Jones linkt tegenslagen aan alcohol

Jon Jones heeft nagedacht over het deel van zijn leven waarvan hij denkt dat het beperkte hoever zijn MMA-carrière had kunnen gaan. In opmerkingen die door Bloody Elbow werden gerapporteerd uit een interview met The Ring Magazine, zei de 39-jarige voormalige MMA-vechter dat zijn alcoholgebruik en een 'party boy'-levensstijl verbonden waren met de tegenslagen die hij tegenkwam. Jones formuleerde de kwestie als een persoonlijk spijtgevoel in plaats van kritiek op zijn prestaties, en zei dat hij opmerkelijke hoogten had bereikt, maar zich ook afvroeg hoeveel meer hij had kunnen bereiken zonder te drinken.

De opmerkingen leggen de focus op het contrast tussen Jones' competitieve prestaties en de moeilijkheden die zijn carrière buiten de octagon omringden. Bloody Elbow merkte op dat Jones' enige nederlaag in de UFC-octagon een controversiële diskwalificatienederlaag was tegen Matt Hamill in The Ultimate Fighter 10 in 2009. Het rapport citeerde ook overwinningen op Daniel Cormier, Alexander Gustafsson, Vitor Belfort en Quinton Jackson, en merkte op dat Jones regelmatig wordt genoemd in discussies over de beste MMA-vechters. In zijn eigen beoordeling presenteerde Jones die prestaties echter niet als een reden om de gevolgen van zijn vroegere beslissingen te negeren. In plaats daarvan zei hij dat alcohol de gemeenschappelijke factor was achter zijn grote tegenslagen in het leven.

Jones reflecteert op zijn carrièrekeuzes

Gevraagd of hij iets aan zijn MMA-carrière zou veranderen, zei Jones dat hij al op jonge leeftijd begon met feesten. “Oh, nou ja, weet je, ik werd een beetje een feestbeest toen ik jong was,” zei Jones. Daarna beschreef hij de vraag die hij zichzelf heeft gesteld: “John, hoeveel verder was je gekomen als je nooit met de alcohol was begonnen?” De voormalige vechter zei dat hij gelooft dat het verband tussen alcohol en de obstakels in zijn leven direct is. “Ik voel dat al mijn tegenslagen in het leven direct gerelateerd zijn aan alcohol,” zei hij. Jones benadrukte ook dat hij ondanks die tegenslagen belangrijke dingen had bereikt, en zei dat hij “behoorlijk verbazingwekkende hoogtes” had weten te bereiken.

Jones’ opmerkingen beperkten zich niet tot terugkijken. Hij gebruikte de reflectie om jonge atleten toe te spreken en benadrukte het belang van terughoudendheid en zelfbeheersing. Hij zei dat het “veel, veel hoger” had kunnen zijn als hij niet aan het feesten was begonnen. Zijn advies was beknopt en werd herhaald voor de nadruk: “houd de dingen in de hand.” De verklaring wijst niet één gebeurtenis aan als de bepalende tegenslag. In plaats daarvan beschreef Jones alcohol als het centrale probleem dat de problemen met elkaar verbindt die hij met die periode van zijn leven associeert. Dat onderscheid is belangrijk omdat zijn commentaar een persoonlijk verslag is van wat volgens hem zijn potentieel heeft beïnvloed, naast de prestaties die deel bleven uitmaken van zijn UFC-carrière.

Een boodschap gericht aan jonge atleten

Bloody Elbow meldde dat Jones opkomende atleten opriep om niet hetzelfde pad te volgen. “Dus, aan alle jonge atleten daarbuiten, weet je, houd de dingen gewoon in de hand, weet je, houd de dingen in de hand,” zei Jones. “Ik denk dat dat is wat ik zal zeggen.” Het advies volgde op zijn erkenning dat feesten naar zijn mening zijn carrière had weerhouden van een nog hoger niveau. Het kwam ook na een carrière waarin hij algemeen werd bewonderd om zijn impact in de octagon, maar volgens Bloody Elbow een bedenkelijke reputatie buiten de sport droeg, waaronder juridische kwesties en mislukte drugstests. Jones’ opmerkingen boden dus zowel een persoonlijke verklaring als een waarschuwing op basis van zijn eigen ervaring.

• Jones zei dat zijn jongere “feestbeest”-levensstijl hem deed afvragen hoeveel verder hij was gekomen zonder alcohol.
• Hij vertelde jonge atleten zichzelf in de hand te houden en zei dat zijn tegenslagen in het leven direct gerelateerd waren aan alcohol.

De reflectie verandert de prestaties in het rapport niet, waaronder Jones’ overwinningen op verschillende vooraanstaande tegenstanders en zijn plek in grote MMA-debatten. Maar zijn eigen boodschap was gericht op wat volgens hem is blijven liggen. Jones zei dat hij opmerkelijke dingen had bereikt, terwijl hij volhield dat alcohol en feesten een nog groter resultaat hadden voorkomen. Voor jongere atleten was zijn les simpel: houd de dingen in de hand.