UFC Abu DhabiでのValter Walkerの最新の勝利は彼を稀有な仲間入りさせたが、彼はその結果を、スポーツ界のエリートグラップラーの中での自分の位置について大まかな主張をする理由とはしなかった。Thomas Petersenをサブミッションすることで、Walkerは5連続サブミッション勝利に達し、Demian Maiaの現代UFC記録に並んだ。この統計は、彼が階級を上昇し続ける中で、特にヘビー級の議論においてWalkerに注目すべき入り口を与える。しかし、彼自身の見解はより厳しい。WalkerはMMA Fightingに対し、サブミッションの総数は対戦相手の質と最終的なレガシーから切り離せないと語った。だからこそ彼は、この連勝を成果と見なしつつも、それが自分が最も敬服する基準に達した証拠として提示することは全くしていない。
Walkerの連勝における5つのフィニッシュは、Junior Tafa、Don’Tale Mayes、Kennedy Nzechukwu、Louie Sutherland、Petersenに対して達成された。Maiaの以前の連続記録は2007年から2009年にかけて達成され、Ryan Jensen、Ed Herman、Jason MacDonald、Nate Quarry、Chael Sonnenが含まれていた。彼らの共通の総数は比較を重要にする。WalkerとMaiaは現代UFC時代に5連続サブミッションを記録した唯一の選手である。しかし、アブダビでの勝利後のWalkerの反応は、Maiaと記録簿で並ぶことよりも、強い結果の連続と決定的なキャリアとの距離に焦点を当てていた。彼にとって、その数字は文脈を提供するものであり、最終的な評決ではない。彼はグラップラーの功績を、倒したファイターと、それらの名前が時間とともに何を表すようになるかを通じて判断する。
Walkerの基準はFabricio Werdum
Walkerは、自分が比較対象とするヘビー級選手としてFabricio Werdumを挙げた。彼の評価では、Werdumは史上最高のヘビー級選手である。というのも、彼のサブミッションの重要性は、単純なフィニッシュ数ではなく、倒した相手から来ているからだ。Walkerは、その戦績が自身の目に際立って映る理由を説明する際、WerdumがFedor EmelianenkoとCain Velasquezから奪ったサブミッションを具体的に引き合いに出した。これらの勝利こそ、Walkerがサブミッションに永続的な歴史的意味を与えると信じる種類の功績である。Werdumの戦績は、その意見の背景となる文脈を提供する。元UFCヘビー級王者である彼は、オクタゴンでの勝利の3分の1をサブミッションで飾った。Alexander Gustafsson、Walt Harris、Velasquez、Rodrigo Nogueiraは、UFCで彼がサブミッションした相手の中に含まれている。団体外部では、総合MMA戦績にStrikeforceでのEmelianenkoへのトライアングルチョークによる勝利と、PRIDEでのAlistair Overeemに対するキムラによる勝利が含まれている。したがってWalkerの称賛は、一つの瞬間や一つの統計に基づくものではない。彼は、Werdumのキャリアの主要な舞台にわたる著名な名前を含む一連の業績を指摘している。この区別が、Walkerが自身の5連勝をどう表現するかを形作っている。彼はMaiaに並ぶことの意味を認識しており、特にそれが現代のUFCでは稀な功績であるため、重要だと述べている。同時にWalkerは、自身がサブミッションした相手の現在の地位について、自分を偽らないと語った。彼は勝ち続け、サブミッションを積み重ねているが、それらの勝利がまだWerdumのキャリアから引用したフィニッシュと同じ重みを持つとは考えていない。最近の快進撃を矮小化するどころか、その評価は彼が自らに課した目標の規模を説明している。
Walkerは、Werdumに並ぶことは名誉だと述べる一方で、現時点で自分がそのレベルに近いとは考えていないことも明言した。28歳の彼は、今後数年間で大きな変化の余地があると見ており、32歳か33歳にはまったく別のファイターになっていると予想していると語った。彼のアプローチは、5連続サブミッションで自身の成長が完了したという考えではなく、継続的な改善に結びついている。相手の価値という問題も、Walkerの見解では、自身が競技している時代によって複雑になっている。彼は、今日のMMAの伝説となるファイターが未来に明らかになるまで、現在の世代を完全に評価することはできないと述べた。彼がすでにサブミッションした選手の中には、やがてより大きな歴史的地位を得る者もいるかもしれず、そうなればそれらの勝利の見方が変わる可能性がある。しかし今のところ、Walkerは、EmelianenkoとVelasquezに対するWerdumのフィニッシュに結びつける功績と即座に並べられるようなサブミッションを、どの相手からも挙げることはできないと語った。また、自身を新世代のヘビー級選手の一部だと述べたが、現在のディビジョンに、自身がヒーローや伝説と呼ぶブラジルのヘビー級選手たちに匹敵するレガシーを持つ人物は見当たらないとも言った。この対比はWalkerの連勝記録を消し去るものではない。それは、5試合という統計的なマイルストーンと、確立された偉大な選手たちと比較できるキャリアを築くという、はるかに長いプロセスとを、なぜ彼が区別するのかを説明している。
Maiaと共有する記録、そしてこれから続く長い道のり
Walkerは、アブダビでの最新のフィニッシュの前に、すでにMMA Fighting Global Rankingsで地位を獲得していた。当時、ヘビー級リストはTom Aspinall、Ciryl Gane、Alexander Volkov、Sergei Pavlovich、Josh HokitをUFCロスターのベスト5ファイターとして挙げていた。Walkerのランキング入りとサブミッション連勝は、彼の進歩が注目を集めていることを示しているが、彼のコメントは、まだ構築すべきものに重点を置いている。Maiaとの比較とWerdumとの比較は、異なる問いに答えている。Maiaの連勝は、WalkerがUFCの現代において成し遂げたことの希少性を証明している。Werdumのキャリアは、サブミッションにより大きな意味を与えるもの、すなわちエリート相手との対戦と、時間をかけて築かれたレガシーに対するWalker個人の基準を表している。WalkerはMaiaと共有する記録を否定しているのではなく、すぐには達成できないと彼が考える、より大きな野望の中にそれを位置づけている。検証済みのサブミッションの連続記録は、Walkerの功績が注目に値する一方で、彼自身の期待が依然として高い理由を最も明確に示している：
- Walkerの5連続サブミッション：Junior Tafa、Don’Tale Mayes、Kennedy Nzechukwu、Louie Sutherland、Thomas Petersen。
- Maiaの2007年から2009年にかけての5連続サブミッション：Ryan Jensen、Ed Herman、Jason MacDonald、Nate Quarry、Chael Sonnen。
| 比較ポイント | 検証済みの文脈 |
|---|---|
| Valter Walker | UFC Abu DhabiでのThomas Petersen戦勝利後、彼のUFCでの5連続サブミッションは、Demian Maiaの現代における記録に並んだ。 |
| Fabricio Werdum | Walkerが示したヘビー級の基準。WalkerはWerdumがFedor EmelianenkoとCain Velasquezから奪ったサブミッションを強調した。 |
ウォーカーの5連続サブミッション勝利への反応は、視点によって特徴づけられる。ピーターセンのフィニッシュにより、彼は現代のUFCカテゴリーで少数のファイターしか到達していないマイアと並ぶことになり、ヘビー級での台頭に具体的な実績が加わった。それでもウォーカーはこの連勝を目的地ではなく進歩と見ている。彼は将来の戦いが、相手をどれだけ頻繁にサブミッションで仕留めるかだけでなく、その相手の格や、それに続く全体的な戦績によって評価されることを望んでいる。今のところ、ベルドゥムがこのマイルストーンを適切な比率で保つための彼の例であり続けている。
出典： MMA Fighting
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