Islam MakhachevはUFC 330をウェルター級王座とともに去ったが、Ian Machado Garryはその結果のあらゆる部分で彼を働かせた。Makhachevはフィラデルフィアで全会一致の判定勝ちを収め、ジャッジは49-46、49-46、48-47のスコアをつけた。このスコアカードにより170ポンドでの初防衛が確定したが、中盤のラウンドがいかに競り合ったかを完全に伝えてはいない。Garryは第2ラウンドのハイキックによるダウンから生き延び、試合が進むにつれてより成功を収め、王者に最終ラウンドでのコントロールに頼らざるを得なくさせた。
試合前のマカチェフへのプレッシャーは、プロモーション上の飾りではなく本物だった。すでに大きなタイトル戦の波乱が起きていた年で、彼は大きな本命として臨み、一方のギャリーはサイズ、動き、テイクダウンディフェンスで未知の難題を突きつけてきた。マカチェフはそれに応えたが、ゴングから最後のホーンまで挑戦者を圧倒したわけではなかった。レスリングで第1ラウンドを確立し、最もクリーンな打撃で第2ラウンドを変えたが、ギャリーはどちらの後退後も消えることを拒んだ。マカチェフの序盤の最高の瞬間は、第2ラウンドにハイキックでギャリーを倒したときだった。王者はマットについて次の局面を制し、試合の主導権を握りかけたように見えた。しかしギャリーは回復し、リーチと蹴りをより有効に使うようになった。その回復が試合の流れを変えた。衰えていく相手に対して楽なリードを守るのではなく、マカチェフは自信を深める挑戦者を解き続けなければならなかった。
ギャリーが試合を変えた場所
ギャリーの第3ラウンドは、この対戦がなぜこれほど注目されたかを示した。レスリングの攻防で防ぎ、反転し、立ち上がり、距離を取って十分な打撃を当ててマカチェフのリズムを乱した。ハイキックと斜めの蹴りで挑戦者に明らかな勢いが生まれた。MMA Fightingはこのラウンドをギャリーにつけ、ダウン後も王者が楽に逃げられない最初の明確な兆候となった。第4ラウンドはさらに拮抗した。ギャリーはボディを攻め、蹴りを使い続け、マカチェフは繰り返し脚を狙った。マカチェフはテイクダウンと持ち上げを成功させたが、ギャリーは立ち上がり続け、オープンスペースでより目立つ打撃を当てた。ライブ実況もこのラウンドをギャリーにつけ、非公式スコアは第5ラウンドに入る時点で同点となった。公式ジャッジは中盤のラウンドを同じようには見ておらず、それが49-46という広いスコアにつながったが、展開は一つの点を明白にした。マカチェフには強い終盤が必要だった。
その最終ラウンドは、マカチェフがなぜ王者であり続けるかを最も明確に示した。ギャリーは右を当てて圧力をかけ続けたが、マカチェフは利用可能な最も安全な道に戻った。テイクダウンを成功させ、バックを取り、ボディトライアングルをロックした。ギャリーは残り時間を手の攻防と首の防御に費やし、マカチェフは短いパンチを加え、脱出を許さなかった。華麗なフィニッシュではなかったが、試合がそれを求めた瞬間の規律あるチャンピオンの仕事だった。マカチェフは後に、ギャリーが厳しい試合をさせてくれたと認めた。またウェルター級の選手から感じる余分な強さにも触れ、挑戦者の改善されたグラップリングを称えた。そのコメントはケージで起きたことと一致していた。ギャリーはベルトを奪えなかったが、マカチェフを繰り返し調整させ、王者の通常の優位性が完全に無力化されなくとも挑戦され得ることを示した。
難しい防衛戦が証明したもの
この勝利の価値は、その不完全さの一部にある。マカチェフは試合唯一のダウンを奪うのに十分危険で、レスリングに戻り続けるのに十分粘り強く、決定的な最終局面を制するのに十分冷静だった。一方ギャリーは、ハイキックから回復し、長いグラップリングの連続を防ぎ、このスポーツを代表するパウンド・フォー・パウンドのトップファイターに対して意味のある攻撃を生み出せることを証明した。この結果を楽勝と呼ぶのはギャリーのパフォーマンスを過小評価することになる。物議を醸したと呼ぶのは、第5ラウンドのコントロールと全会一致の公式判定を無視することになる。より良い解釈はその両極端の間にある。マカチェフは持続的な抵抗に直面し、試合が緊迫したときに信頼できる選択をし、すべてのスコアカードでタイトルを守った。
- マカチェフは第2ラウンドにハイキックでギャリーを倒し、グラウンドコントロールにつなげた。
- ギャリーは中盤のラウンドで蹴り、防御レスリング、繰り返す立ち上がりで反撃した。
- マカチェフはバックを確保し、最終ラウンドの終盤数分を制して防衛を力強く締めくくった。
| UFC 330の転換点 | なぜ重要だったか |
|---|---|
| 第2ラウンドのハイキックダウン | マカチェフが試合で最も明らかなダメージを与えた瞬間を作った。 |
| ギャリーの中盤の反撃 | 挑戦者はマカチェフに楽なリードを守らせるのではなく、調整を強いた。 |
| マカチェフの第5ラウンドのバックコントロール | 王者はタイトル防衛にとって最も安全なポジションで試合を締めた。 |
UFC 330はウェルター級でのマカチェフをめぐるすべての疑問を消し去ったわけではないが、より有益な答えを与えた。ギャリーのサイズ、回復力、改善されたグラップリングは、特に試合が第2ラウンドを過ぎてから、王者を生身の人間に見せた。それでもマカチェフは最大のダメージを与える打撃、繰り返しポジションを変えるテイクダウン、そしてギャリーにフィニッシュを奪わせない終盤のコントロールを見つけた。プレッシャーは本物で、マカチェフはタイトルを保持したままそれを乗り越えた。
出典： MMA Fighting、MMA Fightingライブブログ
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