Jones kæder tilbageslag sammen med alkohol

Jon Jones har reflekteret over den del af sit liv, som han mener begrænsede, hvor langt hans MMA-karriere kunne være nået. I kommentarer rapporteret af Bloody Elbow fra et interview med The Ring Magazine sagde den 39-årige tidligere MMA-kæmper, at hans alkoholforbrug og en “party boy”-livsstil var forbundet med de tilbageslag, han mødte. Jones rammede ind i emnet som en personlig fortrydelse snarere end en kritik af sine præstationer og sagde, at han havde nået bemærkelsesværdige højder, samtidig med at han undrede sig over, hvor meget mere han måske kunne have opnået uden at drikke.

Kommentarerne sætter fokus på kontrasten mellem Jones' konkurrencemæssige præstationer og de vanskeligheder, der omgav hans karriere uden for octagon. Bloody Elbow bemærkede, at Jones' eneste nederlag inde i UFC-octagon var et kontroversielt diskvalifikationsnederlag til Matt Hamill på The Ultimate Fighter 10 i 2009. Rapporten citerede også sejre over Daniel Cormier, Alexander Gustafsson, Vitor Belfort og Quinton Jackson, mens den bemærkede, at Jones regelmæssigt er blevet inkluderet i diskussioner om de største MMA-kæmpere. I sin egen vurdering fremstillede Jones dog ikke disse præstationer som en grund til at afvise konsekvenserne af sine tidligere beslutninger. I stedet sagde han, at alkohol var den fælles faktor bag hans store tilbageslag i livet.

Jones reflekterer over sine karrierevalg

Adspurgt, om han ville ændre noget ved sin MMA-karriere, sagde Jones, at han begyndte at feste, da han var ung. "Åh, altså, du ved, jeg blev lidt af en festaben, da jeg var ung," sagde Jones. Han beskrev derefter det spørgsmål, han har stillet sig selv: "John, hvor meget længere ville du være nået, hvis du aldrig var begyndt med alkoholen?" Den tidligere fighter sagde, at han mener, at forbindelsen mellem alkohol og forhindringerne i hans liv er direkte. "Jeg føler, at alle mine tilbageslag i livet har været direkte forbundet med alkohol," sagde han. Jones understregede også, at han havde opnået betydningsfulde ting på trods af disse tilbageslag, og sagde, at han havde været i stand til at nå "nogle ret fantastiske højder."

Jones' udtalelser var ikke begrænset til at se tilbage. Han brugte refleksionen til at henvende sig til yngre atleter og understregede vigtigheden af mådehold og selvstyring. Han sagde, at tingene kunne have været "meget, meget højere", hvis han ikke var begyndt at feste. Hans råd var kortfattet og gentaget for at understrege det: "hold styr på tingene." Udtalelsen udpeger ikke en enkelt begivenhed som det afgørende tilbageslag. Snarere beskrev Jones alkohol som det centrale emne, der forbinder de problemer, han forbinder med den periode af sit liv. Denne sondring er vigtig, fordi hans kommentarer er en personlig beretning om, hvad han mener påvirkede hans potentiale, sammen med de præstationer, der fortsat var en del af hans UFC-forløb.

En besked rettet mod unge atleter

Bloody Elbow rapporterede, at Jones opfordrede kommende atleter til at undgå at følge samme vej. "Så til alle jer unge atleter derude, du ved, hold bare styr på tingene, du ved, hold styr på tingene," sagde Jones. "Det er vist, hvad jeg vil sige." Rådet fulgte hans anerkendelse af, at festen efter hans opfattelse havde forhindret hans karriere i at nå et endnu højere niveau. Det kom også efter en karriere, hvor han var bredt beundret for sin indflydelse inde i octagon, men bar på, hvad Bloody Elbow beskrev som et plettet ry uden for sporten, herunder juridiske problemer og fejlede dopingtests. Jones' kommentarer tilbød derfor både en personlig forklaring og en advarsel baseret på hans egen erfaring.

• Jones sagde, at hans unge "festaben"-livsstil fik ham til at spørge sig selv, hvor meget længere han kunne være nået uden alkohol.
• Han fortalte unge atleter, at de skulle holde styr på sig selv, og sagde, at hans tilbageslag i livet var direkte forbundet med alkohol.

Refleksionen ændrer ikke de præstationer, der nævnes i rapporten, herunder Jones' sejre over flere fremtrædende modstandere og hans plads i store MMA-debatter. Men hans egen besked var centreret om, hvad han mener blev efterladt på bordet. Jones sagde, at han opnåede bemærkelsesværdige ting, mens han fastholdt, at alkohol og festen forhindrede et endnu større resultat. For yngre atleter var hans konklusion ligetil: hold styr på tingene.