Khabib Nurmagomedov kiest Duitsland als winnaar WK 2026

Wanneer de man die nooit een gevecht verloor zegt dat hij Duitsland steunt om het WK te winnen, let je op. Khabib Nurmagomedov, de voormalige UFC-koning van het lichtgewicht, heeft nooit de kudde gevolgd — in de kooi of daarbuiten. Dus toen hij met het Russische medium Okko Sport ging zitten en de zevende favoriet koos om de trofee te pakken, trok dat meer dan een paar wenkbrauwen op.

De Dagestaanse legende gooit niet zomaar voorspellingen op. Hij leeft ernaar. En zijn redenering deze keer? De dominante 7-1 zege van Duitsland op Curaçao in hun openingswedstrijd van de groepsfase. Dat resultaat, de grootste overwinning van de eerste ronde van het toernooi, overtuigde hem dat de viervoudige wereldkampioenen klaar zijn om de glorie terug te pakken. Nurmagomedov, een levenslange voetballiefhebber die ooit droomde van profvoetbal voordat hij zich op MMA richtte, is de afgelopen jaren bij grote wedstrijden gespot. Zijn oog voor het spel is geen oppervlakkige interesse. Khabib, die ooit een voetbaldroom inruilde voor een leven van grappling, begrijpt wat ervoor nodig is om op jezelf te vertrouwen wanneer de wereld je afschrijft.

Nurmagomedov stopte daar niet. Hij rangschikte Nederland als tweede en Spanje als derde, en sloeg huidige zwaargewichten zoals Argentinië, Brazilië, Engeland, Frankrijk en Portugal over. Het is een gedurfde keuze van een man die zijn carrière maakte van het ongelijk bewijzen van twijfelaars. Maar hij houdt vol dat het niet om fanschap gaat — het gaat om wat hij op het veld ziet.

Khabibs voorspelling voor het WK 2026

Het WK 2026 is nog in een vroeg stadium, maar de favorietenlijst leest als een who's who van het internationale voetbal. Argentinië wil herhalen, Brazilië droomt van verlossing, en Engeland hoopt 60 jaar pijn te beëindigen. De selectie van Frankrijk is geladen, Spanje is de regerend Europees kampioen, en Portugal heeft nog steeds Cristiano Ronaldo. Toch ziet Nurmagomedov iets wat anderen missen.

“Wie wint het WK? Duitsland,” zei hij. Hij benadrukte dat hij hen niet persoonlijk steunt — hij gelooft alleen dat zij de voorsprong hebben. Het pure pragmatisme van de keuze is typisch Khabib: koel, berekend en zonder sentimentaliteit. Ondertussen gaf UFC-president Dana White in 2021 toe dat hij “een hekel heeft aan voetbal”, dus verwacht geen meningsverschil van de baas.

Voorbij het mooie spel

Terwijl de voetbalwereld zijn voorspelling bespreekt, zal Nurmagomedovs aandacht zich binnenkort weer naar de kooi verplaatsen. Zijn protegé, Islam Makhachev, heeft nu de UFC-weltergewichttitel en staat klaar om die te verdedigen tegen de ongeslagen Ierse uitdager Ian Machado Garry. Het gevecht is de hoofdattractie van UFC 330 in Philadelphia op 15 augustus. Het is Makhachev's eerste titelverdediging in het weltergewicht (170 pond) na zijn promotie vanuit het lichtgewicht, een zet die Khabibs eigen strategie van het doorbreken van gewichtsklassen weerspiegelt. Met Khabib als zijn hoofdtrainer werkt het Dagestaanse kamp op piekintensiteit.

• Khabib Nurmagomedov voorspelt dat Duitsland het WK 2026 wint.
• Duitsland boekte een 7-1 overwinning op Curacao in hun openingswedstrijd van de groepsfase.
• De top zes favorieten voorafgaand aan het toernooi zijn Argentinië, Brazilië, Engeland, Frankrijk, Spanje en Portugal.
• Islam Makhachev verdedigt de UFC weltergewichttitel tegen Ian Machado Garry op UFC 330 op 15 augustus in Philadelphia.

Wat dit betekent voor het MMA-landschap

Khabib's WK-keuze is typisch: hij steunt het underdogverhaal omdat hij het zelf heeft meegemaakt. Duitsland, door velen afgeschreven, weerspiegelt zijn eigen carrièrepad — niet gewaardeerd totdat de riem om zijn middel zat. Maar buiten het voetbalgebekvecht blijft zijn focus op de volgende generatie. Makhachev's weltergewichtregering is nog maar net begonnen, en met Khabib in zijn hoek is de druk om te presteren enorm. Garry, ongeslagen met 15-0, vormt een unieke uitdaging met zijn lengte en precieze stoten. Als Makhachev op 170 kan domineren zoals op 155, breidt de Dagestaanse dynastie zich verder uit. De lichtgewichtdivisie, nu zonder Khabib, voelt nog steeds zijn schaduw — maar Makhachev draagt de fakkel met vergelijkbare stoïcijnse houding.

Nurmagomedov's voorspelling zegt ook iets over zijn mentaliteit. Hij respecteert vorm en resultaten boven reputatie. Duitslands afstraffing van Curacao was een statement, en hij nam het serieus. Datzelfde analytische oog helpt hem gevechten voor zijn atleten te analyseren. Verwacht hem ringside in Philadelphia, maar voor nu geniet hij van het WK als een fan die de odds niet vertrouwt.

Islam Makhachev neemt het op 15 augustus in Philadelphia op tegen Ian Machado Garry voor de UFC weltergewichttitel. Dat gevecht kan bepalen of de Dagestaanse heerschappij zich uitbreidt naar een tweede gewichtsklasse — of dat er een nieuwe ster opkomt in de Ier. Hoe dan ook, Khabib zal kijken en de volgende zet berekenen.