Dana White svarade McGregor

Dana White var inte intresserad av att göra Conor McGregor-tillkännagivandet till en Francis Ngannou-historia.

UFC-VD:n slog tillbaka efter att fans börjat koppla tidpunkten för McGregor vs Max Holloway 2 till MVP MMA 1, Netflix-kortet där Ngannou framträdde som ett av de största namnen kring evenemanget. Teorin var enkel: UFC släppte McGregor-nyheten för att ta uppmärksamhet från Ngannou och MVP.

White svarade med den typ av replik som inte lämnar mycket utrymme för mild tolkning.

”Alla som tror att jag gav ett s— vad som hände någon annanstans är inte kloka,” sade White.

Han gjorde sedan poängen ännu tydligare när MVP kom upp direkt.

”Jag skiter i vad de där killarna gör,” sade White.

Det är citatet som kommer att spridas. Inte för att det är subtilt, utan för att det sätter White rakt tillbaka i den gamla UFC mot alla andra-stämningen som fans känner väl.

McGregor-nyheten landade på en fullspäckad MMA-kväll

Anledningen till att teorin fick fäste är uppenbar utifrån namnen som är inblandade.

MVP MMA 1 hade Ronda Rousey, Gina Carano, Mike Perry, Nate Diaz och Ngannou kopplade till kortet. Det är en hel del före detta UFC-stjärnkraft som satt på ett Netflix-evenemang samtidigt. Även utan UFC skulle den galan få uppmärksamhet från MMA-fans.

Sedan avslöjade UFC McGregor vs Holloway 2 för UFC 329.

Den typen av tillkännagivande smälter inte in i bakgrunden. McGregors återkomst efter år borta är fortfarande en av de få historierna inom kampsport som kan ta över rummet på minuter. Att Holloway är motståndaren gör det ännu större, eftersom den första matchen ägde rum 2013 och båda karriärerna gick i helt olika riktningar efter det.

White säger att tidpunkten inte handlade om MVP. Matchen var redo, UFC tillkännagav den, och allt annat är brus. Fans kan tro på det eller fortsätta argumentera, men citatet ger UFC:s sida tydligt nog.

• Dana White förnekade att UFC tajmade McGregor vs Holloway 2 kring MVP MMA 1.
• MVP MMA 1 hade Francis Ngannou inblandad på ett Netflix-kort fullt av före detta UFC-namn.
• White sade att han inte fokuserade på vad MVP gjorde den kvällen.
• Conor McGregor vs Max Holloway 2 är klar för UFC 329.
• Returmatchen äger rum 11 juli på T-Mobile Arena i Las Vegas.
• McGregor har inte fightats i UFC sedan Dustin Poirier-trilogin 2021.

Ngannou gör fortfarande varje UFC-omnämnande högre

Ngannous namn förändrar temperaturen i varje UFC-konversation.

Han lämnade organisationen som tungviktsmästare, gick bort från UFC-maskinen, boxades mot Tyson Fury och Anthony Joshua och återvände sedan till MMA utanför Octagon. Hans splittring med UFC blev aldrig en tyst gammal historia. Varje nytt kapitel kring honom drar fortfarande Dana White, fighterlöner, kontrakt och tungviktspolitik tillbaka in i samma rum.

Det är därför McGregor-tillkännagivandet verkade misstänkt för vissa fans. Det hände inte under en vanlig vecka. Det hände medan MVP försökte visa att de kunde sätta riktiga MMA-namn på Netflix och höras utanför UFC-varumärket.

Ngannou fightades inte den kvällen, men hans närvaro spelade roll. Han var ett av namnen som fick MVP:s MMA-lansering att kännas större än ett litet experiment. Rousey vs Carano gav huvudmatchen nyfikenhet. Perry vs Diaz gav kaos. Ngannou gav den gamla UFC-tungviktsskuggan.

Att UFC svarade den kvällen med McGregor-nyheter skulle alltid se aggressivt ut, även om White säger att det inte fanns någon plan bakom det.

UFC 329 får mer hetta inför fight week

Debatten kring tajmingen knuffade bara UFC 329 tillbaka in i flödet igen.

McGregor vs Holloway hade redan tillräckligt på egen hand. McGregor vann den första matchen via domslut 2013. Holloway blev senare en av de bästa fjäderviktarna i sin era. McGregor blev den största kommersiella stjärnan i UFC:s historia, vann bälten i två divisioner, boxades mot Floyd Mayweather och försvann sedan från aktiv MMA efter benbrottet mot Dustin Poirier.

Returmatchen sker nu i weltervikt, med båda männen bärandes på helt olika versioner av sig själva in i buren.

Holloway har förblivit aktiv och stridstestad. McGregor har den gamla vinsten och den typen av strålkastarljus som fortfarande följer honom även efter en lång layoff. Det ensamt är tillräckligt för en stor UFC 329-push.

MVP-argumentet ger matchen ett extra lager utan att ändra matchningen. White säger att UFC inte jagade Ngannous uppmärksamhet. Den online-reaktionen säger att många fans fortfarande ser överlappningen och vägrar kalla det slumpmässigt.

Hur som helst fick UFC vad det alltid får när McGregor är inblandad: ljud, argument, namn som flyger överallt och ännu en omgång uppmärksamhet före den första officiella presskonferensen.

Ngannou, MVP, Netflix, McGregor, Holloway och White hamnade alla i samma samtal. Det är en trångberättelse, och Whites svar säg till att den inte förblev artig.