Chris Weidman Anderson Silva trilogie gesprekken

Chris Weidman zegt dat het verhaal van Anderson Silva misschien toch nog niet afgelopen is.

Hij onthulde dat MVP contact met hem opnam over een mogelijk derde gevecht met Silva op de aankomende Rousey vs. Carano-kaart. En het werd niet alleen als één soort idee gepresenteerd. Weidman zei dat het gesprek zowel MMA als boksen raakte, precies het soort detail waardoor mensen stoppen en zich voorstellen hoe vreemd deze sport nog kan worden wanneer oude namen op het juiste moment terugkomen.

Die rivaliteit heeft nooit echt klein gevoeld, zelfs niet na al die jaren. Weidman pakte de riem van Silva af in een van de meest schokkende afloopmomenten van een titelgevecht die de UFC had gezien, en won daarna de rematch in het gevecht dat eindigde met Silva's verschrikkelijke beenbreuk. Die twee momenten zijn permanent aan beide mannen verbonden, waardoor zelfs een losse vermelding van een trilogie meer lading heeft dan een normale comeback-gerucht van veteranen. Dit zijn niet twee voormalige kampioenen die aan elkaar worden gekoppeld omdat de namen nog steeds klinken. Dit zijn twee carrières die aan elkaar vastzitten door enkele van de meest teruggekeken scènes van een tijdperk.

Weidman zegt dat MVP belde, en nu hangt een oude rivaliteit weer in de lucht

De timing is wat dit idee echt leven geeft. Rousey vs. Carano is al het soort evenement dat namen aantrekt waarvan mensen dachten dat ze er niet meer over praatten in een fight-week-setting. Voeg Anderson Silva aan die sfeer toe en plots wordt het nog makkelijker om je voor te stellen dat promotors de card proberen te stapelen met bekende figuren die nog steeds iets betekenen voor de sport. Voeg dan Weidman aan Silva toe, en het stopt met voelen als willekeurige nostalgie. Het begint te klinken als een promotor die onvoltooide herinnering probeert te verpakken.

Weidman sprak niet als een man die het gevecht als gedaan aankondigde. Hij sprak als iemand die het telefoontje kreeg, het idee hoorde, en precies begrijpt waarom het zou aanslaan. Silva is een van de grootste namen die de sport ooit heeft voortgebracht. Weidman zal altijd deel uitmaken van zijn verhaal, of mensen dat nu leuk vinden of niet. Er is geen schone manier om hen te scheiden. Als ze ooit weer tegenover elkaar staan, gaat niemand het behandelen als een normale late-carrière-boeking.

Dat is ook de reden waarom het format ertoe doet. MMA en boksen zijn hier twee totaal verschillende emotionele aanbiedingen. In MMA is de geschiedenis intact. Alles komt met de oude beelden, de oude spanning en hetzelfde gevoel dat de rivaliteit nooit een normale afloop kreeg. In het boksen wordt het hele verhaal vreemder en misschien zelfs curieuzer, omdat het dezelfde twee mannen pakt en in een ander soort risico plaatst. Beide versies zouden aandacht trekken, maar ze zouden totaal anders aanvoelen.

Voor Weidman is dit een van die aanbiedingen die weinig uitleg behoeven. Vechters hopen hun hele carrière dat een rivaliteit lang genoeg waardevol blijft om op het juiste moment terug te keren. Hij weet al wat Silva voor zijn eigen nalatenschap betekent. Hij weet ook dat fans het nooit over zijn grootste avonden zullen hebben zonder Silva in dezelfde zin te noemen. Dus wanneer zo'n telefoontje komt, zelfs als het alleen verkennend is, is het automatisch anders dan een willekeurige comeback-pitch tegen een andere veteraan.

Voor Silva zou de aantrekkingskracht ook duidelijk zijn. Hij is nooit zomaar een andere gepensioneerde oud-kampioen geweest. Zelfs jaren later verandert zijn naam nog de temperatuur rond een kaart. Hij draagt dat soort aura met zich mee. En omdat zijn geschiedenis met Weidman zo dramatisch, zo specifiek en zo moeilijk te vergeten is, zou een derde gevecht niet veel verkoop nodig hebben buiten de matchup zelf. Mensen kennen de beelden al. Ze kennen de plaatjes al. Ze weten al wat de eerste twee gevechten betekenen.

• Weidman zegt dat MVP contact met hem opnam over een derde gevecht met Anderson Silva.
• De gesprekken betroffen zowel MMA- als boksensmogelijkheden.
• Het idee was verbonden aan de kaart van 16 mei Rousey vs. Carano.
• De rivaliteit draagt nog steeds een ongewoon gewicht vanwege hoe hun eerste twee gevechten eindigden.

Dat laatste deel is echt de reden waarom dit ruimte heeft om te blijven bewegen. De meeste trilogiepraat is makkelijk weg te wuiven omdat de eerste twee gevechten het hele verhaal al vertelden. Deze voelde nooit op een normale manier opgelost. Het eerste gevecht eindigde in ongeloof. Het tweede eindigde in een van de moeilijkste beelden die de sport ooit heeft moeten verwerken. Dus zelfs als de competitieve piek van beide mannen tot een ander hoofdstuk behoort, is de emotionele aantrekkingskracht van de matchup er nog steeds.

Er is geen garantie dat het gebeurt. Een telefoontje is geen contract, en een idee is geen boeking. Maar dit is precies het soort verhaal dat mensen snel aan het discussiëren krijgt, omdat het landt op die ongemakkelijke plek tussen spektakel en geschiedenis. Sommigen zullen zeggen: laat het met rust. Anderen willen de namen nog één keer samen zien, gewoon omdat de sport die rivaliteit nooit echt een rustige afloop gaf. Die reactie is waarom het idee al relevant is voordat er iets is getekend.

En daar staat het verhaal nu. Chris Weidman zegt dat het telefoontje kwam. De naam Anderson Silva is weer in het spel. De kaart Rousey vs. Carano heeft er plotseling een extra laag oude gevechtsenergie bij hangen. Niets is nog officieel, maar het soort rivaliteit dat dit was, heeft weinig nodig om weer wakker te worden.