Glendale maakt zich op voor Noche UFC-terugkeer

Glendale keert op 12 september terug op de UFC-kalender, wanneer Noche UFC de Octagon terugbrengt naar Desert Diamond Arena. Het bezoek is op twee tijdlijnen opmerkelijk: het is het eerste evenement van de promotie in Glendale sinds 2021 en de eerste terugkeer naar Arizona sinds mei 2022. UFC.com noemde het evenement het begin van een nieuw gesloten overeenkomst tussen TKO en de Arizona Sports & Events Alliance, waarbij UFC-, WWE-, PBR- en Zuffa Boxing-evenementen de komende drie jaar naar Arizona komen.

De fight card wordt aangevoerd door een featherweight-wedstrijd tussen de Braziliaan Jean Silva en de Amerikaan Jose Miguel Delgado uit Arizona. Terwijl het gevecht het sportieve middelpunt vormt, geeft het schema de gaststad ook een ongebruikelijke rol in het evenementenplan. De prelims beginnen naar verwachting om 11.00 uur PT, gevolgd door de main card om 14.00 uur PT, waardoor er genoeg tijd is voor vechtsportfans om alles te doen wat Glendale te bieden heeft. Die timing helpt verklaren waarom het arena-district, de buitenruimtes, historische buurten en lokale restaurants van de stad naast het Noche UFC-programma aandacht krijgen.

Een Glendale-evenement met een duidelijke lokale tijdsplanning

De terugkeer van Noche UFC zet Glendale in de schijnwerpers vóór de eerste bel én tijdens het evenement zelf. Desert Diamond Arena ligt vlak bij het Westgate Entertainment District, een openluchtplein met waterpartijen en bijna 30 restaurants en bars op loopafstand van de deuren van de arena. Voor fans die hun dag rond de vroege start plannen, biedt dat opzet mogelijkheden dicht bij de locatie, zonder dat er een lange tocht nodig is tussen een maaltijd en de ingang van de arena.

Het bredere belang wordt bevestigd door de plaats van het evenement in de kalender van Arizona. De UFC-datum in Glendale in 2021 was de laatste keer dat de promotie een evenement in de stad organiseerde, terwijl mei 2022 de meest recente UFC-verschijning in heel Arizona was. De show van 12 september beëindigt dus beide hiaten tegelijk. Het opent ook de driejarige overeenkomst met TKO en de Arizona Sports & Events Alliance. De overeenkomst omvat een reeks evenementen van UFC, WWE, PBR en Zuffa Boxing, waardoor Noche UFC het startpunt is en niet een geïsoleerde stop op de evenementenkalender van de staat.

Meer dan het arenadistrict

De mogelijkheden in Glendale reiken verder dan Westgate voor fans die vroeg aankomen of na het evenement blijven. Sahuaro Ranch Park biedt historische ranchgebouwen, een rozentuin, open grasvelden en vrij rondlopende pauwen, terwijl Thunderbird Conservation Park wordt gepresenteerd als een plek voor een zonsopgangswandeling en woestijnuitzichten. Het Catlin Court Historic District voegt nog een historische setting toe, met bungalows uit het begin van de 20e eeuw die zijn omgebouwd tot boetieks en speciaalzaken. De West Wind Glendale 9 Drive-In, beschreven als de grootste drive-inbioscoop in het westen van de Verenigde Staten, opende in 1979 en werd in 1984 uitgebreid naar negen schermen. De activiteiten tijdens het gevechtsweekend die door UFC.com worden genoemd, omvatten ook heteluchtballonvluchten bij zonsopgang via Rainbow Riders Hot Air Balloon Co., indoor karten bij Andretti Indoor Karting & Games en PopStroke. PopStroke heeft twee 18-holes puttingbanen ontworpen door Tiger Woods, plus spellen, een bar en een restaurant met volledige service. In Historic Downtown Glendale vormen lokaal eigendom zijnde restaurants en historische architectuur een wandelbaar district. De eetgelegenheden zijn onder meer Cubanitas Kitchen, Cultura Mexicana, Haus Murphy's, Cornish Pasty Co, Coyote Oaties en Ceretta Candy Company, waar al meer dan 50 jaar chocolade en caramels ter plaatse worden gemaakt. Muurschilderingen van lokale kunstenaars in het hele district vormen een extra trekpleister voor foodwalks.

• Begin dicht bij Desert Diamond Arena: het Westgate Entertainment District ligt op loopafstand en heeft bijna 30 restaurants en bars.
• Gebruik het vroege schema om een andere plek in Glendale te kiezen, van Sahuaro Ranch Park of Thunderbird Conservation Park tot Historic Downtown Glendale.

Voor Glendale combineert Noche UFC een grote terugkeer op de lokale sportkalender met de kans om de stad buiten de deuren van de arena te presenteren. De Silva-Delgado featherweight main event blijft het middelpunt van de card, maar de bevestigde vroege start en het aanbod aan nabije en stadsbrede mogelijkheden geven bezoekers een praktische reden om van het evenement van 12 september een vollere Glendale-dag te maken. De show begint ook aan een nieuwe driejarige evenementenovereenkomst voor Arizona, wat context toevoegt aan een terugkeer die verder reikt dan één avond vol gevechten.