Dana White: uma derrota coloca em dúvida o estatuto de GOAT de Makhachev

Dana White identificou o único resultado que acredita impedir Islam Makhachev de já deter a reivindicação mais forte de grandeza no UFC. Falando à TMZ Sports antes do UFC 330, o presidente do UFC disse que a única derrota de Makhachev nas artes marciais mistas continua a ser o obstáculo num percurso de outra forma extraordinário. White não disse que Makhachev não tem lugar na discussão. Em vez disso, enquadrou o revés de 2015 como a diferença entre um candidato principal e uma escolha imediata e definitiva para o topo de sempre da promoção.

A avaliação de White surge quando Makhachev se prepara para um grande momento no campeonato de pesos-médios. O campeão está agendado para defender o seu cinturão de 170 libras pela primeira vez contra Ian Machado Garry no combate principal do UFC 330, na Filadélfia, a 15 de agosto. Makhachev conquistou o cinturão nove meses antes ao destronar Jack Della Maddalena. Uma vitória sobre Garry seria a sua 17.ª vitória consecutiva no UFC, um resultado que estabeleceria um novo recorde de vitórias consecutivas na promoção. Essa oportunidade imediata dá às declarações de White um claro contexto competitivo: Makhachev pode acrescentar um resultado recordista enquanto defende um título na sua nova divisão.

Dana White aponta para a única derrota de Makhachev

O argumento de Dana White centrou-se numa derrota e não na ausência de feitos. “Se ele não tivesse essa derrota, provavelmente poderias considerá-lo o GOAT agora”, disse White. A derrota ocorreu no UFC 192, em 2015, quando Adriano Martins nocauteou Makhachev. De acordo com o relato fornecido, continua a ser a única derrota de Makhachev nas artes marciais mistas. Esse detalhe é importante porque a posição de White não é que Makhachev precise de construir um currículo de elite de raiz. White descreveu-o como tendo realizado mais do que Khabib Nurmagomedov porque lutou durante mais tempo. Nurmagomedov, identificado no relato como amigo e mentor de Makhachev, retirou-se no seu auge com um recorde de 29-0 após o seu próprio reinado nos pesos-leves. A distinção de White foca-se, portanto, na permanência da mancha inicial de Makhachev, mesmo quando o campeão construiu uma longa série invicta no UFC depois dela.

A cronologia também mostra porque é que o UFC 330 é relevante para o debate sem o decidir antecipadamente. Makhachev recuperou da derrota com Martins e nunca mais olhou para trás, conquistando cinturões em duas categorias de peso e registando múltiplas defesas de título, segundo o relatório. O seu próximo compromisso não é uma defesa de lightweight, mas sim uma primeira tentativa de manter o título de welterweight que conquistou a Della Maddalena. Se vencer Garry, o resultado combinaria uma primeira defesa bem-sucedida nas 170 libras com a 17.ª vitória consecutiva no UFC citada no relatório. No entanto, os comentários de White deixam claro que tal feito reforçaria o argumento de Makhachev em vez de apagar a derrota que White destacou.

O UFC 330 dá novo contexto à visão de Dana White

Os comentários de Dana White colocam o foco tanto na dimensão como nos limites do próximo feito. O evento principal de Filadélfia é uma oportunidade para Makhachev fazer história com um recorde de vitórias consecutivas na promoção, mas White já explicou que uma derrota continua a fazer parte da sua avaliação global. Esta é uma posição mais específica do que simplesmente chamar Makhachev de grande: White vê um lutador cujos feitos superaram os de Nurmagomedov em duração, ao mesmo tempo que considera um recorde invicto significativo numa comparação de todos os tempos. Para Makhachev, o próximo passo confirmado é Garry no UFC 330. O relatório também diz que ele não descartou a ideia de perseguir um terceiro cinturão no futuro, mas não estabelece qualquer adversário, divisão, data ou combate para essa possibilidade. O facto imediato é a sua defesa do título de welterweight, com a avaliação de GOAT de White a pairar sobre um combate que poderá prolongar uma carreira já histórica.

• Dana White disse que Makhachev provavelmente já poderia ser considerado o GOAT do UFC se não tivesse a derrota para Adriano Martins.
• Makhachev pode estabelecer um novo recorde de vitórias consecutivas no UFC com uma 17.ª vitória seguida na promoção contra Ian Machado Garry.

Dana White traçou uma linha precisa na discussão sobre Makhachev como GOAT: as conquistas do campeão são substanciais, mas a derrota de 2015 ainda conta para ele. O UFC 330 oferece a Makhachev uma oportunidade de bater recordes para reforçar o argumento que White diz estar já quase completo.

Fontes: Bloody Elbow