ネイト・ディアスがマクレガーへの挑戦表明をめぐりチャールズ・オリベイラを攻撃

Nate DiazはMike Perryとのファイトウィークを控えているが、なぜかCharles Oliveiraが話に引きずり込まれた。Diazは、Oliveiraが自分の名前を軽くあしらってからConor McGregorの方へ向き直ったのを快く思わなかった。Diazにとって、その計算は合わない。

DiazはOliveiraとの試合に前向きだった。彼を適切なタイプの相手と見ていたからだ。元UFC王者、危険なグラップラー、現BMF王者、今も現役で、今も注目に値する。それがDiazが尊重するタイプの試合だ。Oliveiraが代わりにライト級王座戦線に集中していると語ったとき、Diazは当初それをあまり気にしなかった。

問題は、オリヴェイラがその後マクレガーへの興味を示したときに起きた。ディアスはそれを矛盾と見なし、何かが偽物だと感じたときにディアスがいつも反応する唯一の方法で反応した。直接的で、大きな声で、あまり洗練されていないやり方だ。彼はオリヴェイラを名指しで批判し、あるベテランとの試合を断りながら、今の自分の見解では競争的意味がより薄い別の試合を追いかけることを理解できないと明言した。

これはUFCの公式ブッキングではない。ディアスはオリヴェイラと戦う予定はなく、マクレガーにもUFC復帰戦の相手はまだ確定していない。しかしこの議論は、3人ともこの競技の同じ奇妙な部分に位置しているため、神経に触る。ランキングとは必ずしも関係ないが、ファンが気にするため重要であり続ける、大金のかかるベテラン同士の試合だ。

オリヴェイラはマクレガーを望む

オリヴェイラ側の言い分も簡単に理解できる。マクレガーはケージを離れて何年経っても、MMAで依然として最大の商業的ネームだ。ライト級近辺のファイターなら誰でも、その試合が実現するなら耳を貸すだろう。それは金、注目、そして他のほぼどのカードにも匹敵しない舞台をもたらす。

• ネイト・ディアスが、ディアスを断った後にコナー・マクレガーへの興味を示したシャルル・オリヴェイラを批判した。
• オリヴェイラはライト級タイトル争いに集中していると述べていた。
• ディアスはRousey vs Caranoのカードでマイク・ペリーと戦う準備をしている。
• マクレガーにはまだUFC復帰戦の相手が公式に確定していない。

ディアスは別の見方をしている。彼は今のマクレガーをより真剣な試合とは見ていない。マクレガーは2021年以降MMAで戦っておらず、一方ディアスは今週も活動を続け、自分にとって本物と感じられる試合を求め続けている。ディアスは以前、誰かの復帰ストーリーの一部として利用されたくないとも述べており、それだけにオリヴェイラの状況は彼の側からするとさらに苛立たしいものになっている。

ネイト・ディアスの次の試合

ディアスは普通のマッチメイキングでは常に位置づけが難しい。彼はきれいなタイトルのはしごを追っているわけではない。洗練されたコンテンダーのように聞こえようともしていない。彼は自分にとって筋の通る名前を求め、試合を巡るビジネスが間違っていると感じれば、そう言う。

だからこそオリヴェイラへの反応は非常にディアスらしい。彼はランキングの表から議論しているのではない。自分の試合哲学から議論している。オリヴェイラは活動的で危険で尊敬されている。ディアスはそういう挑戦を望んでいる。オリヴェイラがベルトを欲しいから断るというなら、ディアスは受け入れられる。オリヴェイラが断ってからマクレガーを見るなら、ディアスは別のものを聞き取る。

マクレガーの影は依然としてこのすべてに触れている。ディアスとマクレガーは、最初の2試合が現代UFC史の一部になったため、永遠に結びつけられる。オリヴェイラがマクレガーを望むのは、ほぼすべての大物ライト級選手がマクレガーを望むからだ。ディアスがオリヴェイラを望むのは、今はそちらの方が良い試合だと信じているからだ。これらすべては同時に真実であり得る。

まずはマイク・ペリー

面白いのは、これが単なる話以上のものになる前に、ディアスには自分自身の試合を片付ける必要があることだ。マイク・ペリーは静かな相手ではない。フィジカルでタフで、彼なりの騒がしさがあり、奇妙になる試合でも平気でいる。ディアスが負ければ、オリヴェイラの話は少し熱を失う。ディアスが勝てば、本当に望む名前を押し続けられる。

ペリーはディアスに別の種類の試練も与える。オリヴェイラのグラップリングの難題でも、マクレガーとのトリロジーのドラマでもない。最初の攻防からディアスに働かせようとする、粗くしぶとい相手との試合だ。そういう相手は、夜が悪ければ将来の計画を非常に遠く見せてしまう。

今のところ、ディアスはいつも最も得意とすることした。MMAの会話の小さな隙間を取り、人々が議論する何かに変えた。オリヴェイラは応じないかもしれない。マクレガーは別の方向へ進むかもしれない。UFCはディアス対オリヴェイラを組むことなど気にしないかもしれない。

しかしディアスは問いを明確に投げかけた。もしオリヴェイラがマクレガーを追う気なら、なぜディアスには同じ注目の価値がなかったのか？