Gillian Robertson punta al titolo UFC 330

Gillian Robertson si presenterà all'UFC 330 con un'opportunità a lungo attesa, quando sfiderà la campionessa in carica Mackenzie Dern per il titolo indiscusso dei pesi paglia. L'incontro è in programma come co-main event a Philadelphia sabato sera e vedrà affrontarsi due lottatrici le cui abilità a terra hanno reso questo match un argomento di grande interesse per anni. Per Robertson, tuttavia, il significato va oltre il semplice confronto stilistico di cui si è discusso a lungo. Si tratta della sua prima chance per il titolo UFC e dell'opportunità di coronare un percorso iniziato con la sua ascesa nella promozione attraverso The Ultimate Fighter.

Robertson ha descritto l'incontro con Dern come qualcosa che sembrava essere nell'aria da anni, soprattutto perché le persone le chiedevano di questo match sin da quando Dern era entrata nell'UFC. Ora l'incontro è arrivato, con in palio il premio più ambito di questo sport. Il percorso di Robertson non è stato lineare: è entrata nell'UFC attraverso The Ultimate Fighter, ha scalato le categorie di peso fino a raggiungere la divisione dei pesi mosca, poi ha cambiato categoria di peso e si è imposta nella lotta per il titolo dei 115 libbre. Questa sequenza conferisce al match per il titolo un chiaro contesto di carriera. Non si tratta semplicemente di un incontro tra due grappler di talento; è il culmine del lavoro di Robertson attraverso le divisioni e le fasi della sua carriera nell'UFC.

Il percorso di Robertson nell'UFC e il suo record di finalizzazioni.

Gillian Robertson ha costruito la sua identità in UFC sulla pressione costante. La fonte descrive una combattente che attira le avversarie a contatto, porta l'azione a terra e cerca di ottenere sottomissioni o colpi devastanti a terra. Il suo atteggiamento apparentemente calmo, a volte timido, contrasta con la "Savage" concentrata che si vede nell'Ottagono, dove il suo stile ha ripetutamente prodotto finali decisivi piuttosto che fughe di misura sui cartellini dei giudici. I numeri forniti dalla UFC sottolineano questo approccio. Robertson ha 14 vittorie in UFC, di cui 10 per KO o sottomissione, un record femminile UFC. Sette di queste vittorie sono arrivate per sottomissione, un altro record femminile UFC. Questi dati sono importanti nel contesto di questa sfida per il titolo perché dimostrano che la sua lotta a terra non si è limitata al controllo; è stata una strategia costante per chiudere gli incontri. Il suo passaggio dalla categoria dei pesi mosca a quella dei pesi paglia ha infine messo questo suo stile di combattimento in condizione di competere per il titolo.

Robertson non considera il suo vantaggio limitato alla sola questione delle sottomissioni. Ha affermato di vedersi più come una lottatrice di MMA e di voler infliggere danni e esercitare pressione piuttosto che limitarsi a scambi tradizionali di jiu-jitsu brasiliano. Questa distinzione è fondamentale nel modo in cui ha discusso dell'incontro con Dern, che vanta titoli mondiali sia nel jiu-jitsu brasiliano che nel grappling. Robertson ha riconosciuto che Dern rappresenta un'avversaria insolitamente disposta al grappling, anziché una che evita di accorciare le distanze per paura del tatami. Questa aspettativa cambia il quadro tattico senza doverlo decidere in anticipo. Robertson ha dichiarato di aspettarsi che il combattimento si svolga in ogni direzione: in piedi, negli scambi di lotta e a terra. Ha inoltre indicato i colpi a terra, piuttosto che le sottomissioni, come la conclusione che ritiene più probabile per lei, prevedendo un possibile TKO al terzo o quarto round. L'incontro per il titolo rimane comunque un match di MMA, come ha sottolineato Robertson, anche se le credenziali nel grappling di entrambe le contendenti attirano naturalmente l'attenzione.

Un'opportunità di titolo plasmata dalla pressione

L'incontro con Dern offre a Robertson l'opportunità di mettere alla prova il suo stile di combattimento aggressivo, che ha caratterizzato il suo successo in UFC, contro una campionessa a suo agio negli scambi ravvicinati. Robertson ha affermato che molte delle sue precedenti avversarie erano restie ad avvicinarsi perché non volevano lottare a terra, un'esitazione che poteva influenzare la loro capacità di striking. Si aspetta che Dern si faccia avanti e partecipi attivamente agli scambi, rendendo questo incontro diverso per entrambe le combattenti. Robertson si presenta all'evento anche forte di un importante rapporto con il suo allenatore. Din Thomas è stato al suo angolo durante tutto il percorso che l'ha portata a questa opportunità per il titolo e si reca regolarmente alla palestra The Goat Shed di Miami per allenarsi con lei. Robertson ha definito Thomas la sua più grande fonte di ispirazione e ha indicato il suo lavoro come allenatore, commentatore e in altre attività come esempio della perseveranza che lei apprezza. Una vittoria su Dern renderebbe Robertson una campionessa UFC e completerebbe l'obiettivo per cui lei e Thomas hanno lavorato duramente durante questo percorso.

• Il record di Robertson in UFC, secondo il materiale fornito, include 14 vittorie, di cui 10 per KO o sottomissione e 7 per finalizzazione prima del limite.
• Robertson si aspetta un incontro caratterizzato da colpi, lotta e scambi a terra, e ha identificato il ground and pound come la sua strategia più probabile per ottenere un KO tecnico.

Gillian Robertson arriva all'UFC 330 con un'opportunità per il titolo che rispecchia la parabola della sua carriera in UFC: perseveranza durante The Ultimate Fighter, ascesa nella categoria dei pesi mosca, passaggio ai pesi paglia e uno stile di combattimento che le ha permesso di ottenere risultati da record. Contro Dern, Robertson si aspetta un incontro di MMA più completo di una semplice dimostrazione di jiu-jitsu. Il suo obiettivo dichiarato è quello di mettere pressione, infliggere danni a terra e lasciare Philadelphia con la cintura di campionessa.

Fonti: UFC.com