クリス・ワイドマン、アンデウソン・シウバとのトリロジー戦について協議

クリス・ワイドマンは、アンダーソン・シウバの物語はまだ終わっていないかもしれないと語る。

彼は、MVPが来たるルージー vs. カラーノのカードでシウバとの三番勝負の可能性について連絡を取ってきたことを明かした。そしてそれは一つのアイデアとしてだけで枠組まれたものではなかった。ワイドマンによれば、会話はMMAとボクシングの両方に触れ、まさに昔の名前が適切なタイミングで戻ってくるときにこのスポーツがどれほど奇妙になり得るかを人々に想像させる種類の詳細だった。

このライバル関係は、何年経っても決して小さく感じられたことはない。ワイドマンはUFC史上最も衝撃的なタイトル戦の決着の一つでシウバからベルトを奪い、その後、シウバの恐ろしい脚の骨折で終わった再戦でも勝利した。これら二つの瞬間は二人に永久に結びついており、だからこそ三番勝負のわずかな言及でさえ、通常のベテラン復帰の噂よりも大きな衝撃を伴う。これは名前がまだ響くからといって組み合わされた元チャンピオン同士ではない。これらは、ある時代の最も繰り返し再生されたシーンのいくつかによって結びついた二つのキャリアである。

ワイドマンによればMVPが電話をかけ、今、古いライバル関係が再び浮上している

このアイデアに真実味を与えるのはタイミングだ。ルージー vs. カラーノはすでに、人々がファイトウィークの場で話題にするのを終えたと思っていた名前を引き寄せる種類のイベントである。そこにアンダーソン・シウバを加えると、プロモーターがこのスポーツにとってまだ意味のある馴染みの人物でカードを積み上げようとする姿を想像するのがさらに容易になる。そしてワイドマンをシウバに加えると、それはランダムなノスタルジーには感じられなくなる。それは、未完成の記憶をパッケージしようとするプロモーターのように聞こえ始める。

ワイドマンは、試合が決定したと発表する人物のようには話さなかった。彼は、電話を受け、アイデアを聞き、それがなぜ炎上するかを正確に理解している人物のように話した。シウバはこのスポーツが生んだ最大の名前の一つである。ワイドマンは、人々が好むと好まざるとにかかわらず、常に彼の物語の一部であり続ける。彼らをきれいに分離する方法はない。もし彼らが再び向かい合うことがあれば、誰もそれを通常のキャリア後期のブッキングとして扱わないだろう。

フォーマットが重要な理由もそこにある。MMAとボクシングでは、ここで提示される感情がまったく異なる。MMAでは歴史がそのまま残っている。すべてが古い映像、古い緊張感、そしてあのライバル関係が普通の決着を見なかったという同じ感覚とともに蘇る。ボクシングでは、事態はさらに奇妙で、おそらくもっと興味深いものになる。同じ2人を別の種類のリスクに放り込むのだから。どちらのバージョンも注目は集めるだろうが、感じ方はまったく違うはずだ。

ウィードマンにとって、これはほとんど説明を要さない種類のオファーだ。ファイターはキャリアを賭けて、あるライバル関係が価値を保ち続け、適切なタイミングで再び巡ってくることを願って過ごす。彼はすでに、シウバが自身のレガシーにとって何を意味するかを知っている。ファンが彼の最大の夜について語るとき、必ずシウバを同じ文中に持ち出すことも知っている。だからそういう電話が来れば、たとえ探索的なものであっても、別のベテラン相手のランダムな復帰話とは自動的に別物になる。

シウバにとっても、その魅力は明らかだろう。彼は決してただの引退した元チャンピオンではなかった。何年経っても、その名はカードの温度を変える。彼はそういうオーラをまとっている。そしてウィードマンとの歴史がこれほど劇的で、これほど特異で、これほど忘れがたいものだからこそ、三戦目はマッチアップ自体以外にほとんど売り込みを必要としない。人々はすでに映像を知っている。あのイメージを知っている。最初の2戦が何を意味するかも知っている。

• ウィードマン、MVPがアンデウソン・シウバとの三戦目について連絡してきたと語る。
• 協議にはMMAとボクシングの両方の可能性が含まれていた。
• このアイデアは5月16日のラウジー対カラーノのカードに関連していた。
• 最初の2戦の終わり方のせいで、このライバル関係は今も異例の重みを帯びている。

最後の部分こそ、これが動き続ける余地がある本当の理由だ。ほとんどの三戦目論は、最初の2戦ですでに物語が語り尽くされているので簡単に流せる。これは普通の形では決着したと感じられたことがない。最初の戦いは信じられない形で終わった。二戦目は、このスポーツが処理を迫られた中で最も残酷なイメージの一つとして終わった。だから両者の競技的なピークが別の章に属していても、このマッチアップの感情的引力は今もそこにある。

実現する保証はない。電話は契約ではなく、アイデアはブッキングではない。しかしこれはまさに、人々がすぐに議論を始める類の話だ。スペクタクルと歴史の間の居心地の悪い場所に着地するからだ。触れないでおけと言う者もいる。スポーツがあのライバル関係に静かな決着を与えなかったという理由だけで、もう一度名前が並ぶのを見たい者もいる。何も署名される前からこのアイデアが重要なのは、そういう反応があるからだ。

そして今、物語はここにある。クリス・ウィードマンは電話が来たと言う。アンデウソン・シウバの名前が再び浮上している。ラウジー対カラーノのカードには突然、古い戦いのエネルギーがもう一層まとわりついている。まだ公式なものは何もないが、これほどのライバル関係なら再び目覚めるのに多くは要らない。