ショーン・ストリックランドがシャラ・マゴメドフに反撃

ショーン・ストリックランドはシャラ・マゴメドフを真剣な挑戦者として扱わなかった。彼はマゴメドフを、注目されることと地位を混同している男として扱ったのだ。

それが、UFCバクー大会のセミメインイベントでマゴメドフがミシェル・ペレイラを破り、試合後のトークでアメリカ人ミドル級ファイターを標的にしたストリックランドの返答の裏にあった。ロシア人ファイターはカリスマ性があり、独特のルックスを持ち、今回またもや注目を集める勝利を収めたが、ストリックランドの主張は明白だった。トップ15圏外からの発言は、遠くまで届くものではない、ということだ。

ペレイラがここで重要なのは、彼がマゴメドフの戦績に名を連ねる単なる一人ではないからだ。このブラジル人ボクサーはラスベガスのエクストリーム・クチュールでストリックランドと共にトレーニングを積んでおり、シャラのジャブが静かに命中するはずはなかった。

ショーン・ストリックランドがUFCバクー大会でのシャラ・マゴメドフの呼びかけに反論

ペレイラ戦後にマゴメドフが述べた主張は、地理的な要素に大きく依拠していた。彼は、ストリックランドはアメリカでの試合を好むため、アゼルバイジャンやアブダビのような場所へ遠征することには乗り気ではないだろうと示唆した。また、彼自身もアメリカへの入国に苦労した経験を挙げ、ストリックランドがアメリカ国内での開催を要求することで、この対戦を回避できる可能性があると指摘した。

ストリックランドの返答は会場を震撼させた。ジョシュ・ホキットが、ランキング外の選手がなぜ自分を攻撃するのかと問い詰めると、ストリックランドはペレイラはチームメイトだと答え、「物事にはレベルがあるんだよ、ハハ」と付け加えた。それはまさにストリックランドらしい返答だった。簡潔で、相手を突き放すような口調で、見出しを交渉材料と勘違いした相手を印象づけるように仕向けたのだ。

ランキングの差が侮辱よりも重要な理由

マゴメドフは、ミドル級としては異例の存在だ。彼のスタイルとストーリーは、現在の階級での地位よりも注目を集めている。彼は片目しか機能していない状態で戦い、アメリカ国内では州ごとの制限の下で試合をしており、マッチメイクだけでなく、移動やライセンス取得も重要な要素となるため、試合を組むのが難しい。しかし、こうしたことはストリックランドが指摘する根本的なスポーツ上の問題を変えるものではない。バクーでペレイラに勝利することは確かに価値があるが、それだけで自動的にストリックランドの基準を満たすレベルに到達するわけではないのだ。

• マゴメドフはUFCバクー大会のセミメインイベントでミシェル・ペレイラを破った。
• ペレイラはストリックランドのエクストリーム・クチュール・スパーリングサークルの一員だった。
• マゴメドフは依然としてUFCミドル級トップ15圏外である。
• ストリックランドは、ランキングに基づいた皮肉をオンライン上で返答した。

シャラ・マゴメドフのミドル級昇格には、ランキング入りしている対戦相手が必要だ。

マゴメドフにとって賢明なのは、ストリックランドとの対戦交渉を完全に諦めないことだ。彼は挑発的な行動に長けたファイターであり、UFCはランキングが示すよりも早く試合の注目度を高められる選手を高く評価する傾向がある。しかし、種を蒔くことと、収穫がすでに訪れたかのように振る舞うことには大きな違いがある。

ストリックランドにとって、これはリスクの低い対戦だ。彼は階級制度を擁護し、チームメイトを支持し、ランキング外の選手が元チャンピオン級の選手に条件を押し付ける前に、ミドル級には様々な段階があることを皆に思い出させる。マゴメドフにとってのメリットは知名度の向上だが、次のステップはおそらく、ペレイラ戦での勝利が綿密に計画された道のりにおける単なる派手な勝利ではなかったことを証明できる、ランキング入りしている、あるいはそれに近いレベルの対戦相手と戦うことだろう。

ストリックランドが応じたことで、この呼びかけは目的を果たしたと言えるが、彼の返答の内容は無視できない。マゴメドフは注目を集め、勢いがあり、UFCバクーでミシェル・ペレイラに勝利している一方、ストリックランドは階級内でより強い地位を​​築いている。