Ankalaev toujours en quête de la trilogie contre Pereira

Magomed Ankalaev n'a pas tourné la page Alex Pereira. L'ancien champion des mi-lourds dit qu'une troisième rencontre reste le combat qu'il veut, même avec Pereira qui combat maintenant chez les poids lourds après avoir laissé vacant le titre des 205 livres. Ankalaev revient ce week-end contre Bogdan Guskov, mais il a clairement fait savoir qu'une victoire ne mettrait pas fin à son intérêt pour régler une série qu'il considère comme inachevée. Sa position est simple : il est prêt à poursuivre Pereira chez les mi-lourds ou les poids lourds si c'est ce qu'il faut pour qu'un combat décisif ait lieu.

L'objectif immédiat est Guskov, un combat qui donne à Ankalaev l'occasion de revenir sur les rails après la revanche de l'UFC 320 au cours de laquelle Pereira lui a repris le titre des mi-lourds. Pourtant, les commentaires d'Ankalaev montrent que son objectif à long terme reste Pereira. Il a déclaré qu'il lui restait du travail à faire dans la division des mi-lourds, ce qui signifie que sa quête d'un troisième combat n'est pas présentée comme un mouvement exclusif vers les poids lourds. Au lieu de cela, il a décrit une volonté de poursuivre l'affrontement partout où Pereira combat. Cette distinction est importante car le départ de Pereira des mi-lourds a supprimé la route la plus directe vers un autre combat entre eux.

Pourquoi Ankalaev considère une trilogie comme inachevée

Ankalaev a structuré la rivalité autour de son score de 1-1. Il a déclaré avoir remporté la première confrontation et perdu la seconde, et il a soutenu que ce partage rendait un troisième combat indispensable pour les fans. Il a également été clair qu'il ne considérait pas la défaite du revanche comme une raison d'abandonner l'idée d'une nouvelle rencontre. Selon lui, la série a besoin d'un combat décisif. C'est le point central de sa démarche. Ankalaev ne se contente pas de revenir sur un adversaire précédent ; il décrit une confrontation qui, de son point de vue, n'a pas de résolution finale parce que chaque combattant a une victoire. Il a déclaré : « Nous sommes à 1-1 », avant d'ajouter qu'il estime que le troisième combat « devrait être très excitant pour les fans ». Ses commentaires ne précisent ni date, ni événement, ni plan formel, mais ils établissent le combat qu'il entend rechercher tant que Pereira reste actif. La complication pratique est que Pereira a abandonné le titre des poids mi-lourds pour écrire l'histoire en tant que premier champion de trois divisions. Il combat désormais chez les poids lourds. Ce changement n'efface pas l'intérêt d'Ankalaev, mais il modifie la voie vers ce combat. Une troisième rencontre n'aurait plus de chemin évident à travers la course au titre des poids mi-lourds décrite dans les sources.

Ankalaev a abordé cette incertitude directement en laissant les deux catégories de poids ouvertes. « Je vais poursuivre ce combat, peu importe s'il a lieu chez les poids lourds ou les poids mi-lourds », a-t-il déclaré dans une interview traduite avec Red Corner MMA, les citations étant rapportées via MMA Junkie. Il a également reconnu que Pereira est monté de catégorie, tout en soulignant qu'il ne se concentre pas uniquement sur lui car il a encore du travail à faire chez les poids mi-lourds. Cette formulation est importante car elle sépare l'ambition d'Ankalaev d'un combat confirmé. Il a énoncé l'objectif et les divisions dans lesquelles il l'envisagerait, mais aucun troisième combat n'a été annoncé dans les éléments fournis. Pour l'instant, la prochaine étape confirmée est son affrontement du week-end avec Guskov. La trilogie avec Pereira reste un objectif déclaré plutôt qu'une confrontation programmée, et le retour d'Ankalaev constitue le cadre compétitif immédiat de cette quête.

Guskov passe avant toute revanche contre Pereira

Un combat contre Guskov est la tâche concrète qui attend Ankalaev. Après que Pereira a reconquis le titre lors de leur revanche à l'UFC 320, Ankalaev revient avec l'objectif déclaré de repartir du bon pied. Ce contexte donne de l'importance à sa sortie de ce week-end sans qu'il soit nécessaire de supposer ce qui suivra. La source ne confirme ni une opportunité de titre, ni des débuts chez les poids lourds, ni un quelconque calendrier pour un autre combat contre Pereira. La position publique d'Ankalaev ne laisse néanmoins aucun doute sur sa préférence. Il estime que l'activité continue de Pereira maintient cette possibilité en vie, déclarant que tant que Pereira n'est pas retraité, il est sûr que l'UFC serait intéressée. C'est une expression de confiance, pas une confirmation de la promotion. Le seul enseignement ferme est qu'Ankalaev veut la trilogie et affirme qu'il la poursuivra dans l'une ou l'autre des deux divisions évoquées.

• Mission immédiate : Ankalaev revient ce week-end contre Bogdan Guskov alors qu'il cherche à se relever après sa défaite en revanche à l'UFC 320.
• Objectif à long terme : Ankalaev déclare qu'il poursuivra un troisième combat contre Pereira chez les poids mi-lourds ou les poids lourds, tout en reconnaissant qu'il reste du travail à faire chez les 205 livres.

Le message d'Ankalaev n'est pas qu'une trilogie avec Pereira est imminente. C'est qu'il considère la rivalité non résolue et compte continuer à la poursuivre. Sa volonté d'envisager à la fois les poids mi-lourds et les poids lourds élargit la quête annoncée, mais la réalité à court terme est Guskov. Un retour réussi ne garantirait pas un troisième combat contre Pereira, mais il surviendrait alors qu'Ankalaev continue de faire pression publiquement pour le combat décisif qu'il estime que la série à 1-1 mérite.

Sources : MMA News