Nate Diaz haalt uit naar Charles Oliveira over McGregor-uitdaging

Nate Diaz gaat de gevechtsweek in met Mike Perry, maar Charles Oliveira werd op de een of andere manier in het gesprek gesleept. Diaz vond het niet leuk om te zien dat Oliveira zijn naam afwimpelde en zich vervolgens naar Conor McGregor richtte. Voor Diaz klopt die rekensom niet.

Diaz stond open voor een gevecht met Oliveira omdat hij hem als het juiste soort tegenstander ziet. Voormalig UFC-kampioen, gevaarlijke grappler, huidige BMF-titelhouder, nog steeds actief, nog steeds relevant. Dat is het type gevecht dat Diaz respecteert. Toen Oliveira zei dat hij zich op de titelstrijd in het lichtgewicht richtte, hechtte Diaz daar aanvankelijk niet veel waarde aan.

Het probleem ontstond toen Oliveira vervolgens interesse toonde in McGregor. Diaz zag dat als een contradictie en reageerde op de enige manier waarop Diaz gewoonlijk reageert als iets nep voor hem voelt: direct, luid en zonder veel opsmuk. Hij riep Oliveira uit en maakte duidelijk dat hij niet begrijpt dat je een gevecht tegen een veteraan afslaat terwijl je jaagt op een ander gevecht dat volgens hem nu minder competitief logisch is.

Dit is geen officiële UFC-boeking. Diaz staat niet gepland om tegen Oliveira te vechten, en McGregor heeft nog steeds geen bevestigde tegenstander voor zijn UFC-terugkeer. Maar de discussie raakt een snaar omdat alle drie de namen zich rond hetzelfde vreemde deel van de sport bevinden: vetranengevechten met veel geld die niet altijd om rankings draaien, maar er toch toe doen omdat fans geven om.

Oliveira wil McGregor

De kant van Oliveira is ook makkelijk te begrijpen. McGregor is nog steeds de grootste commerciële naam in MMA, zelfs na jaren weg uit de kooi. Elke vechter rond lightweight zou luisteren als dat gevecht werkelijkheid werd. Het brengt geld, aandacht en een podium dat bijna geen enkele andere matchup kan evenaren.

• Nate Diaz bekritiseerde Charles Oliveira omdat hij interesse toonde in Conor McGregor nadat hij Diaz had afgewezen.
• Oliveira had gezegd dat hij gefocust was op de lightweight-titelstrijd.
• Diaz bereidt zich voor op een gevecht tegen Mike Perry op de Rousey vs Carano-kaart.
• McGregor heeft nog steeds geen officieel bevestigde tegenstander voor zijn UFC-terugkeer.

Diaz kijkt er anders naar. Hij ziet McGregor nu niet als het serieuzere gevecht. McGregor heeft sinds 2021 niet meer in MMA gevochten, terwijl Diaz deze week actief is en nog steeds aandringt op gevechten die voor hem echt voelen. Diaz heeft eerder ook gezegd dat hij niet gebruikt wil worden als onderdeel van iemands comebackverhaal, wat de situatie met Oliveira van zijn kant nog irritanter maakt.

Nate Diaz volgende gevecht

Diaz is altijd moeilijk te plaatsen in normale matchmaking. Hij jaagt niet op een nette titelladder. Hij probeert niet te klinken als een gladde contender. Hij wil namen die voor hem logisch zijn, en als de zaken rond een gevecht verkeerd voelen, zegt hij dat.

Daarom voelt de reactie van Oliveira heel Diaz. Hij argumenteert niet vanuit een rankingsspreadsheet. Hij argumenteert vanuit zijn eigen vechtlogica. Oliveira is actief, gevaarlijk en gerespecteerd. Diaz wil dat soort uitdaging. Als Oliveira nee zegt omdat hij de belt wil, kan Diaz daarmee leven. Als Oliveira nee zegt en dan naar McGregor kijkt, hoort Diaz iets anders.

De schaduw van McGregor raakt dit allemaal nog steeds. Diaz en McGregor zullen altijd verbonden blijven omdat hun eerste twee gevechten deel uitmaakten van de moderne UFC-geschiedenis. Oliveira wil McGregor omdat bijna elke lightweight met een grote naam McGregor zou willen. Diaz wil Oliveira omdat hij gelooft dat dat nu het betere gevecht is. Al deze dingen kunnen tegelijkertijd waar zijn.

Mike Perry komt eerst

Het grappige is dat Diaz zijn eigen gevecht moet afhandelen voordat dit meer dan praten kan worden. Mike Perry is geen rustige tegenstander. Hij is fysiek, taai, op zijn eigen manier luidruchtig en voelt zich comfortabel in gevechten die vreemd worden. Als Diaz verliest, verliest het Oliveira-gesprek wat hitte. Als Diaz wint, mag hij blijven aandringen op de namen die hij echt wil.

Perry geeft Diaz ook een ander soort test. Het is niet de grappling-puzzel van Oliveira of het drama van de McGregor-trilogie. Het is een ruw, koppig gevecht tegen iemand die Diaz vanaf de eerste uitwisseling zal proberen te laten werken. Dat soort tegenstander kan toekomstplannen heel ver weg laten lijken als de avond slecht verloopt.

Voor nu heeft Diaz gedaan wat hij vaak het beste doet. Hij nam een kleine opening in het MMA-gesprek en veranderde die in iets waar mensen over discussiëren. Oliveira reageert misschien niet. McGregor gaat misschien nog een andere richting op. De UFC geeft misschien helemaal niet om het maken van Diaz vs Oliveira.

Maar Diaz heeft de vraag duidelijk gesteld. Als Oliveira bereid is om McGregor na te jagen, waarom was Diaz dan niet dezelfde mate van aandacht waard?