชมป์ที่ดีที่สุด

โรเบิร์ตสันสามารถรู้สึกขอบคุณได้โดยไม่ต้องแสร้งทำเป็นว่าเรื่องการเมืองหายไป เธอสามารถเคารพข้อเรียกร้องของจางและยังคงเดินเข้าไปในฟิลาเดลเฟียด้วยความเชื่อมั่นว่าเข็มขัดแชมป์นั้นรอให้เธอคว้าไปได้ ปัจจุบัน UFC 330 มีการประกาศการแข่งขันแล้วแปดคู่ โดยเดิร์นกับโรเบิร์ตสันถูกกำหนดให้เป็นคู่รองในรายการหลักในวันที่ 15 สิงหาคม