Du Plessis krossar Usman i mötet mellan före detta UFC-mästare

Dricus Du Plessis återvände till vinnarcirkeln med ett dominant enhälligt domslut över Kamaru Usman i lördags natt, och kontrollerade en femrundig UFC Fight Night-huvudmatch på Paycom Center i Oklahoma City. Den före detta mellanviktsmästaren använde kraft, slagvolym och ihållande press för att hålla Usman hotad under nästan hela matchen. Du Plessis skakade Usman flera gånger, blandade jabs och ben kickar med hårda knän och huvudsparkar, och tillät inte den före detta långvarige welterviktsmästaren att bygga tillräckligt med momentum för att ändra riktningen på matchen.

Domarna scoreade matchen 50-45, 49-46 och 49-46, alla för Du Plessis. Det var ett avgörande resultat i ett möte mellan före detta mästare, och det markerade Du Plessis’ första framträdande sedan han förlorade sin mellanviktskrona till Khamzat Chimaev i ett femrundigt domslut i augusti 2025. Du Plessis gick in i den matchen efter att ha börjat sin UFC-karriär 9-0, en svit som inkluderade två titelförsvar. Mot Usman verkade han omedelbart inställd på att visa att hans plats nära toppen av mellanviktsdivisionen var intakt. Efteråt tackade Du Plessis Usman och berättade för publiken att han ville ha tillbaka sitt bälte.

Du Plessis satte tempot från första ronden

Du Plessis hittade sitt avstånd tidigt och dikterade aktionen genom större delen av matchen. I första ronden träffade han en serie jabs och ben kickar innan han landade en hård höger på Usmans tinning som tillfälligt fick honom att vackla. Slagmönstret fortsatte i andra ronden, då Du Plessis tajmade ett stort knä mot huvudet när Usman försökte byta nivå. Ett annat knä upp genom mitten träffade Usman rakt på hakan och skadade honom igen. Pressen var inte bara en fråga om ett tungt slag. Du Plessis fick upprepade gånger Usman att arbeta genom sin output, och kombinerade långa slag med attacker som bestraffade ingångar och begränsade möjligheterna till ett ihållande svar.

Usman hade sin bästa period i tredje ronden. Han tog sin första nedtagning med ungefär en minut kvar, men Du Plessis kom tillbaka på fötterna och Usman kunde inte göra mycket med positionen. Du Plessis tog tillbaka momentumet i fjärde, landade ett par kraftfulla huvudsparkar och hittade regelbundet tvåslags-kombinationer. När Usman gjorde ett nytt nedtagningsförsök stoppade Du Plessis det enkelt. Sekvensen förstärkte matchbilden: Usman sökte en väg att förändra tempot, medan Du Plessis fortsatte att återgå till effektiva slag och nekade förlängd kontroll.

Usman mobiliserar sent, medan Du Plessis efterlyser en trilogi

Med ett troligt behov av en avslutning i sista ronden absorberade Usman en enorm huvudspark som skadade honom svårt och skickade honom bakåt mot buren. Han återhämtade sig och började pressa framåt med slag när Du Plessis’ output började avta. Usman kastade stora svingar i de sista sekunderna, men den sena pushen räckte inte för att övervinna de tidigare ronderna. Efter domslutet ifrågasatte Usman 50-45-poängen samtidigt som han erkände utmaningen som Du Plessis utgjorde. Du Plessis, listad som nummer 2 i divisionen, sade att han trodde att en sådan prestation borde ge honom en titelmatch. Han efterlyste också en trilogi med den nuvarande mästaren Sean Strickland, mot vilken Du Plessis har två vinster.

• Du Plessis etablerade kontroll med jabs, ben kickar och en hård höger som tillfälligt fick Usman att vackla i öppningsronden.
• Du Plessis landade knän i andra ronden, återtog momentumet med huvudsparkar och kombinationer i fjärde, och överlevde Usmans sista rond-uppryckning.

Resultatet gav Du Plessis en tydlig seger i sin första match sedan han förlorade mellanviktstiteln, medan Usman lämnade sin andra match på 185 pund på fel sida av ett ensidigt domslut. Du Plessis’ prestation byggde på upprepad press snarare än en enskild avslutning: han skadade Usman med slag, knän och sparkar, försvarade ett viktigt nedtagningsförsök senare och höll sig före även när Usman sköt framåt i slutet. Hans budskap efter matchen var direkt. Du Plessis sade att han var tillbaka i vinnarcirkeln och vill ha en väg tillbaka till bältet.