Alex Pereira protagonista in Onslaught prima del combattimento con Ciryl Gane

Alex Pereira ha passato anni a costruire un'immagine che non aveva quasi bisogno di parole: la faccia di pietra, l'entrata con l'arco e la freccia, il gancio sinistro e lo sguardo freddo dopo l'ennesimo avversario a terra. Ora A24 ha portato quella presenza fuori dalla gabbia UFC e l'ha messa dentro un film d'azione-horror.

Pereira appare nel nuovo trailer di Onslaught, il prossimo film diretto da Adam Wingard e previsto in uscita il 4 settembre. L'ex campione UFC dei pesi medi e dei pesi massimi leggeri interpreta un personaggio chiamato The Butcher, una delle figure minacciose in una storia costruita attorno a soldati potenziati in fuga e a una lotta per la sopravvivenza nel deserto.

Il tempismo non potrebbe essere più azzeccato. Pereira non sta promuovendo un film durante una pausa tranquilla dalle competizioni. Il 14 giugno, meno di due settimane dopo la comparsa del trailer, ha in programma di affrontare Ciryl Gane all'UFC Freedom 250 con il titolo interim dei pesi massimi in palio.

Pereira diventa The Butcher

Pereira non entra nel cinema con un ruolo che gli chiede di nascondere ciò che lo ha reso famoso. Nel trailer, la sua stazza e la sua espressione fanno gran parte del lavoro prima ancora che debba dire qualcosa. Il film sfrutta la stessa qualità che lo ha accompagnato nella UFC: quando Pereira entra in scena, sembra un problema prima che l'azione inizi.

Onslaught lo colloca anche in un progetto cinematografico serio, non in un breve cameo legato alla sua carriera da combattente. A24 elenca Pereira insieme a Adria Arjona, Dan Stevens, Rebecca Hall, Drew Starkey, Michael Biehn, Eric Wareheim e Reginald VelJohnson. Wingard, il cui lavoro recente include film d'azione su larga scala, dirige il film.

Per Pereira, il ruolo calza senza bisogno di una forzata storia di crossover. Non ha mai costruito la sua popolarità su lunghe interviste o chiacchiere continue. Il suo fascino è sempre stato fisico e immediato. L'immobilità prima di un combattimento, la violenza improvvisa quando inizia e l'espressione che a malapena cambia dopo fanno già parte del personaggio che i fan conoscono dall'ottagono.

• Alex Pereira appare nel prossimo film di A24 Onslaught.
• Interpreta un personaggio di nome The Butcher.
• Il film è previsto per l'uscita nelle sale il 4 settembre 2026.
• Pereira torna prima a competere nella UFC contro Ciryl Gane il 14 giugno.

Ciryl Gane viene prima di Hollywood

Il trailer del film offre a Pereira un'altra ribalta pubblica, ma il pericolo immediato resta dentro la gabbia. Si sta muovendo verso un incontro per il titolo dei pesi massimi contro Gane in uno degli eventi più importanti del calendario UFC. Una vittoria metterebbe Pereira nella posizione di conquistare l'oro in una terza divisione UFC dopo i regni da campione nei pesi medi e nei mediomassimi.

Gane è un avversario difficile per quel tentativo. È un peso massimo naturale con velocità, movimento e anni di esperienza contro i corpi più grandi della divisione. Pereira porterà nel match un kickboxing d'élite e una potenza knockout comprovata, ma il combattimento gli chiede di fare qualcosa di nuovo sotto le regole UFC: gestire un peso massimo di alto livello per un titolo.

Ecco perché la notizia del film arriva in modo diverso da un normale annuncio di casting. Pereira è già uno degli atleti più visibili dello sport, e il trailer arriva mentre il suo prossimo combattimento potrebbe cambiare la forma della sua carriera UFC. Una scena lo mostra come una minaccia fittizia. L'altra gli dà un avversario reale che non ha alcun interesse a diventare parte del reel degli highlight.

La patata raggiunge un nuovo pubblico

Le star delle MMA hanno già fatto il loro ingresso nel mondo del cinema, ma Pereira arriva con un tempismo insolito. La sua ascesa nell'UFC è stata rapida, il suo look è immediatamente riconoscibile e il suo incontro più ambizioso è ancora alle porte. Non è un campione ritirato in cerca di una nuova strada. È uno sfidante al titolo ancora in attività che compare in un importante trailer mentre si prepara per l'incontro con Gane.

Esiste inoltre una netta connessione tra le due versioni di Pereira ora presentate al pubblico. Il film non chiede agli spettatori di dimenticare il lottatore, ma si concentra sul motivo per cui la sua presenza funziona: appare credibile nei panni dell'uomo che nessuno vorrebbe vedere avvicinarsi.

Niente di tutto ciò gli servirà a nulla una volta che la gabbia si chiuderà all'UFC Freedom 250. Gane non affronterà "The Butcher" da un trailer della A24. Affronterà Pereira nella categoria dei pesi massimi, dove ogni scambio ha un peso diverso e dove il risultato mette in palio un titolo ad interim.

Al momento, Pereira ha due date fisse legate al suo nome. Il 14 giugno deciderà se la sua storia di campione si svilupperà in una terza categoria. Il 4 settembre lo vedrà approdare sul grande schermo come una nuova minaccia. Il trailer ha già offerto ai fan un primo assaggio di Alex Pereira a Hollywood. Ciryl Gane è la prima a vedere la versione integrale.