Marvin Vettori ude af UFC Baku

Marvin Vettori skulle have haft en frisk start i Baku. I stedet endte hans camp med en scanning, et brækket ribben og endnu en udsættelse.

Den tidligere udfordrer til UFC-titlen i mellemvægt er ude af sin planlagte kamp den 27. juni mod Ismail Naurdiev efter at være blevet skadet under træning. Vettori bekræftede, at medicinsk billeddiagnostik viste en fraktur, hvilket efterlod ham uden mulighed for at forblive på kortet i Aserbajdsjan.

Hans egen opdatering var kort og direkte. Han sagde, at han skadede ribbenet et par dage tidligere, fik MRI-resultatet tilbage, og kampen var væk. Ingen lang tale, intet forsøg på at pynte på det. Et brækket ribben giver ikke meget plads til forhandling.

For Vettori er timingen grim. Han havde ledt efter en renere camp, en bedre rytme og en chance for at stoppe den nedtur, der har fulgt ham gennem de seneste år. En sejr over Naurdiev ville ikke have løst alt, men den ville have givet ham et reelt skridt tilbage i mellemvægtsbilledet.

Naurdiev mister sin største UFC-chance hidtil

Ismail Naurdiev må nu vente på, at organisationen beslutter, hvad der sker næste gang.

Kampen mod Vettori var værdifuld på grund af navnet på den anden side. Vettori har været i toppen af divisionen, kæmpet om bæltet og delt buret med Israel Adesanya, Robert Whittaker, Paulo Costa, Jared Cannonier, Roman Dolidze og Brendan Allen. Selv efter de seneste nederlag betyder den CV stadig noget.

For Naurdiev ville en sejr over den slags modstander have været det klareste resultat i hans nuværende UFC-forløb. Det ville have sat hans navn ved siden af en tidligere titeludfordrer og fået divisionen til at se anderledes på ham.

Nu er situationen meget mindre klar. UFC kan lede efter en erstatning, flytte Naurdiev til et andet stævne eller forsøge at genopbygge den samme kamp, når Vettori er helet. Ingen af disse valg giver ham præcis den samme mulighed, som han havde på papiret.

• Marvin Vettori kæmper ikke længere ved UFC Baku.
• Hans kamp mod Ismail Naurdiev var planlagt til den 27. juni.
• Skaden er et brækket ribben bekræftet efter en MRI.
• Vettori forventer, at det første træningsvindue kommer om cirka fire til seks uger.
• Der er endnu ikke annonceret nogen erstatningsmodstander for Naurdiev.
• Rafael Fiziev vs Manuel Torres er stadig hovednavnet på stævnet.

En ribbensskade er en dårlig en for campen

Et brækket ribben er en af de skader, der lyder simpel, indtil man sætter den ind i en kampcamp.

Det påvirker vejrtrækning, brydning, clinch-pres, kropsforsvar, scrambles, hårde pads og sparring. En kæmper kan ikke bare tape den og presse sig igennem en UFC-kamp. Hver udveksling bærer risikoen for at gøre det værre.

Det er derfor, Vettoris estimerede restitution kun er den første del af historien. At være tilbage i træning om fire til seks uger betyder ikke at være klar til kamp om fire til seks uger. Han har stadig brug for kontaktarbejde, timing, runder, kondition og nok selvtillid til, at skaden holder, når en anden mellemvægter begynder at grave i kroppen.

Vettori sagde, at han ville være okay med Naurdiev igen, hvis UFC ønsker at beholde kampen. Han gjorde også klart, at en anden modstander også fungerer. På dette stadie betyder navnet mindre end at komme tilbage i en rigtig camp og nå fight night uden endnu et stop.

Baku har stadig actionkampe i toppen

UFC Baku mister ikke sin vigtigste varme.

Rafael Fiziev vs Manuel Torres forbliver hovedkampen, og den kamp giver stadig kortet en stærk striking-kant. Fiziev bringer hurtige spark, skarpe counters og en regional tilknytning, som bør betyde noget i Aserbajdsjan. Torres bringer pres, power og en lightweight-stil, der hurtigt kan forvandle en ren teknisk kamp til et slagsmål.

Co-main eventen har den samme form for nem appel. Shara Magomedov vs Michel Pereira er bygget til opmærksomhed. Shara er ubesejret, lang, akavet og farlig fra distancen. Pereira er eksplosiv, fysisk og sjældent involveret i kedelige øjeblikke. Den kamp behøver ikke meget salg.

Vettoris afbud skader stadig kortet, fordi det fjerner et genkendeligt middleweight-navn. En tidligere titeludfordrer giver en Fight Night-lineup mere vægt, især uden for den sædvanlige amerikanske rotation. Men eventet har stadig nok i toppen til at holde fansene interesserede.

Vettori har brug for, at den næste booking tæller

Det større problem er, hvad der sker med Vettori, efter ribbenet er helet.

Hans seneste forløb har været hårdt. Han har kun én sejr i sine sidste seks UFC-kampe, og den sejr kom mod Roman Dolidze i marts 2023. Siden da er middleweight-divisionen fortsat med at bevæge sig, mens Vettori har forsøgt at holde sin plads.

Det sletter ikke, hvad han har gjort. Vettori har været holdbar, aktiv mod elite-modstand og svær at skubbe helt ud af samtalen. Men ved 185 pund hjælper omdømme kun så længe. Til sidst skal det næste resultat ændre retningen.

Kampen mod Naurdiev kan stadig vende tilbage senere. UFC kan vælge et andet navn. Uanset hvad skal Vettoris næste walk være mere end endnu en dato i kalenderen. Han har brug for en sejr, en ren præstation og en grund til, at fans taler om ham som mere end en tidligere udfordrer fanget i en dårlig periode.

Foreløbig går UFC Baku videre uden ham. Naurdiev venter. Vettori heler. Middleweight-resettet er forsinket igen.