ジャマハル・ヒル：アレックス・ペレイラとのUFC PI戦はやらせだった

格闘技は物語の上に成り立っている。最高の物語は、リアルで、生々しく、紛れもない真実味を帯びている。観る者を惹きつける。時には、単なる巧みな演出に過ぎないこともある。

ジャマハル・ヒルは、自分がそうした仕掛けの一つを仕組んだことを認めた。アレックス・ペレイラとの激しい緊張関係？UFC本部での騒動？あれはすべて仕組まれたものだった。意図的かつ計算された、地位を巡る策略だったのだ。あの確執は商品であり、ヒルはそれを売り込んでいた。

彼の狙いは単純明快だった。UFC 300のメインイベントでペレイラに1ラウンドで敗れたヒルは、復帰への近道が必要だった。しかし、正攻法の道はマゴメド・アンカラエフによって阻まれていた。そこで、彼とペレイラは迂回路を考案した。彼らは衝突を捏造したのだ。昨年末、パフォーマンス・インスティテュートで、まるで自然発生的な激しい衝突のように見える場面を仕組んだのである。

懺悔

最近のインタビューで、この話はあっけなく消え去った。ヒル氏は率直に語った。確執など存在しない。これまで一度もなかった。彼の言葉を借りれば、二人のボクサーは全く問題ない。彼はペレイラの家族と連絡を取り合っている。ペレイラのコーチであるグローバー・テイシェイラとも挨拶を交わしている。この一連の出来事は、注目を集め、そして何よりもマッチメーカーに圧力をかけるための、二人の共同作業だったのだ。

「あれは計画通りだった」とヒルはPIの動画について語った。目的は明確だった。2度目の対戦を盛り上げることだ。彼は順番待ちを飛​​ばしたかった。アンカラエフを次の対戦相手と見なし、ロシア人であるアンカラエフがペレイラを破ると予想した。彼はそのチャンスを自ら掴みたかったのだ。彼の予想は的中し、アンカラエフは後にペレイラからベルトを奪取した。

失敗した策略

この戦略は意図した結果をもたらさなかった。ヒルの復帰予定は怪我によって頓挫し、試合日程は彼抜きで進んでしまった。アンカラエフはチャンスをつかみ、それをものにした。演出されたドラマは一時的には説得力があったものの、結局はチャンピオンシップ争いに何ら変​​化をもたらさなかった。ヒルは、気まずいながらも、明白な立場に置かれた。彼の正直さは清々しいが、今後の公の場での不満表明の信憑性を損なうことになる。彼は今や、利益のために物語を操作したことを公然と認めたファイターとなったのだ。

• ジャマハル・ヒルは、アレックス・ペレイラとのUFCでのPI事件は事前に仕組まれたものだったと主張している。
• 彼は、世間一般に流布されているライバル関係という見方に反して、友好的な関係が存在すると主張している。
• このパフォーマンスは、マゴメド・アンカラエフを差し置いて、再戦への需要を高めることを目的としていた。
• ヒルがアンカラエフがペレイラに勝つと戦術的に予測したことは、後に現実のものとなった。

真実と結果

この暴露は、数ヶ月にわたるストーリー展開を一変させる。ファンがくすぶるスポーツライバル関係として受け止めていたものは、実際にはビジネス上の会合だったのだ。これは、現代の格闘技プロモーションにおける演出的な側面を浮き彫りにし、そこでは真実味がしばしば不足していることを示す。ヒルにとって、この告白は諸刃の剣だ。わだかまりは解消されるものの、その裏にある仕組みも露呈してしまう。彼はもはや、不当な扱いを受けた復讐心に燃える挑戦者を真顔で演じることはできない。

ヒルの今後の道は、純粋なスポーツとしての道となる。ペレイラはヘビー級に転向し、アンカラエフはライトヘビー級王座を保持している。ヒルがタイトル挑戦権を得るには、計画された対戦ではなく、勝利を重ねる必要がある。このエピソードは、ケージファイティングのメタゲームを垣間見せてくれる。オクタゴン内での戦いは、残酷なまでにリアルだ。しかし、その戦いを巡って展開される物語は、時にそうではない。ヒルの率直さは、この業界の裏側を垣間見せ、この世界では、たとえ本物の敵意であっても、有用な道具となり得ること、そして時にはその道具が単なる小道具に過ぎないことを思い出させてくれる。

結局、偽物だったのは、起こらなかった試合だけだった。両者のキャリアにとって、その結果は紛れもなく現実のものとなった。