UFCフリーダム250の天候遅延でファンの不安が噴出

UFC Freedom 250は、ファイトナイトが来る前に早くも最初の天候問題に見舞われた。

UFCホワイトハウスイベントの試合前記者会見は金曜日、ワシントン周辺の悪天候を受けてプロモーションがLincoln Memorialでのスケジュールを調整せざるを得なくなり、延期された。この変更は中止ではなかったが、カードが発表されて以来ファンが刺激されてきたまさにその神経に触れるものだった。屋外UFCイベントは分単位で計画できても、空模様には翻弄され得るのだ。

Dana Whiteは以前から屋外興行を好まないことを公言しており、天候はその最大の理由の一つだ。ホワイトハウスという舞台設定により、UFC CEOがリスクを取るほどこのイベントは特別なものになったが、ファイトウィーク最初の公の混乱は、UFC Freedom 250が週末を無事に乗り切れるのかというより広い議論にすぐさま発展した。

UFC Freedom 250の記者会見が延期

UFCは当初、記者会見を金曜日午後8時15分ETにLincoln Memorialで行う予定だった。同日午前、プロモーションは天候が計画に影響する可能性があると警告し、出席者に早く来すぎないよう伝え、到着時間の案内を午後7時30分ETに変更しつつ状況を注視していた。その警告は後に正式な延期となった。UFCはその後、記者会見を午後9時ETに変更したと発表し、ファンとメディアに新たな開始時間に近づくまで待つよう、また移動前に現地の状況を確認するよう重ねて伝えた。理由として挙げられたのは悪天候で、イベントは45分後ろにずれ込んだ。

ファンは遅延をホワイトハウスでのファイトナイトのリスクと結びつける

会場が通常のUFCアリーナではないため、ネット上の反応は素早かった。UFCの更新情報の下でコメントする人々はすぐに試合自体が延期され得るのかと尋ね始め、一方で雨中での開催を冗談めかして語ったり、嵐が週末の一部になればイベントは混沌とすると予想したりする者もいた。あるファンは「試合を延期しないでください」と懇願し、その言葉は周囲のより大きな罵倒よりもムードをよく表していた。

• UFC Freedom 250の記者会見は金曜日午後8時15分ETに予定されていた。
• UFCは後にLincoln Memorialでの記者イベントを午後9時ETに変更した。
• プロモーションは遅延の理由としてワシントン地域の悪天候を挙げた。
• ファンはすぐに、屋外のホワイトハウスカードがより大きな混乱に直面する可能性があるのかと疑問を呈した。

Dana Whiteの屋外UFCへの懸念が再び浮上

Whiteは長年、プロモーションが制御できない変動要素を加えるとして屋外UFCイベントに抵抗してきた。屋内アリーナは風、雨、雷、暑さ、突然のスケジュール問題を放送の方程式から排除する。ホワイトハウスという機会は計算を変えたが、Whiteが懐疑的になった根本的な問題を解消したわけではなかった。UFC Freedom 250の財政的・政治的側面はプレッシャーをさらに高めるだけだ。原資料によれば、有力ゲストには150万ドルのチケットパッケージが提供され、UFCはこのイベントを今年最大のカードの一つとして宣伝している。45分の記者会見の遅延はそれ自体は小さなことだが、すでに異常な注目を集める屋外興行の公開ファイトウィークの幕開けに起きただけに重要である。

原資料では、UFCはUFC Freedom 250が延期または中止されたと発表していない。確認された唯一の変更は金曜日の記者会見が45分移動したことで、プロモーションは出席者に遅めに到着し、Lincoln Memorialに向かう前に状況を確認するよう勧めていた。