키마예프, UFC 복귀 전 손 부상 상세 공개

함자트 치마예프는 재발하는 손 문제로 짧은 휴식이 필요할 수 있지만, UFC에서 또다시 장기간 이탈할 것 같지는 않다고 밝혔다. 최근 레슬링 경기를 앞두고 말한 전 미들급 챔피언은 한두 달의 회복 기간이 가능하다고 설명하며 그동안 훈련을 계속할 생각이라고 말했다.

이번 업데이트는 치마예프와 다음 MMA 경기 사이의 걸림돌을 더 명확히 보여준다. 그는 경기에 나서고 결국 챔피언십을 되찾고 싶어 하지만, 복귀 날짜는 아직 발표되지 않았다. 그가 말한 추정치는 공식적인 의료 승인이나 확정된 경기 계약이 아니라, 손 문제에 대한 본인의 판단이다.

치마예프는 카이우 보랄류를 가능한 상대로도 언급했다. 치마예프에 따르면 보랄류가 부상 중이어서 10월 경기는 적합하지 않았고, 대신 11월이나 12월이 거론됐다. 이런 대화는 UFC 공식 발표와는 별개다. 현재로서 구체적인 진전은 치마예프가 자신의 준비에 짧은 조정이 필요할 수 있는 이유를 설명한 것이다.

치마예프의 입지를 바꾼 타이틀 상실

치마예프는 5월 9일 뉴어크에서 열린 UFC 328에서 마지막으로 UFC 경기에 나섰고, 숀 스트릭랜드가 분할 판정으로 미들급 챔피언십을 가져갔다. 두 심판은 5라운드 접전을 스트릭랜드에 48-47로 채점했고, 나머지 한 심판은 같은 점수로 치마예프를 선택했다. 근소한 결과였지만, 이로 인해 치마예프는 벨트를 방어하는 대신 다시 벨트를 쫓는 처지가 됐다.

공식 리캡은 챔피언이 1라운드를 강하게 시작한 뒤 경기가 어떻게 접전으로 흘러갔는지 보여준다. 치마예프는 1라운드를 레슬링으로 지배했다. 스트릭랜드는 2라운드에서 그의 초반 시도를 막아내고 직접 상위 포지션을 잡았으며, 이후 3라운드와 4라운드는 타격으로 진행됐다. 치마예프의 더 강력한 단발 타격과 스트릭랜드의 더 많은 공격량이 맞붙었다.

5라운드에서 치마예프는 또 한 번 테이크다운을 성공시켰지만 스트릭랜드를 오래 눌러두지 못했다. 도전자는 다시 일어섰고, 경기는 다시 타격전이 됐다. 이 장면은 결과가 공식 판정을 바꾸지는 못한 채 논쟁을 불러일으킨 이유를 설명해준다. 스트릭랜드는 챔피언십을 안고 뉴어크를 떠났다.

침라에프는 UFC 319에서 전혀 다른 경기력으로 타이틀에 도달했다. 그는 만장일치 판정으로 드리쿠스 두 플레시스를 꺾고 챔피언이 되었으며, 이전 몇 경기에서 보여준 빠른 마무리에 의존하지 않고 5라운드를 완주했다. 따라서 그의 두 차례 챔피언십 경기는 모두 판정까지 갔고, 결과는 엇갈렸다.

회복과 매치메이킹은 별개의 문제다

침라에프의 UFC 기록에는 이미 여러 방식으로 거둔 승리가 포함되어 있다. 그는 UFC 308에서 로버트 휘태커를 1라운드에 서브미션으로 꺾었고, UFC 294에서 카마루 우스만을 상대로 다수 판정승을 거뒀으며, UFC 273에서 길버트 번스에 만장일치 판정승을 따냈다. 이런 이력은 다음 행보가 아직 정해지지 않았음에도 그의 야망에 경쟁적 근거를 제공한다.

그의 최근 레슬링 활동은 그 자체의 맥락에서 봐야 한다. 레슬링 경기 출전은 타격과 다른 경쟁 형식을 포함하는 UFC 경기를 위한 준비를 마쳤다는 발표가 아니다. 손 문제는 그가 복귀 전에 해결해야 한다고 말한 부분과 특히 관련이 있다.

그의 최신 업데이트를 평가할 때 중요한 세 가지 구분이 있다:

• 한두 달의 휴식 가능성은 침라에프의 추정일 뿐, 공식적으로 발표된 의료 일정이 아니다.
• 보랄류가 상대로 논의되었지만, UFC 경기는 확정되지 않았다.
• 또 다른 챔피언십 기회를 원한다는 것이 그의 다음 경기가 타이틀전이 될 것이라는 뜻은 아니다.

이제 실질적인 문제는 회복과 매치메이킹이 어떻게 맞아떨어지느냐다. 침라에프는 감당할 수 있는 중단이라고 설명하며 계속 경쟁을 추구하고 있고, 그의 챔피언십 이력은 그런 계획에 무게를 더한다. 다음으로 의미 있는 확인은 상대와 날짜가 정해진 UFC 경기 성사다. 그것이 나오기 전까지, 그의 최신 발언은 예정된 복귀를 확정하는 것이 아니라 복귀 경로에 대한 의도를 설명하는 것이다.