Umar Nurmagomedov se pripravlja na Song Yadong

Umar Nurmagomedov si bo prizadeval za še eno pomembno zmago v bantam kategoriji, ko se bo v glavnem dvoboju v Šanghaju pomeril s Song Yadongom. Za 30-letnika se s tem nadaljuje naporno obdobje, ki se je na poraz v prvenstvu UFC 311 proti Merabu Dvalishviliju odzval z zaporednimi zmagami in novo priložnostjo, da utrdi svoj položaj med vodilnimi kandidati v tej diviziji. Nurmagomedov se osredotoča na nastop pred seboj, namesto da bi dvoboj obravnaval kot avdicijo za določen prihodnji dvoboj.

Rezervacija za dvoboj v Šanghaju je prispela po spremembi načrtov. Nurmagomedov bi se moral proti Davidu Martinezu pomeriti proti koncu julija, vendar se je Martinez poškodoval, kot je Nurmagomedov pojasnil v razpravi o spremenjenem dvoboju. Ko je UFC organiziral dogodek v Šanghaju, je Nurmagomedov dejal, da je razmišljal o možnosti dvoboja s Songom, zamenjava pa ga je na koncu postavila nasprotnika iz prve peterice, ki prav tako ni imel rezerviranega dvoboja. Rezultat je glavni dogodek na Songovih domačih tleh, Nurmagomedov pa je sprejel izziv in si še naprej prizadeva za drugo priložnost za boj za zlato v UFC.

Vrnitev k zagonu pri 135 funtih

Nurmagomedov si je trenutni položaj zgradil z jasnim zaporedjem rezultatov. Na UFC 311 se je za začetek leta 2025 z Dvalishvilijom boril za zlato prvenstvo, a mu ni uspelo. Od takrat je zmagal dvakrat. Oktobra lani je v Abu Dabiju prekinil dolg niz zmag Maria Bautiste, nato pa je januarja premagal nekdanjega prvaka v mušji kategoriji Deivesona Figueireda. Te zmage so Nurmagomedova dvignile na 8-1 v oktagonu in 20-1 skupno. Ta izkupiček ponuja koristen kontekst za nastop v Šanghaju: to ni zgolj vrnitev po porazu v boju za naslov, temveč njegov tretji dvoboj po tem porazu in njegov drugi dvoboj leta 2026. UFC.com je Nurmagomedova uvrstil na 2. mesto na lestvici Meta in na 3. mesto na lestvici medijev, kar odraža močan položaj, ki ga je ohranil med iskanjem nove priložnosti za naslov. Dejal je, da je pričakoval boj za naslov, vendar je jasno povedal, da želi ostati aktiven, če ta ni takoj na voljo.

Aktivnost je osrednji del Nurmagomedovega pristopa. V približno šestih letih je nastopil devetkrat v UFC-ju, tempo pa bi raje še pospešil. Sobota bo njegov drugi dvoboj v letu 2026 in mu bo prinesla tri zaporedna leta z dvema nastopi v oktagonu. Njegov deklarirani ideal je v povprečju ena borba vsakih pet mesecev, pri čemer je ramadan vsakoletna izjema od njegovega razmišljanja "kdorkoli in kjerkoli". Ta perspektiva pojasnjuje, zakaj je bil dvoboj s Songom privlačen, čeprav ni bil naslov prvaka, ki si ga je pričakoval: tako se lahko pomeri z visoko uvrščenim nasprotnikom, namesto da bi čakal na naslednjo odločitev o naslovu v diviziji. Nurmagomedov je svojo nalogo ločil tudi od vprašanj o Petru Yanu in Dvališviliju. Ponudil je svoje mnenje o možnih izidih njunega dvoboja na UFC 333, vendar je poudaril, da so te odločitve zunaj njegovega nadzora. Njegova deklarirana prioriteta je, da proti Songu pokaže svojo najboljšo različico in iz njega izide z novo zmago.

Priprava ostaja osredotočena na takojšnji test

Nurmagomedov se je v tabor pridružil soigralcem in družinskim članom, ki so se pripravljali na lastne dvoboje. Treniral je s skupino, ki jo je vodil njegov bratranec Khabib Nurmagomedov, nekdanji prvak UFC v lahki kategoriji in član Dvorane slavnih UFC. V pripravljalnem okolju sta bila tudi njegov brat Usman Nurmagomedov in prvak UFC v velterski kategoriji Islam Makhachev. Nurmagomedov je vzdušje opisal kot osredotočeno in dejal, da se soigralci lahko učijo drug od drugega, medtem ko vsak ostaja osredotočen na svoj boj. Ker sta Usman Nurmagomedov in Makhachev že zabeležila zmagi, se Umar Nurmagomedov v soboto odpravlja z namenom, da bi dosegel ekipni trifekt. Kljub temu so njegovi komentarji še naprej poudarjali Songa in ne širšo zgodbo. Dejal je, da bi ga nokavt osrečil, hkrati pa priznal, da Song ni lahek dvoboj. Nurmagomedov pričakuje, da bo dvoboj prikazal mešane borilne veščine in želi pokazati svojo najboljšo predstavo, ne glede na to, kaj se bo zgodilo drugje v svetu prvaka v bantam kategoriji.

• Nurmagomedovova nedavna pot: poraz proti Merabu Dvalishviliju na UFC 311, ki mu je sledila zmaga nad Mariom Bautisto in Deivesonom Figueiredom.
• Nurmagomedovljev cilj: ostati pripravljen, se boriti, kadar je to mogoče, in se osredotočiti na svoj nastop proti Song Yadongu, namesto na projekcijo boja za naslov.

Umar Nurmagomedov prihaja v Šanghaj z nedavnimi zmagami, dobrim izkupičkom in neposredno priložnostjo, da ostane viden na vrhu bantamske kategorije. Glavni dogodek proti Song Yadongu ne razreši vseh vprašanj v zvezi s sliko prvenstva in Nurmagomedov tega ni tako predstavil. Kar pa ponuja, je naslednji konkreten korak v načrtu, ki ga je opisal: ostati pripravljen, sprejeti smiselne dvoboje in se čim bolje predstaviti, ko se vrata oktagona zaprejo.

Viri: UFC.com