Ο Maheshate υποβάλλει λουλούδια κατά την επιστροφή του στο UFC

Ο Maheshate επέστρεψε στο UFC υπό δύσκολες συνθήκες και χρειάστηκε λιγότερο από μισό γύρο για να αξιοποιήσει την ευκαιρία. Ο Κινέζος ελαφρών βαρών υπέκυψε στον Darrius Flowers με πνιγμό γκιλοτίνας στα 2:31 του πρώτου γύρου κατά τη διάρκεια των ημιτελικών του Road to UFC στη Σαγκάη. Είχε μπει στον αγώνα με σύντομη προειδοποίηση, αντικαθιστώντας τον Taiyilake Nueraji μόλις μία εβδομάδα πριν από την εκδήλωση.

Ο Φλάουερς ξεκίνησε κλείνοντας την απόσταση και δουλεύοντας από το clinch. Όταν προσπάθησε να βγάλει εκτός ισορροπίας τον Μαχέσατε, ωστόσο, άφησε τον λαιμό του εκτεθειμένο. Ο Μαχέσατε αναγνώρισε το άνοιγμα, κλείδωσε τα χέρια του και δέχθηκε το πνιγμό αντί να αφήσει τη θέση να μετατραπεί σε μια μακρά ανταλλαγή πάλης. Ο Φλάουερς χτύπησε ελαφρά, δίνοντας στον Μαχέσατε ένα καθαρό αποτέλεσμα στον πρώτο αγώνα της δεύτερης εμφάνισής του στο UFC.

Μια επιστροφή με σύντομη προειδοποίηση γίνεται μια νέα αρχή

Η κίτρινη κάρτα είχε μεγαλύτερο βάρος από μια συνηθισμένη ανάθεση αντικατάστασης. Ο Maheshate έφτασε για πρώτη φορά στο UFC ενώ βρισκόταν ακόμα στα πρώτα του βήματα, κέρδισε το ντεμπούτο του και στη συνέχεια δυσκολεύτηκε να διατηρήσει την ορμή του απέναντι σε ολοένα και πιο δύσκολους αντιπάλους. Η αποχώρηση από το ρόστερ τον ανάγκασε να ανασυγκροτηθεί μακριά από το Octagon. Επέστρεψε με ένα καλύτερο επαγγελματικό ιστορικό, περισσότερους γύρους εμπειρίας και μια πιο σαφή κατανόηση των επιλογών που καθορίζουν τις στενές ανταλλαγές.

Αυτή η βελτίωση φάνηκε στο φινάλε. Ο Maheshate δεν χρειάστηκε να επιβάλει μια μάχη με strikeout μόνο και μόνο επειδή οι πιο γνωστές στιγμές του στο UFC ήρθαν με τα πόδια. Δέχτηκε το clinch, παρέμεινε ψύχραιμος όταν ο Flowers προσπάθησε να αλλάξει τη γωνία και επιτέθηκε στο άνοιγμα που ήταν πραγματικά διαθέσιμο. Η ακολουθία διήρκεσε μόνο λίγα δευτερόλεπτα, αλλά αντανακλούσε το είδος της λήψης αποφάσεων που συχνά διαχωρίζει έναν αθλητικό υποψήφιο από έναν αξιόπιστο lightweight αθλητή του UFC.

Το αποτέλεσμα ανεβάζει το ρεκόρ του Maheshate στο 12-5 και του δίνει μια τρίτη νίκη στο UFC στις δύο περιόδους που έχει στην άνοδο. Το πιο σημαντικό είναι ότι δίνει στον 26χρονο ένα σταθερό σημείο από το οποίο μπορεί να χτίσει. Μια καθυστερημένη αντικατάσταση μπορεί να φτάσει με ελάχιστη τακτική προετοιμασία και χωρίς καμία εγγύηση για μια άλλη ευκαιρία. Ο Maheshate μετέτρεψε αυτή την αβεβαιότητα σε μια καθοριστική νίκη πριν ο Flowers προλάβει να εγκατασταθεί στον αγώνα.

Τι αλλάζει το τέλος για το Μαχέσατε

Μία υποβολή δεν απαντά σε κάθε ερώτημα που δημιουργήθηκε από την πρώτη του θητεία στο UFC. Η κατηγορία ελαφρών βαρών παραμένει μια από τις πιο βαθιές κατηγορίες στο ρόστερ και οι μελλοντικοί αντίπαλοι θα έχουν περισσότερο χρόνο να μελετήσουν τις συνήθειές του. Η νίκη δείχνει ότι ο Maheshate μπορεί να παραμείνει λειτουργικός όταν ένας αγώνας απομακρύνεται από το προτιμώμενο εύρος χτυπημάτων του. Αυτό έχει σημασία επειδή οι αντίπαλοι είναι πιθανό να δοκιμάσουν τις ικανότητές του στο clinch και το grappling πριν κάνουν συναλλαγές με τη δύναμή του.

Η σύντομη προειδοποίηση τοποθετεί επίσης την απόδοση στο σωστό πλαίσιο. Το Maheshate δεν είχε ένα πλήρες στρατόπεδο χτισμένο γύρω από τον Flowers, ενώ και ο Flowers έπρεπε να προσαρμοστεί σε έναν νέο αντίπαλο. Κανένας από τους δύο δεν μπορούσε να βασιστεί σε ένα τέλεια προσαρμοσμένο σχέδιο παιχνιδιού. Ο αγώνας κρίθηκε από την αναγνώριση και την εκτέλεση σε μια ζωντανή στιγμή, όχι από έναν γενικό ισχυρισμό ότι ένα στρατόπεδο είχε λύσει κάθε κομμάτι του αγώνα.

Για τον Flowers, η ήττα προήλθε από ένα συγκεκριμένο λάθος θέσης. Ξεκίνησε με επιτυχία την επαφή, αλλά άφησε το κεφάλι και τον αυχένα του να κινδυνεύσουν ενώ προσπαθούσε να βελτιώσει το clinch. Αυτό μπορεί να διορθωθεί. Δεν θα πρέπει να αναδιατυπωθεί ως απόδειξη ότι όλα πριν από το πνιγμό είχαν αποτύχει, επειδή ο αγώνας τελείωσε πριν κάποιος μαχητής προλάβει να δημιουργήσει ένα ευρύτερο μοτίβο.

Ο Maheshate έχει τώρα το πλεονέκτημα να φεύγει από τη Σαγκάη με ένα αποτέλεσμα και όχι με μια υπόσχεση. Η πρώτη του εμφάνιση στο UFC καθορίστηκε εν μέρει από τις δυνατότητές του και από το πόσο νέος ήταν όταν τον υπέγραψε η ομάδα ανέλιξης. Η δεύτερη μπορεί να κριθεί από τις αλλαγές που επιδεικνύει απέναντι στο ρόστερ. Η γκιλοτίνα του Σαββάτου ήταν ένα δυνατό πρώτο κομμάτι αυτής της υπόθεσης.

• Ο Maheshate δέχτηκε τον αγώνα μία εβδομάδα πριν από τον αγώνα, αφού αντικατέστησε τον Taiyilake Nueraji.
• Υπέβαλε τον Ντάριους Φλάουερς με πνιγμό γκιλοτίνας στο 2:31 του πρώτου γύρου.

Η επόμενη κράτηση θα αποκαλύψει πόσο από την ανακατασκευή του Maheshate μεταφέρεται σε ένα πλήρες στρατόπεδο του UFC, αλλά η ίδια η επιστροφή δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο αποτελεσματική. Πήρε μια θέση με προειδοποίηση μίας εβδομάδας, βρήκε το σωστό φινάλε και δεν άφησε καμία ανάγκη για τους κριτές. Για έναν μαχητή που προσπαθεί να ξεκινήσει ξανά στο υψηλότερο επίπεδο, αυτό αποτελεί ουσιαστική πρόοδο παρά ένα πλήρες συμπέρασμα.

Πηγές: UFC.com; CBS Sports