Henry Cejudo épingle Merab en 36 secondes

Il n'a fallu que 36 secondes à Henry Cejudo pour transformer sa revanche contre Merab Dvalishvili lors du RAF 12 en une démonstration de force. Le médaillé d'or olympique a attaqué d'entrée de jeu, marquant quatre points grâce à une projection, puis a converti la phase de lutte en un tombé à Cleveland, s'emparant ainsi du titre de champion des poids légers. La rapidité de cette victoire était cruciale, car il ne s'agissait pas d'un retour timide face à Dvalishvili. Henry Cejudo a éliminé toute possibilité de prolongation avant même que ce dernier puisse mettre en place la pression et le chaos qui caractérisent son style de lutte.

Ce résultat a permis à Henry Cejudo de répondre directement à leur précédente rencontre en Géorgie, où il menait 8-0 avant que Dvalishvili ne revienne au score en fin de combat. Lors du RAF 12, son approche était nettement plus simple : prendre l'avantage dès le début, marquer des points et contrôler la position. Cette stratégie lui a permis de remporter une victoire nette au sol, plutôt qu'un autre combat prolongé influencé par un retournement de situation en fin de rencontre. Henry Cejudo a également clairement indiqué qu'il considérait cet événement comme bien plus qu'une simple revanche. Il a récupéré une ceinture à l'extérieur de l'octogone et a profité de ses déclarations d'après-combat pour évoquer un autre nom bien connu de la catégorie des poids coqs de l'UFC.

Henry Cejudo a rendu la revanche brève

Henry Cejudo n'a pas laissé le match revanche contre Cleveland se transformer en un long combat au corps à corps, propice aux échanges interminables. Selon le déroulement du combat, il a attaqué d'emblée, réussissant une projection rapide à quatre points et transformant l'échange qui a suivi en un tombé. La victoire est survenue en 36 secondes, ce qui rend la stratégie aussi importante que le chronomètre : l'initiative initiale a permis de marquer des points, et le contrôle a mené à la victoire. Cela contraste fortement avec la défaite précédente contre Georgia, évoquée à propos de ce combat. Henry Cejudo avait alors mené 8-0 avant de voir Dvalishvili revenir dans le match en fin de rencontre. RAF 12 a donc offert une fin et un rythme différents. Au lieu de tenter de gérer un combat qui prenait de l'ampleur, Henry Cejudo l'a conclu avant que Dvalishvili ne puisse développer les échanges longs et intenses caractéristiques de son style.

Le titre de champion poids léger était la récompense concrète de cette approche, mais la revanche offrait également à Henry Cejudo une réponse sportive sans équivoque à sa défaite précédente. Il n'avait besoin ni d'une décision des juges ni d'une séquence finale pour départager les deux performances ; le tombé lui-même a scellé le sort du combat. Le résultat n'établit rien au-delà de cette rencontre, mais il modifie clairement la dynamique du débat entre les deux hommes. Dvalishvili a reconnu le résultat après le match, affirmant qu'Henry Cejudo l'avait battu ce jour-là et expliquant que son titre de champion olympique était amplement mérité. Il a également déclaré qu'il serait favorable à une trilogie de combats, laissant ainsi la rivalité ouverte sans confirmer qu'une autre rencontre est prévue.

Henry Cejudo se tourne vers Cody Garbrandt

Après avoir félicité Dvalishvili, Henry Cejudo s'est rapidement tourné vers Cody Garbrandt. Il a déclaré : « Merab est une machine », puis a évoqué sa défaite face à Dvalishvili après 13 ans de combats debout. Henry Cejudo a ensuite lancé un défi direct : « Cody Garbrandt, c'est ton tour, salope. » Ce défi est la prochaine étape confirmée du message d'Henry Cejudo pour le RAF 12, et non une annonce officielle de combat. Le lien entre Garbrandt et Henry Cejudo provient de l'UFC chez les poids coqs, tandis que le RAF met en avant des figures du MMA dans le monde du catch plutôt que de présenter chaque apparition comme une simple exhibition amicale. Dans ce contexte, ce défi prolonge la même attitude compétitive qu'Henry Cejudo avait adoptée lors de la revanche. Il a utilisé une victoire rapide, un titre inter-catégories et une prise de parole au micro pour désigner son prochain adversaire. La réponse de Dvalishvili a également permis de maintenir la première rivalité en vie. Interrogé sur la possibilité de recommencer, il a répondu : « Absolument. J'adore les défis », avant d'évoquer la possibilité d'une trilogie de combats de catch. Pour l'instant, le résultat est sans appel : Henry Cejudo a remporté la revanche à Cleveland par tombé en 36 secondes. Deux options ont été évoquées après le match, sans pour autant être finalisées.

• Henry Cejudo a attaqué d'emblée et a marqué un premier takedown de quatre points.
• Henry Cejudo a transformé la mêlée en tombé, a remporté le titre de champion poids léger et a ensuite défié Cody Garbrandt.

La performance d'Henry Cejudo lors du RAF 12 fut d'une efficacité redoutable, comme en témoigne le résultat : 36 secondes, une projection rapide à quatre points, un tombé et le titre de champion poids léger. Plus important encore pour la revanche, il a évité de revivre le retournement de situation de son précédent combat et a remporté une victoire nette. Henry Cejudo a ensuite veillé à ce que la soirée ne s'arrête pas à la remise de la ceinture, attirant l'attention sur Cody Garbrandt tandis que Dvalishvili laissait publiquement la porte ouverte à une nouvelle confrontation.

Sources : MiddleEasy