아오니시키, 나고야 앞두고 세키와케로 강등

Aonishiki는 스모에서 가장 정직한 시험대를 받았다: 지금 이기거나, 강등을 견뎌라.

2026년 나고야 바쇼의 새로운 바즈케에서 우크라이나 선수는 세키와케로 배치됐다. 오제키가 아닌 세키와케다. 두 대회에 걸친 치명적인 흐름 속에서 처음에는 요코즈나 도전이 멈췄고, 이어서 2위 서열 자리에서 밀려났다. 나고야 대회는 7월 12일부터 7월 26일까지 열리며, 마쿠우치 1부 리키시 42명은 다시 15일 내내 매일 겨루게 된다.

이 순위표는 장식이 아니다. 판결이다. 아오니시키는 3월에 정상에 충분히 가까워 요코즈나 이야기가 따라붙었지만, 부상의 영향도 있었던 7승 8패라는 성적에 이어 5월을 0승 0패 15패로 결장하면서 상황이 완전히 바뀌었다.

아오니시키, 붐비는 나고야 바즈케에서 세키와케로 강등

가장 눈에 띄는 서열은 요코즈다. 나고야에는 요코즈나가 둘 있다. 동쪽의 호쇼류와 서쪽의 오노사토다. 그 아래 오제키로 키리시마와 코토자쿠라가 있다. 그리고 이례적인 정체가 이어진다. 세키와케 자리를 네 명이 차지한다. 아타미후지, 코토쇼호, 와카타카카게, 아오니시키다.

세키와케 네 명은 정상적인 운영이 아니다. 스모는 이 서열에 최소 두 명의 이름이 있어야 하지만, 그 최소치를 두 배로 늘리면 순위표 최상단이 날카롭고 가차 없어진다. 아타미후지와 코토쇼호는 5월 9승 6패로 자리를 지켰다. 이 높이를 처음 경험하는 선수들에게는 강한 성적이다. 와카타카카게는 코무스비에서 5월 12승 3패로 유쇼를 차지하며 승급을 밀어붙였다. 아오니시키는 반대 방향에서 이 조합을 완성한다. 오제키 기준으로는 패배 기록 두 번, 결장도 그에게 불리하게 계산되기에 강등을 피할 수 없다.

10승이면 손상은 회복될 수 있다, 다만 즉시 해야 한다

아오니시키는 오제키 복귀에 기적이 필요하지 않다. 나고야에서 두 자릿수 승수가 필요하다. 그것은 관대하면서도 잔혹하다. 관대한 이유는 돌아가는 길이 분명하기 때문이다. 잔혹한 이유는 모든 상대가 그가 기록표의 한 줄 이상을 지키고 있다는 걸 알고 있기 때문이다. 세키와케 서열은 네 가지 다른 이야기의 대기실이 됐다. 두 선수는 자신이 이곳에 어울린다는 걸 증명하려 하고, 한 선수는 챔피언으로 올라서려 하며, 또 한 명의 전 오제키는 하락이 새 정체성이 되기 전에 막으려 한다.

• 2026년 나고야 대회는 7월 12일부터 26일까지 열린다.
• 마쿠우치 1부는 이 바즈케에 리키시 42명을 둔다.
• 아타미후지, 코토쇼호, 와카타카카게, 아오니시키가 네 명의 세키와케다.
• 아오니시키는 두 자릿수 승수로 오제키에 복귀할 수 있다.

나고야 바쇼 순위, 조이와 신예들에게 압박

산야쿠 아래 위험 지대도 마찬가지로 많은 걸 드러낸다. 흔히 조이라고 불리는 마에가시라 1~4 그룹은 야망이 일정에 얻어맞는 곳이다. 타카노쇼, 고노야마, 추라노우미, 히라도우미, 하쿠노후지, 다이에이쇼, 이치야마모토, 우라가 그곳에 배치됐다. 모든 선수가 출전한다면 개막 주간이 요코즈나, 오제키, 그리고 불어난 세키와케 집단을 연달아 상대하는 구간이 될 수 있다는 뜻이다.

그중 일부는 5월 패배 기록 이후 강등되지 않은 게 운이었다. 하지만 그런 행운에는 이빨이 있다. 높은 서열을 유지하면 특별 서열 근처에 머물 수 있지만, 동시에 카치코시로 가는 길에 정예 상대가 가득하다는 뜻이다. 1부 전체에 나고야는 분류 작업이다. 아오니시키의 결과는 오제키 라인이 중요한 이름을 되찾는지를 결정하고, 와카타카카게는 우승을 지속적인 서열 압박으로 바꿀 수 있으며, 조이는 도전자를 배출하거나 또 한 무리의 유망주를 삼켜버린다.

승급 그룹은 마쿠우치 하위권에 새 무게를 더한다. 타케루후지는 주료에서 5월 11승 4패를 거두고 돌아왔으며, 2024년 1부 데뷔 우승이라는 놀라운 기억을 여전히 안고 있다. 오노카츠는 한 대회 만에 곧바로 복귀한다. 카즈마와 다이세이잔은 최상위 무대에 첫 출전하며, 다이세이잔은 그의 사부인 아라시오, 예전의 소코쿠라이에 이어 마쿠우치에 오른 두 번째 중국 출신 리키시가 된다. 네 명이 올라왔으므로 네 명이 나갔다. 타마와시, 토키하야테, 오쇼우미, 류덴이다. 타마와시는 41세로 1부를 떠나며, 부상 결장 없이 1,793번 연속 경력 경기와 1,497번의 마쿠우치 경기 기록을 보유하고 있다.