Chris Weidman's UFC Hall of Fame-erkenning voedt GOAT-discussie

Chris Weidman denkt nog steeds dat er een grotere carrière in hem zat.

De voormalige UFC middengewichtkampioen gaat de UFC Hall of Fame in, en die eer heeft hem de ruimte gegeven om terug te kijken zonder te doen alsof hij alles uit MMA heeft gehaald wat hij wilde. Weidman zei dat hij verrast werd door de aankondiging, die kwam terwijl hij cageside zat in New Jersey met Dustin Poirier, dicht bij de regio waar zijn professionele vechtcarrière vorm begon te krijgen.

Weidman framed dit moment niet als bitterheid. Hij sprak over dankbaarheid, geschiedenis en het gewicht van erkenning door de promotie, maar gaf ook toe dat hij geloofde dat zijn plafond nog hoger lag voordat blessures veranderden wat hij in de gym kon doen en wat hij zijn lichaam kon vertrouwen.

Chris Weidman Hall of Fame-reactie

Weidman zei dat de opzet niet normaal voelde zodra hij en Poirier naar cageside werden verplaatst. De uitleg die hen werd gegeven was dat de uitzending een shot nodig had om de post-fight show te promoten, maar Weidman en Poirier vroegen zich af waarom dat niet vanaf de desk kon worden geregeld. Toen hoorde Weidman zijn naam door de arena-audio, herkende Jon Anik in de buurt, en besefte dat de Hall of Fame-aankondiging in real time plaatsvond.Hij zei dat de verrassing echt was omdat zijn familie, coaches en manager niet waren getipt. Voor Weidman voegde de locatie nog een laag toe. New York had MMA nog niet gelegaliseerd toen hij opkwam, dus zijn vroege professionele gevechten vonden plaats in New Jersey. Dat hij daar werd geëerd, bij Long Island en voor fans uit de regio die zijn opkomst hadden gevolgd, maakte de inductie voelen als verbonden met het begin van de hele reeks.

Waarom New Jersey belangrijk was voor Weidman

Voordat Weidman een UFC-kampioen werd, was New Jersey het lokale podium dat voor hem beschikbaar was. Hij heeft gezegd dat die gevechten vóór de UFC allemaal daar plaatsvonden vanwege de oude juridische barrière van New York rond MMA. Die geschiedenis maakte de Hall of Fame-onthulling meer dan een uitzendingssegment; het bracht hem terug naar dezelfde markt die hem zag voordat hij een riem droeg of voor altijd verbonden was met een van de grootste verrassingen in de UFC-geschiedenis.

• Weidman zei dat hij volledig verrast was door de UFC Hall of Fame-aankondiging.
• De onthulling kwam terwijl Weidman en Dustin Poirier cageside zaten in New Jersey.
• Weidman zei dat hij ooit geloofde dat hij het potentieel had om de grootste vechter van MMA te worden.
• Hij wees op blessures als de belangrijkste reden waarom hij niet kon trainen en concurreren zoals hij wilde.

Weidman over GOAT-potentieel en blessures

Weidmans antwoord over tekortschieten was direct. Toen hem werd gevraagd wat hij nog wilde bereiken in zijn MMA-carrière, zei hij: “Ik had het potentieel om de grootste aller tijden te zijn.” Hij legde uit dat hij de grootste namen die voorhanden waren wilde verslaan en wilde blijven voortbouwen op de standaard die hij als kampioen had gelegd. Het probleem was in zijn ogen niet de drive. Het was fysieke aftakeling. Hij koppelde zijn zelfvertrouwen aan voorbereiding. Toen hij op volle snelheid kon trainen, geloofde hij in het werk. Zodra blessures dat werk beperkten, werd twijfel moeilijker weg te duwen. Weidman zei geen spijt te hebben en blijft dankbaar voor wat hij heeft bereikt, maar hij zei ook dat er meer voor hem in zat als zijn lichaam het beter had volgehouden.

De Hall of Fame-status van Weidman is al gebouwd op grote UFC-geschiedenis, waaronder zijn middengewichttitelzege op Anderson Silva en zijn tijd als kampioen. Zijn eigen kijk op de carrière is minder gepolijst dan een ceremonietekst: hij accepteert de eer, zegt dat die hem permanent in de UFC-geschiedenis zal plaatsen, en gelooft nog steeds dat zijn lichaam hem ervan weerhield het volledige doel te bereiken dat hij voor ogen had.