Marvin Vettori uit UFC Baku

Marvin Vettori zou in Baku een nieuwe start maken. In plaats daarvan eindigde zijn kamp met een scan, een gebroken rib en nog een uitstel.

De voormalige uitdager om de UFC-titel bij de middengewichten is uit zijn geplande gevecht van 27 juni met Ismail Naurdiev na een blessure in de training. Vettori bevestigde dat medische beeldvorming een breuk aantoonde, waardoor hij geen mogelijkheid had om op de kaart in Azerbeidzjan te blijven.

Zijn eigen update was kort en direct. Hij zei dat hij de rib een paar dagen eerder had bezeerd, de MRI-uitslag terugkreeg en het gevecht weg was. Geen lange toespraak, geen poging om het mooier voor te stellen. Een gebroken rib laat weinig ruimte voor onderhandeling.

Voor Vettori is de timing lelijk. Hij was op zoek naar een schoner kamp, een beter ritme en een kans om de terugval te stoppen die hem de afgelopen jaren heeft achtervolgd. Een zege op Naurdiev zou niet alles hebben opgelost, maar het zou hem een echte stap terug in de middengewichtmix hebben gegeven.

Naurdiev verliest zijn grootste UFC-kans tot nu toe

Ismail Naurdiev moet nu wachten tot de promotie beslist wat er daarna gebeurt.

Het gevecht met Vettori was waardevol vanwege de naam eraan verbonden. Vettori zat rond de top van de divisie, vocht om de titel en deelde de kooi met Israel Adesanya, Robert Whittaker, Paulo Costa, Jared Cannonier, Roman Dolidze en Brendan Allen. Zelfs na recente nederlagen doet dat cv er nog steeds toe.

Voor Naurdiev zou het verslaan van dat soort tegenstander het luidste resultaat van zijn huidige UFC-run zijn geweest. Het zou zijn naam naast een voormalig titeluitdager hebben gezet en de divisie anders naar hem hebben laten kijken.

Nu is de situatie veel minder overzichtelijk. UFC kan een vervanger zoeken, Naurdiev naar een ander evenement verplaatsen, of proberen hetzelfde gevecht opnieuw op te bouwen nadat Vettori is hersteld. Geen van die keuzes geeft hem exact dezelfde kans die hij op papier had.

• Marvin Vettori vecht niet langer op UFC Baku.
• Zijn gevecht met Ismail Naurdiev stond gepland voor 27 juni.
• De blessure is een gebroken rib, bevestigd na een MRI.
• Vettori verwacht dat het eerste trainingsvenster over ongeveer vier tot zes weken komt.
• Er is nog geen vervangende tegenstander voor Naurdiev aangekondigd.
• Rafael Fiziev vs Manuel Torres staat nog steeds in de hoofdwedstrijd van het evenement.

Een ribblessure is slecht voor een kamp

Een gebroken rib is een van die blessures die simpel klinkt tot je hem in een vechtkamp stopt.

Het beïnvloedt ademhaling, worstelen, clinchdruk, lichaamsverdediging, scrambles, harde pads en sparring. Een vechter kan het niet zomaar intapen en doorduwen voor een UFC-gevecht. Elke uitwisseling brengt het risico met zich mee dat het erger wordt.

Daarom is de herstelschatting van Vettori slechts het eerste deel van het verhaal. Binnen vier tot zes weken terug naar de training betekent niet binnen vier tot zes weken klaar zijn voor een gevecht. Hij heeft nog contactwerk, timing, rondes, conditie en genoeg vertrouwen nodig dat de blessure het houdt wanneer een andere middengewicht in zijn lichaam begint te graven.

Vettori zei dat hij een rematch met Naurdiev prima zou vinden als de UFC de partij wil behouden. Hij maakte ook duidelijk dat een andere tegenstander ook werkt. In dit stadium doet de naam er minder toe dan terugkeren in een echte camp en de Fight Night halen zonder nog een tussenstop.

Baku heeft nog steeds actiepartijen bovenaan de card

UFC Baku verliest zijn belangrijkste aantrekkingskracht niet.

Rafael Fiziev vs Manuel Torres blijft de hoofdv partij, en die match-up geeft de card nog steeds een sterke stootkant. Fiziev brengt snelle trappen, scherpe counters en een regionale connectie die in Azerbeidzjan van belang moet zijn. Torres brengt druk, kracht en een lichtgewicht stijl die een schone technische partij snel in een brawl kan veranderen.

De co-main event heeft dezelfde makkelijke aantrekkingskracht. Shara Magomedov vs Michel Pereira is gemaakt voor aandacht. Shara is ongeslagen, lang, ongemakkelijk en gevaarlijk vanaf afstand. Pereira is explosief, fysiek en zelden betrokken bij saaie momenten. Die partij heeft niet veel verkoop nodig.

Het verlies van Vettori doet de card nog steeds pijn, want het haalt een herkenbare middengewichtnaam weg. Een voormalig titeluitdager geeft een Fight Night line-up meer gewicht, vooral buiten de gebruikelijke Amerikaanse rotatie. Maar het evenement heeft bovenaan nog genoeg om fans geïnteresseerd te houden.

Vettori heeft een volgende boeking nodig die telt

Het grotere probleem is wat er met Vettori gebeurt nadat de rib genezen is.

Zijn recente reeks was zwaar. Hij heeft slechts één overwinning in zijn laatste zes UFC-optredens, en die zege kwam tegen Roman Dolidze in maart 2023. Sindsdien is de middengewichtdivisie blijven doorgaan terwijl Vettori zijn plek probeerde te behouden.

Dat wist niet uit wat hij heeft gedaan. Vettori is taai geweest, actief tegen de elite en moeilijk volledig uit de discussie te duwen. Maar op 185 pond helpt reputatie maar zo lang. Uiteindelijk moet het volgende resultaat de richting veranderen.

De partij tegen Naurdiev kan later nog terugkomen. De UFC kan een andere naam kiezen. Hoe dan ook, Vettori's volgende opkomst moet meer zijn dan nog een datum op de kalender. Hij heeft een overwinning nodig, een schone prestatie en een reden voor fans om over hem te praten als meer dan een voormalig uitdager die vastzit in een slechte periode.

Voor nu gaat UFC Baku zonder hem verder. Naurdiev wacht. Vettori geneest. De reset in het middengewicht wordt weer uitgesteld.