Darren Till säger att UFC-titeldrömmen fortfarande svider

Darren Tills senaste seger har inte förändrat känslan han bär med sig från sina UFC-år. Efter att ha besegrat Yoel Romero i bare-knuckle-tävling på BKFC 94 talade Till om mästerskapet han aldrig vann och beskrev det missade målet som något han räknar med att leva med. Kommentarerna kom under evenemangets presskonferens efter matchen, där han såg tillbaka på ambitionen som formade hans tid i UFC samtidigt som han diskuterade de kampvägar som nu är öppna för honom.

Till har fortsatt tävla sedan han lämnade UFC, med resultat i både boxning och bare-knuckle. De senare framträdandena har gett honom möjligheter utanför promotionen, men han klargjorde att de inte ersätter den betydelse han lade vid att bli UFC-mästare. Enligt honom var titeln inte bara en möjlig bedrift bland många. Den var det centrala målet för honom och Team Kaobon. Till sade att gruppen hade försökt bli det första teamet från Liverpool att uppnå det målet, men misslyckats. Det är därför hans reflektion kretsade kring oavslutade affärer snarare än missnöje med hans nuvarande karriär. Hans kommentarer kopplade ångern direkt till UFC-guld, även när han erkände det annorlunda arbete han åtagit sig sedan han begärde sin release från organisationen.

Ett UFC-mästerskap förblir Tills ouppklarade mål

Efter BKFC 94 sade Till att han anser sig vara en ärlig person och förklarade att inte vinna en UFC-titel kommer att förbli en "törntagg" för resten av hans liv. Han kallade mästerskapet sin dröm och sade att det hade varit hans "allt i livet". Uttalandet grundade sig i det han och Team Kaobon eftersträvade under hans UFC-tid, inte i en nyligen annonserad plan. Till tog också upp vad som skulle krävas för att den känslan skulle förändras. Han sade att han inte skulle ta bort den törntaggen om han inte återvände till UFC. Samtidigt noterade han att hans manager inte vill att han ska ta det steget. Istället för att förklara att en comeback är på väg lämnade Till ämnet ouppklarat och sade att en dag, "vem vet?" Hans hållning var utforskande: han sade att han går igenom allt nu efter att ha arbetat inom bare-knuckle och boxning. Dessa kommentarer drar en gräns mellan en kvarvarande personlig ambition och ett arrangerat nästa steg. Till uttryckte den känslomässiga tyngden av titeln han inte fångade, men han bekräftade inte en UFC-återkomst. Han namngav inte heller någon bokad match eller satte en tidsplan för någon riktningsändring. Vad han erbjöd var en bild av varför UFC-guld fortfarande betyder något för honom trots de framgångar han funnit i andra sammanhang.

Vägen som ledde Till till de andra sammanhangen började med slutet på hans UFC-tid. Han begärde att bli släppt så att han kunde utforska andra möjligheter, efter att ha avslutat sin UFC-period med tre raka förluster. Hans aktivitet efter den utträdet har inkluderat boxningsvinster över Luke Rockhold, Darren Stewart och Anthony Taylor. Senast lade han till en bare-knuckle-vinst över Yoel Romero på BKFC 94. Dessa resultat ger den bredare kontexten för Tills uttalanden. Han har inte tagit en paus från tävlandet; istället har han sökt matcher under olika regler och baner. Ändå suddar hans post-UFC-karriär inte ut den specifika ånger han beskrev på presskonferensen. Till pekade ut UFC-titeln som den bedrift han och hans team ville mest, medan hans senaste resultat visar de vägar han har fortsatt att utforska utanför UFC. De viktigaste punkterna från Tills nuvarande position är följande:

Bare-knuckle, boxning och en möjlig match mot Perry

Till sade att han för närvarande är involverad i bare-knuckle och redan har tävlat i boxning. Han sade också att en återgång till professionell boxning skulle kunna ske någon gång. Det lämnar professionell boxning som en möjlighet, inte ett bekräftat nästa steg. Hans kommentarer om UFC följde samma mönster: titelångern kvarstår, men varje återkomst presenterades som osäker och åtföljdes av noteringen att hans manager inte vill att han ska gå tillbaka. En potentiell grudge-match med Mike Perry är en annan möjlighet som Till har diskuterat. Perry är, precis som Till, en före detta UFC-fighter. Emellertid har ingen match mellan dem annonserats. Perry återhämtar sig från en urkulledning som han ådrog sig i en nyligen genomförd MMA-match mot Brandon Jenkins, och det finns inga uppgifter om när han kommer att vara medicinskt klar för att tävla igen. Den medicinska osäkerheten innebär att matchen förblir ett intresse som Till har uttryckt snarare än en schemalagd match. För läsare som följer vad som är fastställt och vad som fortfarande är öppet, är det bekräftade resultatet Tills BKFC 94-vinst över Romero. Hans uttalanden bekräftar också den fortsatta betydelsen av UFC-titeldrömmen. En återkomst till UFC, ett nytt framträdande inom professionell boxning och en match mot Perry är alla ämnen han har lämnat öppna, inte bekräftade handlingar.

• Till begärde att bli släppt från UFC för att utforska andra möjligheter efter att ha avslutat den perioden med tre raka förluster.
• Sedan dess har han noterat boxningsvinster över Luke Rockhold, Darren Stewart och Anthony Taylor, följt av en BKFC 94-vinst över Yoel Romero.

Tills reflektion efter BKFC 94 placerade hans karriär i två sammankopplade ramar. Han har byggt ett record utanför UFC genom boxningsvinster och en senaste bare-knuckle-vinst över Yoel Romero, men titeln han inte vann bär fortfarande personlig vikt. Han har inte tillkännagivit en UFC-comeback, en återgång till professionell boxning eller ett datum med Mike Perry. För närvarande är den bekräftade bilden en fighter som är aktiv inom bare-knuckle, öppen för olika möjligheter och fortfarande påverkad av den mästerskapsjakt som han och Team Kaobon inte slutförde.