Arman Tsarukyan debutterà con il soprannome di Batman.

Arman Tsarukyan ha dichiarato che il suo ritorno all'UFC 331 segnerà anche il debutto di una nuova identità pubblica. Il 29enne ha rivelato che intende combattere con il soprannome di Batman quando tornerà nell'Ottagono contro Mauricio Ruffy nel co-main event dell'UFC 331. Il cambio sostituisce Ahalkalakets, il soprannome legato al luogo di nascita di Tsarukyan in Georgia. Piuttosto che presentare il cambio come una trovata promozionale isolata, Tsarukyan lo ha descritto come una risposta al nome che i fan hanno usato sempre più spesso per lui durante il suo periodo di assenza dall'UFC.

L'annuncio di Tsarukyan dà un nome più chiaro a un cambiamento di immagine, nato dall'interesse dei fan, che si è sviluppato mentre lui era attivo al di fuori della promozione. Secondo quanto riportato, ha combattuto 12 volte al di fuori dell'UFC, per lo più nella Real American Freestyle Wrestling, intensificando al contempo la sua attività sui social media. Questa attività ha contribuito a far sì che il soprannome "Batman" venisse associato a lui al posto di "Ahalkalakets". UFC 331 rappresenta ora la prima occasione ufficiale in cui Tsarukyan intende rendere questo soprannome informale, datogli dai fan, il suo nickname ufficiale in gara.

Perché Arman Tsarukyan ha scelto Batman

Tsarukyan ha spiegato al programma The Ariel Helwani Show di aver cambiato il suo soprannome. Il suo nome precedente, Ahalkalakets, era un riferimento al luogo in cui era nato in Georgia. Secondo quanto riportato, la parola si traduce con "proveniente da Akhalkalaki". Questo conferiva al vecchio soprannome un significato personale e geografico diretto, ma Tsarukyan ha indicato che il nuovo nome riflette il modo in cui il suo pubblico lo ha identificato. "I fan continuano a chiamarmi 'Batman', quindi userò semplicemente Batman", ha detto Tsarukyan. La scelta del nome rende la decisione degna di nota perché si basa su un'associazione già esistente tra i fan, piuttosto che su un inspiegabile cambio di nome. In termini pratici, UFC 331 rappresenta il momento in cui il nome passerà da un'etichetta popolare al soprannome che Tsarukyan ha dichiarato di voler usare per il suo ritorno. Il cambiamento non modifica l'incontro in sé: Tsarukyan affronterà Mauricio Ruffy in un match di cinque round nel co-main event. Ciò, tuttavia, conferisce all'evento un ulteriore elemento di conferma in relazione al ritorno di Tsarukyan, dato che il nome da lui scelto ora fa parte del modo in cui verrà presentata la sua apparizione.

La cronologia riportata aiuta anche a capire perché la notizia del soprannome arrivi proprio in concomitanza con questo incontro. L'ultima apparizione di Tsarukyan in UFC risale allo scorso novembre, quando, secondo la fonte, dominò Dan Hooker all'UFC Qatar. In seguito, rimase attivo anche al di fuori della promozione, disputando 12 incontri prima del suo ritorno. L'articolo identifica la maggior parte di queste apparizioni come incontri di Real American Freestyle Wrestling. Questo periodo è rilevante per la storia del soprannome perché è il momento in cui Batman è diventato il nome che i fan usavano ripetutamente per Tsarukyan. Inizialmente, l'UFC 331 non era stato descritto come un incontro con Ruffy. Secondo quanto riportato, ci si aspettava che Tsarukyan affrontasse Charles Oliveira in una rivincita del loro incontro all'UFC 300. L'incontro di cinque round programmato contro Ruffy è quindi il match di ritorno confermato e collegato all'annuncio di Batman, mentre la rivincita con Oliveira rimane parte delle aspettative iniziali, piuttosto che dell'accoppiamento attuale.

Cosa significa UFC 331 per il ritorno di Tsarukyan

Si prevede che Tsarukyan tornerà a settembre all'UFC 331 a Los Angeles, con Ruffy come avversario. Il co-main event di cinque round darà risalto al suo nuovo soprannome, ma la notizia certa riportata è il cambio di nome e il suo ritorno programmato, non un risultato garantito. Tsarukyan ha dichiarato di sperare che la sua prima apparizione come Batman gli porti a una chance per il titolo, potenzialmente contro Justin Gaethje. La fonte riporta inoltre che Tsarukyan afferma di avere la garanzia di una chance per il titolo in caso di vittoria. Aggiunge anche che Tsarukyan sostiene che l'UFC gli abbia offerto delle opzioni per un incontro per il titolo vacante qualora Gaethje si ritirasse. Queste sono le aspettative dichiarate da Tsarukyan, non annunci ufficiali dell'UFC nel materiale fornito. L'evento successivo, confermato, è il suo incontro di cinque round con Ruffy. Per i lettori, la distinzione è importante. Batman è il soprannome confermato che Tsarukyan ha dichiarato di utilizzare per il suo debutto all'UFC 331. La sua ambizione di combattere per il titolo è un obiettivo dichiarato legato al risultato di quell'incontro. Mantenere separati questi punti preserva l'importanza del rebranding senza trasformare uno scenario futuro non confermato in un fatto certo.

• Precedente soprannome: Ahalkalakets, un riferimento al luogo di nascita di Tsarukyan in Georgia e un termine tradotto nel rapporto come "proveniente da Akhalkalaki".
• Nuovo soprannome: Batman, il nome che Tsarukyan ha detto di voler adottare perché i fan lo chiamano così.

Il ritorno di Arman Tsarukyan all'UFC 331 non si limiterà a un nuovo avversario e a un incontro di cinque round come co-main event. Sarà la sua prima apparizione in UFC con il nickname Batman, sostituendo quello legato alla sua città natale. La cronologia degli eventi, supportata da fonti attendibili, mostra come questo soprannome, usato dai fan, sia nato durante il periodo in cui non ha militato nell'UFC. Il prossimo passo confermato è chiaro: Tsarukyan ha dichiarato che Batman farà il suo debutto nell'Ottagono affrontando Mauricio Ruffy.

Fonti: Bloody Elbow