Alex Pereira brilha em Onslaught antes da luta com Ciryl Gane

Alex Pereira passou anos a construir uma imagem que quase dispensava palavras: a cara de pedra, a entrada com o arco e flecha, o gancho de esquerda e o olhar frio depois de mais um adversário cair. A A24 pegou agora nessa presença e tirou-a da jaula do UFC para a colocar dentro de um filme de ação e terror.

Pereira aparece no novo trailer de Onslaught, o próximo filme realizado por Adam Wingard e com estreia marcada para 4 de setembro. O antigo campeão de pesos médios e meio-pesados do UFC interpreta uma personagem chamada The Butcher, uma das figuras ameaçadoras de uma história centrada em soldados geneticamente modificados que escapam e numa luta pela sobrevivência no deserto.

O timing não podia ser mais certeiro. Pereira não está a promover um filme durante uma pausa tranquila da competição. A 14 de junho, menos de duas semanas depois de o trailer ter aparecido, tem agendado um combate contra Ciryl Gane no UFC Freedom 250, com o título interino de pesos pesados em jogo.

Pereira torna-se The Butcher

Pereira não entra no cinema com o tipo de papel que lhe pede para esconder aquilo que o tornou famoso. No trailer, o seu tamanho e a sua expressão fazem grande parte do trabalho antes de ter de dizer seja o que for. O filme usa a mesma qualidade que o acompanha no UFC: quando Pereira entra numa cena, parece encrenca antes de a ação começar.

Onslaught também o coloca num projeto de estúdio a sério, em vez de uma participação breve associada à sua carreira de lutador. A A24 lista Pereira ao lado de Adria Arjona, Dan Stevens, Rebecca Hall, Drew Starkey, Michael Biehn, Eric Wareheim e Reginald VelJohnson. Wingard, cujo trabalho recente inclui filmes de ação de grande escala, realiza o filme.

Para Pereira, o papel encaixa sem precisar de uma história de crossover forçada. Nunca construiu a sua popularidade em torno de longas entrevistas ou de falar constantemente. O seu apelo sempre foi físico e imediato. A imobilidade antes de uma luta, a violência súbita quando ela começa e a expressão que quase não muda depois já fazem parte da personagem que os fãs conhecem do octógono.

• Alex Pereira aparece no próximo filme da A24, Onslaught.
• Interpreta uma personagem chamada The Butcher.
• O filme tem estreia prevista nos cinemas para 4 de setembro de 2026.
• Pereira regressa primeiro à competição da UFC contra Ciryl Gane a 14 de junho.

Ciryl Gane vem antes de Hollywood

O trailer do filme dá a Pereira outro palco público, mas o perigo imediato continua dentro da jaula. Ele avança para uma luta pelo título dos pesos-pesados contra Gane num dos maiores eventos do calendário da UFC. Uma vitória colocaria Pereira em posição de conquistar o ouro numa terceira divisão da UFC, depois de reinados como campeão nos pesos-médios e nos meio-pesados.

Gane é um adversário difícil para essa tentativa. É um peso-pesado natural, com velocidade, movimento e anos de experiência contra os corpos maiores da divisão. Pereira trará kickboxing de elite e um poder de nocaute comprovado para o confronto, mas a luta exige-lhe algo novo sob as regras da UFC: lidar com um peso-pesado de alto nível numa disputa de campeonato.

É por isso que a notícia do filme tem um impacto diferente de um anúncio de elenco normal. Pereira já é um dos atletas mais visíveis do desporto, e o trailer chega quando a sua próxima luta pode mudar a forma da sua carreira na UFC. Um palco mostra-o como uma ameaça fictícia. O outro dá-lhe um adversário real que não tem qualquer interesse em fazer parte do reel de melhores momentos.

Poatan alcança um novo público

Astros do MMA já se aventuraram no cinema antes, mas Pereira chega em um momento incomum. Sua ascensão no UFC foi meteórica, seu visual é imediatamente reconhecível e sua luta mais ambiciosa ainda está por vir. Ele não é um campeão aposentado em busca de novos desafios. Ele é um desafiante ao título em atividade, aparecendo em um grande trailer enquanto se prepara para Gane.

Existe também uma clara conexão entre as duas versões de Pereira que agora estão diante do público. O filme não pede que o público se esqueça do lutador. Ele se concentra no motivo pelo qual sua presença funciona: ele convence como o homem que ninguém quer ver se aproximando.

Nada disso o ajudará quando o octógono fechar no UFC Freedom 250. Gane não enfrentará o Açougueiro de um trailer da A24. Ele enfrentará Pereira na categoria peso-pesado, onde cada troca de golpes tem um peso diferente e onde um título interino está em jogo.

Por enquanto, Pereira tem duas datas definidas. O dia 14 de junho decide se sua trajetória rumo ao campeonato se estenderá a uma terceira divisão. Já no dia 4 de setembro, ele chega às telas de cinema como uma nova ameaça. O trailer já deu aos fãs uma primeira olhada em Alex Pereira em Hollywood. Ciryl Gane terá a versão final em primeira mão.