Erin Blanchfield vs Jasudavicius、UFC 330フィラデルフィアで決定

8か月の休養、トップ3ランク、26歳 — これ以上欠場を続ける計算が合わなくなった。Erin Blanchfieldが8月15日、フィラデルフィアで開催されるUFC 330でJasmine Jasudaviciusと対戦することが水曜日にUFCから発表された。フライ級のタイトル争いの瀬戸際に位置する一戦だ。

Blanchfieldの最後の試合は11月のUFC 322でのTracy Cortez戦のフィニッシュだった。それ以来、Valentina Shevchenkoはフライ級王座を防衛し、Natalia Silvaとの防衛戦が噂されている一方、Blanchfieldは紙上で実績を積み上げてきた。UFC 322に至るまでのRose Namajunas、Taila Santos、Jessica Andrade戦の勝利により、彼女はこの階級で最も信頼できる選手の一人となった。フィラデルフィアでもう一勝すれば、彼女を飛ばすことは不可能になるだろう。

対戦相手は楽な相手ではない。Jasudaviciusはフライ級でより優れたグラップラーの一人であり、Contender Series出身者で、UFC VancouverでのManon Fiorot戦のTKO負けで5連勝が途切れる前にAndrade、Mayra Bueno Silva、Ariane da Silvaを破った。その後復帰し、4月にKarine Silvaを破った。最近トップ10の選手と対戦してきたグラップル重視のフライ級選手は、Blanchfieldがタイトル戦で直面するであろう問題とほぼ同じだ。

Blanchfieldのタイトル争いへの復帰への道

フライ級は現在、明確な順番待ちの列が存在しない。Shevchenkoは何年もの間この階級を支配しており、彼女のすぐ下の挑戦者たちは厄介な順序で互いに潰し合う傾向がある。Blanchfieldは困難な道でその地位を築いた — Namajunas、Santos、Andradeに対して3連勝し、それぞれが信頼できるランク入り選手であり、その後UFC 322でのCortez戦のフィニッシュで連勝を伸ばした。

8か月の欠場が彼女に何をもたらすかは明確ではない。彼女はUFC 322の時点で27歳であり、タイトルが次に当然の話題となることを示唆するレベルで戦っていた。フィラデルフィアでのJasudavicius戦の勝利、特にフィニッシュは、曖昧さなくその話題を再開させるだろう。Shevchenko対Silvaの対戦が今年後半に予定されていると報じられていることは、タイミングが重要であることを意味する。Blanchfieldは、ベルトが利用可能になったときに誰がそれを保持していても、その前に立つ必要がある。

Jasudavicius：なぜこの試合が本当の試練なのか

記録は一つの悪い夜を示している — UFC VancouverでのFiorot戦の敗北で、距離内で終わった。それ以前はUFCで5連勝。その後、4月にKarine Silva相手に判定で復活した。JasudaviciusはキャリアでAndradeに2度勝っており、それはBlanchfieldが現在のランキングに至る過程で破ったのと同じAndradeだ。この二人のグラップリングの重なりは本物である — どちらの選手も、相手の強みを避けてフィニッシュに至る単純な道はない。

• Erin Blanchfieldが8月15日、フィラデルフィアで開催されるUFC 330でJasmine Jasudaviciusと対戦して復帰
• Blanchfieldは11月のUFC 322でTracy Cortezをフィニッシュして以来、試合をしていない
• JasudaviciusはFiorot戦のTKO負けから、4月のKarine Silva戦の勝利で復活
• Blanchfieldが勝てば、Shevchenkoが次の防衛戦を計画する中、フライ級タイトル挑戦への列に留まる

フィラデルフィアでフライ級のタイトル争いが加熱

Shevchenkoは36歳で、11月のUFC 322以来戦っていない — Blanchfieldが最後に試合をしたのと同じ大会だ。チャンピオンが次にSilvaをターゲットにしていると報じられていることは、階級のタイトル争いが2026年後半までに明確になることを示唆しており、Blanchfieldに狭い窓を与える。フィラデルフィアで勝ち、その過程で印象的な戦いを見せれば、フライ級ランキングで他の誰かを飛ばすという主張は非常に困難になる。

Jasudaviciusにとって、これはFiorot戦以降の勢いが本物かどうかを決定する試合だ。彼女は以前にランク入り選手を破ったことがあり、ランク入り選手に敗れたこともある。BlanchfieldはFiorot以来の最も厳しい試練であり、彼女側のケージの賭け金も同様に具体的だ — ペイ・パー・ビューのアンダーカードでトップ3の挑戦者を破れば、彼女より上の階級全体が再編される。

UFC 330は8月15日、フィラデルフィアのXfinity Mobile Arenaで開催される。大会に向けて全対戦カードは現在も編成中である。