Alexandre Pantoja dobiva revanš za naslov na UFC-u 331

Alexandre Pantoja dogovorio je revanš za naslov prvaka u muškoj kategoriji s Joshua Vanom, a njihov drugi susret bit će glavna borba UFC 331 19. rujna u Crypto.com Areni u Los Angelesu. Ovaj dvoboj daje Pantoji izravan put natrag do naslova koji je izgubio u neobičnom i naglo prekinutom prvom susretu. Van je osvojio pojas kada je Pantoja zadobio ozljedu lakta 26 sekundi nakon početka prve runde na UFC 323, ostavljajući izvornu promjenu naslova okruženu okolnostima prekida, a ne potpuno razvijenom borbom.

Za Pantoje povratak nije samo još jedan nastup u diviziji. To je prilika da se ponovno suoči s točno onim dvobojem koji je okončao njegovo vrijeme kao prvaka nakon što se ozljeda dogodila tijekom uvodnih trenutaka. Uzvratni susret najavljen je s Vanom kao trenutnim prvakom muha kategorije nakon uspješne obrane protiv Tatsura Taire u svibnju, kada je Van ostvario TKO u petoj rundi na UFC 328. Pantoja ulazi u novi dvoboj kao bivši prvak koji želi vratiti svoju poziciju na vrhu težinske kategorije. Glavni događaj 19. rujna također stavlja fokus na jasnu neriješenu točku iz njihove prve borbe: naslov je promijenio vlasnika, ali susret je završio prije nego što je bilo tko mogao izgraditi onakvu produženu izvedbu koja se obično očekuje u prvakaškoj borbi.

Zašto je uzvrat Alexa Pantoje važan

Prva borba Van-Pantoja trajala je samo 26 sekundi, prema UFC-ovoj najavi. Pantoja je zadobio ozljedu lakta nakon nespretnog pada tijekom razmjene, a ozljeda je prisilila prekid borbe u uvodnoj rundi. ESPN je opisao incident kako se dogodio kada se Pantoja pridržavao za podlogu nakon što je Van uhvatio rani udarac. Ti detalji objašnjavaju zašto uzvrat nosi drugačiji kontekst od uobičajenog ponovnog susreta: to je povratak u prvakaški dvoboj koji je brzo riješen jer Pantoja nije mogao nastaviti.

Pantojin opus prije tog poraza dodaje još jedan sloj ovoj najavi. Prije nego što je izgubio naslov u muha kategoriji, ostvario je četiri uspješne obrane, pobijedivši Brandona Royvala, Stevea Ercega, Kaija Asakuru i Kaija Kara-Francea. Taj potvrđeni niz relevantan je karijerni kontekst za njegov povratak, jer mu borba na UFC 331 daje bivšem prvaku odmah priliku ponovno se boriti za pojas. S 36 godina, Pantoja želi postati treći borac muha kategorije u povijesti UFC-a koji je vratio prvakaški naslov, nakon Brandona Morena i Deivesona Figueireda. Ta mogućnost ne određuje rezultat 19. rujna, ali definira povijesni značaj koji Pantoja može ostvariti ako pobijedi u Los Angelesu.

Što je potvrđeno za UFC 331

UFC 331 zakazan je za subotu, 19. rujna, u Crypto.com Areni u Los Angelesu, s Pantoja i Vanom u glavnom događaju. U petorundnoj su-glavnoj borbi lakše kategorije snage odmjerit će Arman Tsarukyan i Mauricio Ruffy, ali Pantoja ostaje središnja figura priče o prvakaškom naslovu jer je njegova borba borba za naslov u muha kategoriji. Uzvrat slijedi nakon Vanove prve uspješne obrane, dok se Pantoja vraća nakon oporavka od ozljede koja je okončala njihov prvi susret. Ishod druge borbe nije utvrđen; ono što je potvrđeno su datum, lokacija, ulog naslova i protivnici. Za Pantoju je najavljena borba definirani sljedeći korak: prvakaška prilika protiv čovjeka koji je uzeo pojas u prosincu.

• Alexandre Pantoja izgubio je naslov u muha kategoriji nakon što je ozljeda lakta zaustavila njegovu prvu borbu s Joshua Vanom 26 sekundi u prvoj rundi.
• Alexandre Pantoja obranio je naslov prvaka u muha kategoriji četiri puta, protiv Brandona Royvala, Stevea Ercega, Kaija Asakure i Kaija Kara-Francea.

Alexandre Pantoja svojim ugovorom za UFC 331 vraća se u borbu za naslov s rijetkom količinom nedovršenog konteksta. Njegov prvi susret s Vanom donio je promjenu prvaka, ali Pantoja je ozljeda prekinula akciju gotovo odmah. Revanš u Los Angelesu sada nudi Pantoji priliku da se ponovno bori za pojas u muha kategoriji nakon vladavine s četiri obrane, s mjestom uz Morena i Figueireda ako ponovno osvoji naslov.

Izvori: ESPN MMA; MMA Fighting; UFC.com; MMA Weekly