Tyron Woodley remporte la victoire à la RAF 12 grâce à une remontée spectaculaire.

Tyron Woodley a signé un retour spectaculaire à la compétition de lutte libre lors du RAF 12, remontant un début de match difficile pour finalement s'imposer 14-8 face à Joaquin Buckley, samedi soir à Cleveland. Woodley n'avait pas combattu depuis près de vingt ans, mais il a su renverser la vapeur après que Buckley ait pris un avantage considérable en début de rencontre. Ce fut le premier combat de Woodley en Real American Freestyle, une victoire marquée par sa patience après une séquence initiale difficile.

Ce retournement de situation était crucial car Woodley n'a pas remporté ce combat serré dès le départ. Buckley l'a immédiatement mis sous pression grâce à deux actions décisives, après que Woodley ait ouvert le match avec un point suite à une sortie de garde. MiddleEasy a rapporté que Buckley menait 8-1 après la première période et qu'il lui manquait deux points pour une victoire par supériorité technique. MMA Fighting a décrit comment Buckley avait marqué deux projections en début de combat pour prendre une avance de 8-0, tout en rapportant la victoire finale de Woodley sur le score de 14-8. Le compte rendu détaillé du RAF 12 montre clairement que Woodley devait inverser la tendance du match plutôt que de se contenter de préserver un faible écart. Il a réagi grâce à un meilleur positionnement, des sorties de garde et, plus tard, des actions décisives, transformant un retard initial en une victoire de six points.

Comment Tyron Woodley a changé le cours du match

La remontée de Tyron Woodley a débuté en deuxième période, lorsqu'il a commencé à marquer des points grâce à des poussées. Les comptes rendus décrivent comment il a utilisé des prises sous les bras pour neutraliser une attaque de Buckley, obtenant ainsi un point de sortie, puis a utilisé une prise de tête frontale pour forcer Buckley à se dégager à nouveau. Ces actions ont réduit l'écart et ont permis à Woodley de travailler sans avoir besoin de conclure immédiatement par un KO. Il a ensuite ajouté une séquence de quatre points avant le coup de sifflet final, ramenant le score à 8-7 selon le compte rendu période par période de MiddleEasy.

Cette séquence a permis de tirer la principale leçon de ce résultat : la remontée de Woodley s'est construite par étapes. Les sorties de garde ont réduit l'espace et l'avantage de Buckley au score, tandis que la projection au ventre a ramené l'écart à un seul point avant la dernière période. Woodley a ensuite égalisé à 8-8 grâce à une nouvelle sortie de garde à environ 20 secondes de la fin. Il a ensuite marqué quatre points, puis deux autres avant le coup de sifflet final. MiddleEasy a décrit la fin du combat comme une série de 13 points consécutifs, dont six dans les dernières secondes. MMA Fighting a également rapporté que Woodley avait contré la tentative désespérée de Buckley en fin de combat par une projection bien exécutée, valant quatre points. Quelle que soit la description du score initial retenue, les deux rapports s'accordent sur un point : Woodley a renversé la large avance de Buckley et a finalement mené 14-8.

Un retour avec une prochaine mission immédiate

Tyron Woodley abordait le RAF 12 avec une solide expérience en lutte. Les documents fournis le présentent comme un double All-American de l'Université du Missouri, tout en soulignant que Buckley paraissait nettement plus imposant après avoir dépassé la limite de poids de trois kilos. Ce contraste a rendu la première période particulièrement remarquable : Buckley, malgré son absence d'expérience en lutte, a rapidement imposé sa menace grâce à ses projections. Woodley a su garder son sang-froid lorsque le match a basculé en sa défaveur. Après le combat, il a déclaré : « C'est une victoire qui me donne du prestige. Même au tapis, je n'ai pas perdu mon calme. » Dans une autre déclaration d'après-match, il a confié que cette victoire rompait avec une tendance qu'il avait observée dans sa carrière de lutteur, marquée par la défaite au premier round ou par le fait d'être mis au tapis en premier.

• Woodley a surmonté l'avance initiale de Buckley grâce à des sorties de zone et une séquence de quatre points décisive au deuxième quart-temps.
• Woodley a conclu la remontée par un pas de côté égalisateur, une action à quatre points et deux points supplémentaires en fin de dernière période.

Tyron Woodley quitte le RAF 12 avec une victoire éclatante et un élan positif indéniable avant son prochain combat de lutte confirmé. Selon les informations disponibles, il affrontera Khamzat Chimaev, lui aussi ancien champion de l'UFC, lors de l'événement principal du RAF Moscou le 5 septembre. La victoire de Woodley sur Buckley n'efface pas la défaite qu'il a frôlée en début de combat, mais elle illustre parfaitement sa capacité à renverser la situation : il a gardé son sang-froid, a progressivement réduit l'écart et a inscrit les points décisifs dans les dernières secondes.

Sources : MMA Fighting ; MiddleEasy