Merab Dvalishvili dovrebbe affrontare Yan nel prossimo incontro.

Secondo quanto affermato dal suo allenatore, John Wood, Merab Dvalishvili dovrebbe affrontare Petr Yan per il titolo dei pesi gallo UFC. In un'intervista con Mike Owens, Wood ha dichiarato che l'intenzione dell'UFC è stata comunicata al team, pur sottolineando che i piani in questo sport possono cambiare prima che un incontro venga formalizzato. Per Dvalishvili, l'incontro atteso rappresenterebbe molto più di una semplice opportunità per il titolo: sarebbe il capitolo decisivo di una rivalità attualmente in parità, con una vittoria a testa.

La posizione di Wood è stata chiara ma misurata. Ha affermato che Dvalishvili combatterà per il titolo a meno che non cambi qualcosa da parte di Yan, definendo l'incontro probabile al 99% in base a quanto gli è stato riferito dall'UFC e dal manager di Dvalishvili. Questa distinzione è importante perché la fonte non fornisce una data o un luogo, e nessuno dei due è stato ancora definito. Tuttavia, le dichiarazioni di Wood forniscono l'indicazione più forte attualmente disponibile sul fatto che il prossimo impegno di Dvalishvili sia destinato a essere una trilogia per il titolo, piuttosto che un incontro non titolato. Yan si presenterà all'incontro previsto da campione, mentre Dvalishvili tenterà di riconquistare la cintura che ha detenuto da settembre 2024 fino a UFC 323.

Dvalishvili e Yan si sono divisi le vittorie in due incontri da cinque round.

Il terzo incontro proposto ha un contesto competitivo ben definito. Dvalishvili e Yan si sono affrontati per la prima volta nel main event di UFC Fight Night 221 nel marzo 2023. Dvalishvili ha vinto tutti i round secondo tutti e tre i cartellini dei giudici, aggiudicandosi una decisione unanime con un punteggio di 50-45. La sua prestazione si è basata su attività e controllo: ha messo a segno 147 colpi contro i 75 di Yan e ha completato 11 takedown in cinque round. Il risultato ha contribuito ad accelerare il percorso di Dvalishvili verso una chance per il titolo UFC e gli ha dato un vantaggio iniziale nella serie.

Il loro secondo incontro ha prodotto un risultato diverso e ha cambiato la posta in gioco per una potenziale trilogia. Yan ha sconfitto Dvalishvili per decisione unanime nel main event di UFC 323 alla T-Mobile Arena di Las Vegas il 6 dicembre 2025, riconquistando il titolo dei pesi gallo (135 libbre). Due giudici hanno assegnato la vittoria con un punteggio di 49-46, mentre il terzo con un 48-47. La vittoria ha interrotto la striscia di 14 vittorie consecutive di Dvalishvili e ha pareggiato il bilancio degli scontri diretti sull'1-1. Ha anche fermato il tentativo di Dvalishvili di diventare il primo campione UFC a difendere con successo il titolo per quattro volte in un solo anno solare. Prima di affrontare Yan, Dvalishvili aveva difeso il titolo contro Umar Nurmagomedov, Sean O'Malley e Cory Sandhagen nel corso del 2025.

Il legno indica salute e preparazione

Wood non ha cercato scuse per la sconfitta di Dvalishvili contro Yan, ma ha affermato che il combattente si è presentato al rematch non in piena forma dopo quello che ha definito un periodo di allenamento e un anno difficili. Wood crede che un Dvalishvili in salute e con un allenamento migliore possa cambiare le cose se la trilogia dovesse concretizzarsi. Ha anche riconosciuto a Yan il merito di aver disputato una delle sue migliori serate nel loro secondo incontro. Wood ha dichiarato che il team analizzerà entrambi i precedenti incontri per apportare delle modifiche, sottolineando che un piano di gioco può essere stravolto quando un combattente è infortunato e deve reagire d'istinto. Tale analisi è di fondamentale importanza perché i primi due incontri hanno prodotto risultati nettamente diversi, pur mantenendo lo stesso formato di cinque round. La vittoria di Dvalishvili nel 2023 fornisce la prova diretta dell'approccio che ha funzionato allora, mentre la sconfitta all'UFC 323 rappresenta l'esempio più recente che il team intende studiare. Wood si è detto convinto che Dvalishvili riconquisterà il titolo, ma la fonte non ha confermato la data o il luogo dell'incontro.

• Dvalishvili ha vinto il primo incontro nel marzo 2023 con una decisione unanime di 50-45 su tutti e tre i cartellini dei giudici.
• Yan ha vinto la rivincita del dicembre 2025 per decisione unanime, con due cartellini dei giudici che assegnavano un punteggio di 49-46 e uno di 48-47.

Il prossimo incontro previsto per Dvalishvili ha un chiaro scopo sportivo: un terzo match con Yan risolverebbe la serie, attualmente divisa da due decisioni ai punti dopo cinque round, e metterebbe in palio il titolo dei pesi gallo UFC. Wood ha descritto l'incontro come praticamente certo, ma le informazioni disponibili lasciano ancora da definire i dettagli finali della programmazione. In attesa che l'UFC confermi tali dettagli, il punto cruciale è che il team di Dvalishvili si aspetta che la sua prossima apparizione sia una sfida per il titolo contro l'uomo che ha interrotto la sua striscia vincente all'UFC 323.

Fonti: LowKick MMA